進化

王偉

中國科學院已故古脊椎動物學家周明鎮是“中國恐龍研究之父”。20世紀80年代初，他帶隊在內蒙古額仁諾爾鹽池開展野外考察，發現了一種前所未知的小型獸腳類恐龍的化石。通過模擬復原，大致可以推斷這只亞成體恐龍生前體長1.5米左右，體重20多公斤，以捕食小型爬行動物、昆蟲和軟體動物為生。至于它到底是群居動物還是獨居動物，古生物學界一直爭論不休，還需要尋找更多的化石來旁證推理。

不過，好多年過去了，在當地卻再也沒有找到同種恐龍化石。有人便推論：群居動物的化石通常是連片發現的，這種恐龍卻不是這樣，說明其生性孤僻，慣于單獨行動，只有到了繁殖季節才可能聚攏起來。

這種說法聽上去似乎講得通，然而，周明鎮據理力爭，堅決予以反駁。他的理由非常簡單：這只恐龍的腿骨曾經骨折過，但明顯有痊愈的痕跡。在弱肉強食的白堊紀，腿骨骨折的動物只能躺在地上，寸步難行，就算不被別的恐龍吃掉，也會因為無法捕食而活活餓死。它能活下去直至痊愈，只有一種可能—得到了伙伴們長時間的喂食和保護，而獨居動物根本做不到這點。

周明鎮后來常以此事為例，指導自己的學生做研究：生命的進化不僅僅只有身體形態構造的演化，更重要的還有社會性的演進。當友愛和互助成為本能，生命之光也就穿越時空，亙古不滅。