“瓜奶奶”吳明珠：中國人能自由吃瓜離不開她

李玉瑩

正在瓜地工作的吳明珠。新疆農科院

2021年5月27日上午，“中國人能自由吃瓜離不開這位奶奶”沖上微博熱搜第一，總閱讀量超6億次。這位奶奶就是中國工程院院士吳明珠，她還是袁隆平的同學。60多年來，她培育了30多個品種，為新疆及全國的甜瓜、西瓜事業作出了突出貢獻。可以說，我們現在能吃到的甜瓜、西瓜，很多品種都是她培育的。

25歲志愿投身戈壁灘

1930年，吳明珠出生在武漢一個高級知識分子家庭。因為看了蘇聯電影《米丘林》，她迷上了園藝。1950年，吳明珠和一批學子進入西南農學院學習，同學中就有袁隆平。

在小小的試驗田里，播種、挑大糞等農活沒難住吳明珠。21歲生日那天，她在日記上激情滿懷地寫下：“人生最美好的事情，就是你創造出來的一切都能為人民服務。”

填寫分配志愿表時，吳明珠寫下要到新疆，到祖國最需要的邊疆去工作，遺憾的是當時未能如愿。1954年，她進入中央農村工作部工作。

1955年，新疆維吾爾自治區成立，急需各類干部人才，吳明珠找到領導軟磨硬泡，終于來到新疆。臨行前，年輕的同事們開著大車唱著《我們新疆好地方》為她送行，吳明珠默默許下心愿：“我一定扎根新疆，報效祖國。”這一年，她25歲。

60多年培育30多個瓜種

到新疆后，吳明珠被安排在當時的烏魯木齊地委，這并不是她心目中的基層。她又軟磨硬纏，終于被派到了條件艱苦的鄯善縣農技站。

當年的吳明珠是一位嬌弱的南方姑娘，身高只有1.55米。一到鄯善縣，她就住進了老鄉家，不僅很快習慣吃馕、吃羊肉，還學會一口流利的維吾爾語。老鄉給她起了個名字——阿依木汗（月亮姑娘），夸她“意志像鋼鐵那樣堅強，干活像公雞羽毛那樣漂亮”。

哈密瓜在夏秋之交成熟，當時吐魯番的日最高氣溫都在四五十攝氏度。20世紀五六十年代，吳明珠和同事為了調查收集品種資源，冒著酷暑，用3年時間，走遍了吐魯番盆地的300多個生產隊，一塊瓜地一塊瓜地地調查。

吳明珠從收集的100多份資源中，整理出44個品種。吳明珠不僅為新疆瓜建立了第一份資源檔案，更從其中的優良品種中，系統選育提純了紅心脆、香梨黃、小青皮等近30個新品種。她培育的甜瓜新品種種植面積曾占新疆商品瓜區總面積的80%。許多瓜農就是種著她培育出的新品種，過上了富裕日子。

20世紀90年代，吳明珠的團隊又選育出知名的“8424”，成為江浙一帶早熟優質西瓜的主栽品種，并逐漸向北方各省擴展。

60多年來，吳明珠培育了30多個品種，為新疆及全國的甜瓜、西瓜事業作出了突出貢獻，讓不是甜瓜初生起源中心的我國，成為全球甜瓜分類系統中占有重要位置的甜瓜次生起源中心之一，填補了中國冬季不能生產哈密瓜的空白。

“你先去，等我畢業了就去找你”

吳明珠的兒子楊夏說：“母親曾說，一個人的追求，只有和國家、人民的利益一致時，才會得到大家的支持，也才會有動力。”

吳明珠的丈夫楊其祐是她的大學同學。1955年，吳明珠去新疆的決定遭到全家人的反對，楊其祐卻笑著給她打氣：“你先去，等我畢業了就去找你。”

1958年春節，楊其祐也來到鄯善縣工作。當時，研究生畢業的他是新疆所有農技站學歷最高的人。他精通英語和俄語，看到國外學術刊物上對妻子事業有幫助的文章，他都會翻譯出來。當妻子的研究遇到難題時，博學多才的他總是為妻子出主意、想辦法。

有時候，吳明珠太忙，就打電話讓丈夫幫著去瓜地授粉。盡管要在戈壁灘上跑三四十公里，楊其祐也總是欣然前往。在丈夫的支持下，吳明珠的事業結出了累累碩果。

遺憾的是，由于條件艱苦，加上飲食長期缺乏營養，1986年，楊其祐因病去世，時年57歲。

丈夫臨終前，吳明珠問出一直深埋在心里的話：“老楊，你為了我來到新疆，沒能發揮你的專長，不后悔嗎？”楊其祐平靜地笑笑：“這是我們共同的事業，我無怨無悔。”

在生命的最后階段，楊其祐艱難地伸出三個手指，笑瞇瞇地祝賀吳明珠培育的“皇后”、“芙蓉”、“郁金”三個新品種通過甜瓜品種審定。

丈夫去世5天后，吳明珠就決定返回新疆農科院。女兒楊準懇求媽媽多留幾天，吳明珠說：“我從你爸爸身上知道了什么是奉獻，我的事業里有他的希望，我立即回去工作才對得起你爸。”

患阿爾茲海默癥仍記得種瓜

在吳明珠心中，瓜的地位極重。1983年，好不容易盼來首次評職稱，最有資格申報的她卻沒有報送申請材料。別人問她為什么不申報，她說：“正趕上給瓜授粉，不能為了職稱而誤了農時。”

當選為中國工程院院士后，新疆農科院準備為吳明珠修“院士樓”，她堅決謝絕：“我一年大半時間都住在育種基地，要那么大的房子干什么？”

70多歲時，吳明珠還在和時間賽跑。夏秋在新疆，冬季到海南，吳明珠天天在瓜地做試驗。在80歲的生日會上，吳明珠許下兩個愿望，都跟瓜有關。生日會后，她又下地去了。

直到2017年，87歲高齡的吳明珠才戀戀不舍地放下工作。

由于患上阿爾茲海默癥，91歲的吳明珠已經認不出人了，但有關種瓜的記憶還在。有時候她突然要出門，嘟囔著瓜該授粉了。瓜，在她的大腦中頑強地與阿爾茲海默癥進行著抗爭。

在眾人眼里，91歲的吳明珠是一個傳奇。她總是這樣說：“我的人生就是想結幾個瓜，把瓜的甘甜獻給人民。”

有網友說，瓜果那么甜，是因為有人幫我們吃了苦。向吳奶奶以及無數默默奉獻的科學家致敬！

（摘自七一網 七一客戶端/《長江日報》）