踏入“蘭利”中心的大陸第一人

報(bào)軒

1979年5月，美國航空宇航學(xué)會(huì)（AIAA）第十四屆熱物理年會(huì)在佛羅里達(dá)州奧蘭多舉行，閔桂榮作為中國空間熱物理代表團(tuán)團(tuán)長，向大家介紹了我國在衛(wèi)星熱控技術(shù)等領(lǐng)域的科研成果。

開始，對這位身體瘦弱但精神抖擻的中國科學(xué)家，各國代表并沒有特別注意，但當(dāng)他用英語講述中國在這方面的研究及應(yīng)用成果時(shí)，一下子把各國科學(xué)家的注意力都吸引了過來。他們驚異地發(fā)現(xiàn)，先進(jìn)的熱管、“百葉窗”等溫控技術(shù)在中國衛(wèi)星上的應(yīng)用，原來比歐洲和日本早了10年。

美國專家稱贊中國取得了了不起的成果，并邀請閔桂榮等代表參觀美國的科研設(shè)施。美國專家熱情地詢問：“閔先生想?yún)⒂^哪些機(jī)構(gòu)？”

“我想?yún)⒂^一下貴國的‘蘭利空間中心?！遍h桂榮知道，該研究中心當(dāng)時(shí)是不對中國大陸科學(xué)家開放的。

聽到這個(gè)突如其來的回答，美國專家吃了一驚說：“好，我們研究一下再答復(fù)您。”

結(jié)果卻出乎預(yù)料，參觀活動(dòng)被批準(zhǔn)了。當(dāng)閔桂榮和其他3位代表團(tuán)成員踏入“蘭利”中心的大門時(shí)，“蘭利”中心一位專家熱情地告訴閔桂榮：“您是中國大陸第一位來這里的參觀者?！?/p>

美國專家開始重新認(rèn)識中國航天技術(shù)“實(shí)力”。第二年，中美雙方曾草擬數(shù)十項(xiàng)航天學(xué)術(shù)與合作交流計(jì)劃，美方提出希望合作交流的第一項(xiàng)便是空間熱物理技術(shù)。盡管這項(xiàng)交流計(jì)劃未能付諸實(shí)施，但中國空間技術(shù)發(fā)展成就可見一斑。