高小生

萬芊

1947年初春的一天，虬村小學的朱文先生家訪回村候擺渡船時，見老岸邊一個看牛少年正在專注地看一章回殘本。朱文有些好奇，迎上去取過殘本一看，竟是《應龍圖審冤魂怨鬼》的章節，前后都殘缺了。

朱文知道那是《三俠五義》。

朱文問：“你念過書？”

少年搖搖頭，說：“沒。”

朱文不解，愈發好奇：“你自己認得？”

少年又搖搖頭：“我爺爺教的，他原先是村里的私塾先生。”

“你是汪松年老先生的孫子？”朱文猜想。來虬村小學教書前，他曾聽人說過汪松年老先生，他現在寢室的泥墻上還有汪老先生的墨跡呢。

“你自家的牛？”朱先生繼續探問。

少年目光躲躲閃閃的，輕聲喃喃：“人家的。”

半晌，朱先生突然問：“你愿來學堂里念書不？”朱先生補充說，“我是虬村小學堂的先生。”

少年沒接嘴，木然地牽著牛，漸漸走遠了。

后來，朱先生打聽到，少年小名叫阿卿，大名叫汪麩卿。簡單的認字、算算，都會。只是爺爺去世早，爹娘進淀山湖撈河蚌時，被小鬼子的鋼炮給轟沉了，他現在隨叔叔，幫人家看看牛貼補養家。

朱文先生沒有得到回音，不甘心。第二日，打聽到了阿卿叔叔家的住處后，又上門跟阿卿叔叔談。

朱先生說：“村里識文斷字的少年，只有阿卿。讓他念下去，定前途無量。”

阿卿叔叔說：“他爺爺是前清秀才，肚里墨水是方圓百里最多的。最終還不是衣不裹身食不飽腹，一輩子貧困潦倒、徒有虛名。”

朱先生說：“現如今，時代在變，國家復興需要阿卿這樣識文斷字的少年。我琢磨好了，我們學堂有幾畝校田，本來也是要雇人種的。我想，阿卿人也長得不小，讓他一邊念書一邊種學堂里的田。他原先幫人家看牛的工錢，也由我們學堂里貼補。”

阿卿叔叔思量片刻，點頭應允。

阿卿入學后，朱文先生似多了一名幫手。小學堂里原有七八名初小生、三四名高小生。朱先生一人教國文、算算、畫畫，忙不過來，就叫阿卿依葫蘆畫瓢似的教初小學生。阿卿聰穎，識字不少，算術也不錯，教初小，綽綽有余。課余，阿卿便侍弄田地，割了草再養些雞鴨羊，把個小學堂打理得生機勃勃。

小學堂雖偏僻，然常有陌生人私底下來來往往。大多是淀山湖里從上海那邊過來再到江浙去的。每回，阿卿從不多嘴，朱先生讓咋做他就咋做，默默的。

有一回，小學堂里突然多了一個女人和兩個小孩。女人很端莊。小孩有點邋遢，六七歲，一男一女。倆小孩的小手，整天扣著，怯怯的。朱先生把她們藏在小操場邊的柴草棚里。沒人時，假裝喂羊，給她們送吃的。

幾天后的一個深夜，朱先生借了條小木船，讓阿卿搖船，把她們送出去。臨上船時，阿卿不知從哪取出一套陳舊的衣衫，對朱先生說：“我想，大人換上這衣衫，她們才有點像自家人。”

朱先生允了，沒再說什么，示意大家趕快上船。送到三港口時，那邊正好有船順利把三人接走。

后來，學堂里又來了一個受槍傷的男子。來時，整天暈暈乎乎。阿卿小心地送吃的，為男子洗傷口換藥。十來天過去，男子竟然挺了過來。

為遮人耳目，朱先生讓阿卿開始獨自送人。臨分手時，男子緊緊握住阿卿的手，激動地說：“小同志，我們后會有期。”

回學堂后，阿卿跟朱先生說：“那同志叫我小同志了。”

朱先生說：“這是秘密。”

阿卿發誓：“打死我也不說。”

第二年初秋，阿卿成了真正的同志。

一日，朱先生去跟阿卿的叔叔說：“阿卿高小可以畢業了，想介紹他去蘇北我開鹽業公司的朋友那里學徒，以后也有個好前程。”

阿卿叔叔允了。

轉眼到了1949年5月13日，縣城解放的消息傳到陳墩鎮，縣里派部隊里的一位排長來鎮上任第一任人民政府鎮長。排長帶著警衛員。眼尖的人，總覺得鎮長貼身的小警衛員有點眼熟。

一問，小警衛員說：“我，小名阿卿，大名汪麩卿。本鎮虬村小學堂高小畢業生。”

剛剛照上面的朱先生笑了。

阿卿也笑了，尷尬地叫了一聲“朱先生”，又有點不好意思地跟鎮長說，“我是朱先生的學生加小同志。”