沮水岸邊好搗葛

宋進潮

沮水是楚國的母親河，發源于荊山之巔蓮花池，始于泉眼，或潛或現，錚蹤跋涉，匯流成溪，跌宕蜿蜒約八十余里，到了我的家門口，便成了湯湯不息的沮水河。

我是吃沮水長大的，也是在沮水里泡大的。我身上的血無疑是沮水變成的，我心中對沮水刻骨銘心的眷戀，貫穿生命。我對沮水最美好的記憶，除了在水里游泳嬉鬧，那就是搗葛了。

說起搗葛，保康人就會自然聯想起我的家鄉宋家灣，那是一個因葛粉聞名的小山村。二十多年前，我曾經寫過一篇散文《故鄉的天鵝蛋》刊登在《襄陽日報》上，描述了家鄉采葛、搗葛、做葛的經過和場景，后來又在我的許多文章中零星地記述，我想把所有的文字都聚焦在對葛粉的熱愛上，表達我對葛粉徹頭徹尾的深情，甚至在無數次的夢中，我走到沮水岸邊，掄起木槌搗葛。

宋家灣，我們都叫灣子。灣子里的人與葛相伴相生不知有多少年，從地下挖出來的千年墳磚，到地上幾百年廟宇墻體，都有葛麻存在其中，增其堅韌不腐。宋家灣人對采葛、搗葛、做葛有著與生俱來的天賦，仿佛血管里流著不是血，是葛粉。那黃不溜秋，粗皮厚糙的葛根，就像灣子里男人們的大腿和膀子，就連額頭上的皺紋，也像縷縷葛麻。葛粉白得就像灣子里女人們未見過陽光的肌膚，嫩得就像點漿的水豆腐。女人嚼舌根的話，也帶有葛粉的清冽味兒。灣子里的人，吃的穿的用的，都是用葛粉換來的。

灣子背后五六里的山嶺下面，有孤兒山凹、牛欄凹、月亮凹三道深谷，谷底古樹參天，虎豹出沒，藤蘿繞樹，遮天蔽日，生長著無以數計的葛根。我大約五六歲時，隨父親來到這里，看見父親揮動斧頭，砍去雜樹，豁開一片場子，吭哧吭哧地挖出盆粗碗粗的葛根，挑著或扛著回到家里。

采葛很有講究，先說季節吧！必須在立秋之后，處暑進入高潮，到第二年春天驚蟄前后結束。驚蟄后葛根復蘇萌芽，葳蕤繁茂，葛葉在接受陽光照射的同時，根漿飽滿，在地下潛滋暗長，立秋后葛根收漿，藤葉枯萎，葛根成熟。除了頭一年立秋和第二年驚蟄這段時間，是沒有人上山采葛的，葛農懂得葛根的繁衍生長規律，不會無度的濫采。并且會把無用的根莖留下，待重新煥發生機。

灣子里的人把葛運用到極致，葛葉是很好的豬草，豬很愛吃，可以給豬腸胃清火，避免豬瘟。葛藤用來編筐子，做繩子。葛花用來涼拌做菜，拌懶豆腐。

一到盛夏，灣子里的媳婦們，挑起大籮筐，撅起小籮筐，上山打豬草刷葛葉。媽和姐姐經常說，刷葛葉時常常看到烏蛸蛇、黃安蛇爬上葛藤架吃葛葉，老遠聽見吃得呼呼響，蛇很大，有幾庹長，小水桶粗，頭上有“王”字，嘴有兩個簸萁合起來那么大，能吞下一頭小牛或山羊，吞人就像吸進一個蚊子。蛇吸引力很大，只要一張口，十幾米外的人和牲口就被吸進肚子里。

灣子里的人眼睛比蛇毒，能從葛葉葛藤表面判斷出幾尺深的土下面是柴葛，還是粉葛。柴葛是不出葛粉的。只要看準一根粉葛，用斧頭豁開場子，幾挖鋤下去，就能挖起幾百斤的葛根，一個小伙子力氣再大也挑不動。挖起的葛根，整體鋪在地上，過細瞧瞧，大多像人形。這就是“巨參”或“南參”。“巨參”“南參”是相對于“東北人參”而言的。

葛根挖回來后就要刮皮，刮凈后就得砸捶，叫搗葛。

搗葛的場面蔚為壯觀。深秋的早晨，沮水河被霧靄籠罩著，男女老少涌向河面，女人刷起袖子，卷起褲子，踩進水里，用竹片、瓷片或鐵皮刮去葛根厚厚的一層皮，男人把刮好的葛根墊在石頭上，掄起木槌，一上一下砸個不停，響聲映到對岸的紅巖壁上，回蕩著沉悶的“嘭嘭嘭”聲，響聲撕扯得悠長。男人累得上氣接不住下氣，鼻子和嘴巴里發出“黑哧黑哧”的聲音。女人們趁男人不備，捧起水，朝男人猛澆，驚得男人呲牙裂齒。男人一把抱住女人，踤進水里。這時候的男女瘋狂，是不容自己的男人或女人發火的，否則認為你小氣。至于回家后，怎樣收拾自己的男人和女人，那又是另外一回事。總之，搗葛是男人或女人個性最釋放的時候。

搗葛的場面，在《詩經·葛覃》早有記述：“葛之覃tan兮，施于中谷，維葉莫莫。是刈yi是濩huo，為絺chi為綌xi，服之無斁yi。”葛藤長得長又長，漫山遍谷都有它，藤葉茂密又繁盛。割藤蒸煮織麻忙，織細布啊織粗布，做衣穿著不厭棄。葛麻成為人類走向文明時代的一個重要標志，古代勞動人民用它制作的布匹衣料，細膩美麗，清涼爽身。

灣子里每家每戶都有一個大腰盆，把搗爛的葛根放進去沉淀，上面是一層黃乎乎的水，用葫蘆瓢舀盡，不斷地用清水蕩洗，就露出一層赭色葛油。葛油可以做成煎餅，味道精拽，是糧食的高級替代品。下層就是白生生的葛粉。用手摳出葛粉，在手心里上下拋動，魔術般地形成葛粉球，順勢往火灰里一滾，待水分吸干，就可以提籃小賣。

灣子里的人，把葛粉球叫做“天鵝蛋”。

在保康鄉村、縣城、大街小巷，凡是提籃賣葛粉的都是宋家灣人，葛粉一度成了宋家灣的代名詞。

灣子里有了天鵝蛋，小孩子們就有了鉛筆和本子，才走出了幾位大學生，他們像天鵝一樣翱翔在祖國的藍天白云，有了天鵝蛋，姑娘們才能穿紅掛綠，小伙子們才買上了雙卡錄音機、自行車、神牛拖拉機，老人們才能添衣增帽。灣子里過年的鞭炮聲蓋過沮水沿岸的村莊。天鵝蛋，成為村子里最珍貴的饋品，用來贈送遠道而來的客人。

海峽兩岸恢復往來后，我的六舅從臺灣回來，帶過去的就是天鵝蛋。臨走前，他捧著天鵝蛋，淚流滿面地說，我小時候最喜歡天鵝蛋。

我的在加拿大居住的好友，前幾年回到保康，臨走時，他什么都不要，只要幾個天鵝蛋。

葛粉受人喜愛追捧主要是它的藥用價值，李時珍在《本草綱目》里詳細闡釋了葛根的生長習性，采葛時間，配伍方法，根、莖、葉、花都是解毒生津良藥。在我們那個醫療條件極其有限的年代里，牙疼喉疼眼紅鼻塞胃火便結，葛粉就是靈丹妙藥。倘若有人大汗淋漓，中暑嘔吐，抑或酩酊大醉，葛粉攙白糖用泉水沖釋飲下，立刻困頓即消，神清靜智。葛粉生食生飲，才能最大的發揮藥用功效。

隨著時代的進步，大規模的產業發展，大面積的人工栽培，機械化生產方興未艾，宋家灣的葛粉湮沒在時代的海洋里，傳統的手工制作，畢竟以繁重的體力為代價，效率效益低下，宋家灣人只好忍疼割愛，背灣子離沮水，選擇其它的掙錢方式。城市鄉村，再也看不到提著天鵝蛋叫賣的宋家灣人。前些年，我無意在縣城看見有人提著天鵝蛋的叫賣者，帶有懷戀的心情上前問是哪里葛粉，他竟說是宋家灣的，雖然我離開家鄉已經三十多年，但灣子里的人大多都認識，當場指出他冒充宋家灣人，并且葛粉有假，正宗的葛粉不是純白色，略帶淺赭色，一捏就碎，呈三角形或多菱形，放在舌尖兒，一舔就化，點舌生津。我對那個冒充者非常惱火反感，充滿敵意，事后我想，他是在給灣子里的葛粉做宣傳，從他的身上，我找回了灣子里葛粉的記憶。

我還想過無數次，把灣子里葛粉傳統手工制作恢復起來，也跟灣子里人商討過，但都說很累，不劃算。

去年春天受疫情影響，人們無所事事，灣子里人從居家隔離中走出來，重新拿起挖鋤上山采葛，沮水岸邊又響起陣陣搗葛聲，天鵝蛋又裝滿葛農的大小筐子，被慕名而來買葛粉的人，一搶而空。疫情結束，人們紛紛走出村口，奔向祖國各地，沮水岸邊的搗葛聲又平息下來。

我正感到沮喪與失望，信步來到沮水邊，忽然聽見“嘭嘭嘭”的搗葛聲，走近一看，竟是我的哥哥。我問他為什么沒隨人出去打工，他擦去額頭上汗笑著說，眼下有千把個天鵝蛋訂單，看樣子還要請人幫忙，這生意一旦做起來，估計出去不了啦！他環望沮水河岸說，這真是搗葛的好地方啊！

我相信，沮水河邊的搗葛聲，會在一槌一槌的揮舞下，把歷史與未來的長空連成一片，永不停息。

（作者單位：湖北省保康縣文化館）