最早的中國（三）
——何尊至尊，尊于中國

○趙 培

何尊銘文印證了史料文獻中關于周初營建成周這件大事的記載，意義非同一般。更為引人注目的是，在銘文中，第一次出現“中國”這個詞。

當時的“中國”是指地處西周王朝疆域中心的城池，也就是今天的洛陽一帶，與今天“中國”的含義大相徑庭。當時把成周稱為“中國”的原因，應該是洛陽地處周原和殷墟中間。周武王會諸侯于孟津，也離此地不遠。

“中國”一詞，在隨后的歷史中不斷出現，但含義不盡相同。比如在1995年10月，中日尼雅遺址學術考察隊在新疆民豐縣尼雅遺址8 號墓發現一處合葬，其中一具尸體的右臂上綁著一個色彩鮮艷的織錦。經專家考證，這件織錦來自蜀郡（今四川成都），制作時間為漢晉，現藏于新疆博物院。織錦色彩絢爛，文字激揚，紋樣詭秘，意蘊神奇。上面所繡文字為“五星出東方利中國”，其中的“中國”則是指中原王朝。

“中國”一詞正式成為我們國家的名稱是在官方文件《中俄尼布楚條約》上出現，從此“中國”作為我們這個有著數千年文明史的國家的名稱延續至今。算起來，從在何尊上出現至今，“中國”這個名稱已經有三千余年的歷史了。

何尊銘文中的“中國”的“中”為會意字，為飄揚在城池中央的旗幟。現在中國郵政的標識設計原型就是取材于這一時期的金文。

金文的“中”字還有另外一個寫法，就是飄揚的旗幟。“或”是“國”的最初寫法，意思是有軍隊守衛的城邦，這也是“國”最早的含義。

“國”字第一次出現，是在周穆王時期的彔卣銘文上。外面的“囗”（wéi 音），表示城墻。戰國時期，孟子見梁惠王，梁惠王說“寡人之于國也”，此時的“國”已經是指整

在何尊以前，“德”是作為人名使用，尚不具備行為規范的含義。武王伐商，是一次政權的更迭，更是一次人道主義的勝利，中國從商的野蠻轉變為西周的開化。武王駕崩之時成王年幼，周公輔政，開創了近三千年禮制的先河。同時周公還以高尚品德著稱，此時的“德”開始具備行為規范的含義。在何尊銘文上第一次出現了有心之“德”，并且強調了“龔德裕天”。同是在周成王時期的德鼎，作器者“德”的名字還是無心之“德”。可以說，何尊銘文，標志著中國以德修身、以德治國理念的開始。

小鏈接：鼎、尊與彝

鼎，本是古代的烹飪食器，相當于現在的鍋，用以燉煮和盛放魚肉。許慎在《說文解字》里說：“鼎，三足兩耳，和五味之寶器也。”后來變為統治階級政治權利的重要象征，成為中國古代最重要的一種禮器，被視為鎮國之寶和傳國之寶，也是“明貴賤，別上下”等級制的標志。

尊，今又作“樽”，是商周時代中國的一種大中型盛酒器，春秋后期已經少見，為青銅器。尊的形制圈足，圓腹或方腹，長頸，敞口，口徑較大。較著名的有四羊方尊。

商周至戰國時期，彝是另外一類形制特殊的盛酒器，通常呈鳥獸狀，有羊、虎、象、豕、牛、馬、鳥、雁、鳳等形象，其紋飾華麗，在背部或頭部有蓋。

西周早期金文中，稱周文王為“玟王”，周武王為“珷王”，到了西周中期，則是“文王”和“武王”，不再有“王”偏旁了。何尊的銘文行文，還只是豎成列，橫并不能成行。墻盤的銘文行文就成了規整的豎成列、橫成行，更具美感，也體現出當時社會對于銘文的重視和書法的進步。

何尊銘文中的“隹王五祀”和“四月丙戌”，體現了準確的日期。如果武王伐商是公元前1046年，那么何尊的鑄造日期就是公元前1037年4月23日之后的某一天。

文字的發明，是人類歷史上最為重要的事件，文字所能傳達的信息遠勝其他載體。因此，許多青銅器僅僅因為有銘文就成了重器，比如名揚天下的毛公鼎等。何尊銘文的意義無需多言，然而何尊的珍貴不止于此。

釋讀銘文，對于非專業人士來說頗有難度。青銅器給人直觀的感受不是來自銘文，主要還是器物本身。比如一個銘文也沒有的四羊方尊，在中國卻是婦孺皆知的重器。