中國傳統婚約制度及其現代啟示

【摘要】現代社會由于沒有明確的法律條文對婚約加以規制，導致因婚約產生的糾紛日益增多?；榧s得不到履行時救濟途徑的不明確也是一個客觀存在的嚴重問題。通過梳理中國古代各時期婚約制度的規定，在現代社會大背景下，對比古今，分析婚約在現代社會中的性質何為，以期能夠在現代法律中尋求合適位置對婚約加以規制。

【關鍵詞】婚約制度；中國法制史；婚姻家庭

【中圖分類號】 D669.1 【文獻標識碼】A 【文章編號】1007-4198（2021）09-067-03

【本文著錄格式】吳杰.中國傳統婚約制度及其現代啟示[J].中國民族博覽，2021，05（09）：67-69.

引言

婚約是指男女雙方以未來締結婚姻為前提而做出的一種約定。男女嫁娶前先訂婚是自古流傳下來的習慣，到現代亦然。然而婚約的性質，從古至今發生了翻天覆地的變化。至少在今日，對于婚約，我國民法通說認為，其既不是一種民事法律行為，也不是一種民事法律事實，而僅僅是一種超越法律規制范圍之外的、一種純粹的事實行為。受法律規制的，只有婚約中給付彩禮的合同。然而對婚約行為本身，法律一直采取避而不談的態度?；榧s關系在我國長期以來一直屬于道德調整范圍，而非法律調整范圍。

目前，中國廣大農村地區，未達法定年齡不能履行法律婚，但因先訂立了婚約，隨后以夫妻名義生活在一起的現象比比皆是，未形成法律婚而生子的情況也并不少見。許多農村少女因為已經訂立了婚約就與男方開始共同生活，但法律對這種關系形式并不給予充足的保護，單純的彩禮返還不足以彌補解除婚約給女方造成的傷害?！痘橐龇ㄋ痉ń忉專ǘ芬矁H僅是規定了婚約解除后財產關系的處理方式，對人身關系的處理尚無法可依，彩禮返還對女方而言杯水車薪。反觀中國古代，婚約被視為男女雙方對婚姻一諾無悔的憑證，如果任何一方中途反悔都要受到制裁。

我們不免深思，如果上述現實中訂立的婚約得不到履行，男女雙方的權益勢必受到損害。此時受損害一方的權益該如何得到保護？未婚而生下的子女又該何如？本文試圖通過對我國傳統與現代婚約的比較，分析從古至今婚約法律制度的變革，并在此基礎上，權衡利弊，以期對上述問題尋找合適的答案。

一、中國傳統婚約制度概述

在中國古代社會中，締結婚姻的前提是訂立婚約，從而實現婚姻目的，即“昏禮者，將合二姓之好；上以事宗廟，而下以繼后世也，故君子重之?！被榧s作為男女雙方婚姻成立的必經程序，起源于西周，發展至唐代可以說是較為完善了，因此我們可以將唐代作為一個歷史節點加以梳理。

（一）唐代以前的婚約制度

西周時期，在“禮”的調整下，形成了“六禮”這一重要的婚姻締結程序?！傲Y”分別為納采、問名、納吉、納征、請期、親迎，是對從訂立婚約到成婚的全過程的詳細規定。其中前四禮構成了完整的婚約制度，具體而言：男方先請媒人去往女方家中說媒，若女方家中允諾，男方會正式送禮以感謝對方的采擇之誼，女方家答應議婚后，男方會詢問女方姓氏及生母姓氏，女方身份、出生年月日等信息，以供男方占卜吉兇，在卜得吉兆之后，男方派人攜禮物和定帖到女方家中，說明婚事可成，以求女方回帖，這一過程非常類似于現代合同法觀念中的要約。隨后男方家向女方家送去訂婚的正式聘禮，聘禮一般是價值較為高昂的貴重財物，宣布親事已定，此步驟也是整個婚約環節中最為重要的一環。因此受到社會承認和法律保護。所謂“六禮備，謂之聘；六禮不備，謂之奔”“聘則為妻，奔則為妾”。可見對西周女性而言，婚約意味著家庭地位和社會地位，嚴格遵守婚約程序，收取聘禮對其一生都會造成極大的影響。若無法完成法律規定的程序，就無法作為正式的妻子，只能算作妾室。

（二）唐代以后的婚約制度

唐代關于婚約制度可以說是達到了空前的高度。在唐代，官方正式的立法形式為律、令、格、式。婚約制度是以“律”的形式被加以規定的。

《唐律疏議·戶婚律》（以下簡稱《唐律·戶婚》）規定：“請許嫁女，已報婚書及有私約，而輒悔者，杖六十。雖無許婚之書，但受娉財，亦是。”由此可見，《唐律·戶婚》明確規定了締結婚姻的法定程序為“報婚書”“有私約”及“收娉財”。婚約被正式規定為締結婚姻的法定要件，若是違反婚約，將受到法律的制裁，即：“若更許他人者，杖一百；已成者，徒一年半。后娶者知情，減一等。女追歸前夫，前夫不娶，還娉財，后夫婚如法?！币馑季褪且呀浰较抡J可并回復婚書或者收受聘財，而又另外許配給別人的，處杖刑一百。如果已經成婚的，處徒刑一年半。之后的娶親者知道，女家原先已有婚約仍然要娶的，也要受到相應的處罰。

對婚約的效力《唐律·戶婚》也有著詳細的規定。一方面，《唐律·戶婚》禁止冒名頂替的情形。“諸為婚而女家妄冒者，徒一年。男家妄冒，加一等。未成者，依本約；已成者，離之。”結婚的雙方必須是婚約中的主體，任何一方冒名頂替，都要受到相應的刑事處罰。冒充而未成婚的，仍然要按照原有的婚約繼續履行。冒充并已成婚的，強制離異。由此可見，在唐代，《唐律·戶婚》還賦予了婚約強制執行的效力。另一方面，當“父母之命、媒妁之言”與自己離家在外自定的婚約產生了沖突，即出現了“雙重婚約”之時，《唐律·戶婚》對此的規定為：“諸卑幼在外，尊長后為訂婚，而卑幼自娶妻，已成者，婚如法；未成者，從尊長。違者，杖一百。”子孫在外自立的婚約若已完婚，則承認其婚姻在法律上具有效力。若未完婚，依然要履行尊長輩定下的婚約。拒絕履行的，會受到相應的刑事處罰?？梢?，在未完婚的狀態下，長輩立下的婚約依然具有法律效力，具有強制執行力。

宋代關于婚約制度的規定基本沿襲了唐代?！端涡探y·戶婚律》規定“請許嫁女，已報婚書及有私約，約謂先知夫身老、幼、疾、殘、養、庶之類，而輒悔者，杖六十。男家自悔者，不坐，不追娉財。雖無許婚之書，但受娉財，亦是。娉財之限，酒食非。以財物為酒食者，亦同娉財?！薄端涡探y·戶婚律》的規定與《唐律·戶婚》一致，同樣以報婚書、有私約、收聘財為訂立婚約的前提條件，若是違反婚約，將受到法律的制裁?；榧s的效力也受到法律的保障，“若更許他人者，杖一百；已成者，徒一年半。后娶者知情，減一等。女追歸前夫，前夫不娶，還娉財，后夫婚如法。”由此可見，宋代對婚約的重視同樣上升到了以法護之的高度。

明清兩代關于婚約的制度基本沿襲前朝，但在細節上有不同的規定。如《大明律·戶律》在保證婚約有效性的同時還保證了婚約的真實性。《大明律·戶律》男女婚姻條中規定“若為婚而女家妄冒者，杖八十，謂如，女有殘疾卻令姊妹妄冒相見，后卻以殘疾女成婚之類，追還彩禮。男家妄冒者，加一等。謂如與親男訂婚，卻與義男成婚；又如男有殘疾，卻令弟兄妄冒相見，后卻以殘疾男成婚之類，不追財禮。未成婚者，仍依原定；已成婚者，離異。”婚約訂立時主體為何，成婚之時主體亦為何，任何一方冒名頂替，或者隱瞞實情以欺詐的方式先騙立婚約后成婚的，都要受到相應的刑事處罰。

清代婚約制度較為全面，既包含婚約的訂立規范，又包含了婚約的解除規范?！洞笄迓衫袈伞芬幎ǎ?/p>

1.“若再許他人，未成婚者，女家主婚人杖七十。已成婚者，杖八十。后定、娶者男家知情，主婚人與女家同罪，財禮入官。不知者不坐，追還財禮給后定娶之人。女歸前夫，前夫不愿者，倍追財禮給還其，女仍從后夫。男家悔而再聘者罪亦如之，仍令娶前女后聘聽其別嫁，不追財禮?！?/p>

2.“若為婚而女家妄冒者，主婚人杖八十，謂如女有殘疾卻令姊妹妄冒相見，后卻以殘疾女成婚之類，追還財禮。男家妄冒者，加一等，謂如與親男定婚卻與義男成婚，又如男有殘疾卻令弟兄妄冒相見，后卻以殘疾男成婚之類，不追財禮。未成婚者，仍依原定。所妄冒相見之無疾兄弟姊妹及親生之子為婚，如妄冒相見男女先已聘許他人或已經配有室家者不在，仍依原定之限。已成婚者，離異?！?/p>

二、婚約制度的現代思考

通過對歷朝歷代婚約制度的梳理可以發現，自西周以來，中國的婚約制度逐漸朝著合理化、科學化的方向發展?；榧s制度起源于先秦時期，經歷了西周的發展，唐宋的規范及明清的細化，在我國現行法律的框架下其性質該如何認定呢？我認為婚約自古以來就是男女雙方以將來締結婚姻為目的而做出的一種真實意思表示。從其成立的條件來看，似乎更像是一種合同。

現代合同成立的要件為：第一，訂約主體存在雙方或多方當事人；第二，合同的主要條款必須基于當事人雙方真實的意思表示；第三，當事人必須就合同的主要條款協商一致。

若將婚約視為一種合同，首先合同是發生在平等當事人之間的。現代意義上的婚約已不同于古代的父母包辦式婚約，是由男女雙方經過自由戀愛階段所達成的。其次需要具有訂立合同的合意。婚約是男女雙方以締結婚姻為目的做出相互之間的意思表示。再次需要雙方當事人之間就合同的主要條款達成一致。因此從構成要件來看，婚約應當被認定是一種具有人身性質的合同。

基于前論，如果認定婚約是一種合同，那么就要考慮一個問題：違反這種合同需要承擔怎樣的責任？對此可以逐一分析。

（一）違反先合同義務，承擔締約過失責任

締約過失責任是指在合同訂立過程中，一方因違背其依據的誠實信用原則所產生的義務，而致另一方的信賴利益的損失，并應承擔損害賠償責任。產生締約過失責任的前提是在合同訂立過程中隱瞞真實情況與另一方磋商，因此當雙方當事人在訂立婚約時，一方隱瞞自己真實情況（如隱瞞家族遺傳史、先天性疾病、殘疾等）與另一方訂立婚約且另一方不知情，婚約成功訂立后，另一方發現真相，要求解除婚約的，隱瞞方應當賠償對方基于信賴與之訂立婚約而付出的全部損失，即應承擔締約過失責任。具體而言，應當包括：一方為了訂立婚約所購買的結婚用品、為結婚事宜宴請賓客付出的成本，甚至還應當包括一方為了婚約放棄的工作機會等。這既符合公序良俗，又符合《合同法》的規定。

（二）合同履行中違約，承擔違約責任

雙方當事人訂立的婚約是基于主體間真實的意思表示，上文中也提到婚約從形式上可視為一種諾成合同，無須實際履行。因此，當意思表示達成一致時，婚約便成立了。如果男女雙方中的任何一方在婚約成立之后，違反婚約中的約定，應當承擔違約責任，這種責任在法律上應當為履行利益的損失。例如，在實踐中違反婚約，已經支付的彩禮，根據《婚姻法司法解釋（二）》有關規定，應當發生返還彩禮的效果。

（三）合同履行完畢后，除了特殊情況，不應當再承擔違約責任

當婚約作為一種合同已經履行完畢時，意味著，男女雙方已經形成了法律婚，此時后合同義務即為婚姻關系存續期間夫妻間的權利義務。由于其已被《婚姻法》所規制，就不再受《合同法》所調整。但在這之中有一個特例，即一方為了逃避違反婚約的責任，假意結婚之后又迅速要求離婚，例如，在雙方完成結婚登記之后并未發生事實上的婚姻關系、一方在結婚正當理由迅速要求離婚等，在這種情況下，應當認為一方存在以欺詐方式假意履行合同的行為，應當被認定為瑕疵履行，惡意一方應當承擔違約責任。

綜上所述，根據婚約的構成要件及違反婚約需承擔的責任來看，將婚約認定為一種合同似較為合理，并且也能與我國現存的彩禮制度相銜接。

三、傳統婚約制度帶來的借鑒與啟示

傳統婚約大多以法律強制力為保障，糾紛都能以法律途徑解決，可見具有法律規制的婚約制度能更好的維護社會秩序，鞏固國家政權。因此，對現代婚約立法無論是基于保障人權還是維護社會穩定都有十分重大的意義，故在此提出如下建議。

（一）加強違反婚約的威懾效果

民法可規定一方當事人違反婚約，應當承擔對方因訂立婚約而產生的一切損失及精神損害賠償。一方面，這使得婚約具有正式性，受國家法律調整，不再淪為毫無權威保障的民風民俗。另一方面，當訂立婚約的雙方當事人任企圖任意悔約時，能考慮到違反婚約的法律后果，從而通過加強對當事人的心理壓力促使當事人遵守婚約。

（二）保障婚約的有效履行

我國古代的婚約受到法律保護，法律明文規定婚約可強制履行。在現代社會，即使訂立了婚約，只要一方反悔，另一方無任何途徑可要求該婚約繼續履行。因此，我們可以借鑒古代的立法規范，在現代婚姻法中增加婚約無特殊情況可要求繼續履行，若無法繼續履行則承擔損害賠償責任的相關規定。

（三）建立并完善婚約解除制度

現代婚約解除過于隨意，甚至無任何法律后果可言。因此，可以學習古代立法經驗，約定婚約在一定條件下得以解除，以此來緩解當事人訴求無門的現狀。

四、結束語

在現代社會，因為婚約而引發的糾紛越來越多。究其本源就是因為婚約并無現行有效的法律加以規制，從而使別有用心之人有機可乘?，F代意義上的婚約是由男女雙方經過自由戀愛階段，以真實意思表示以在未來締結婚姻關系為目的所訂立的一種具有人身性質的合同關系，并且正是因為它更像是一種契約關系，才反映男女雙方的自由意志。我國現行法律對婚約并沒有明確的規定，男女雙方都可以自由解除婚約且無需承擔任何責任，這對婚約雙方來說都是一種極大的損害。鑒于我國大部分地區都廣泛存在締結婚約的現象，故建議法律應當對婚約關系進行相應的調整。違反婚約，可以參照違反具有人身性質的合同的法律后果。只有如此才能夠體現法的精神，維護雙方合法權益和婚姻關系本身的莊重性。

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作者簡介：吳杰（1995-），男，江蘇宜興，碩士研究生，研究方向為中國法律史。