薇薇安·邁爾：從“孤僻保姆”到“天才攝影師”

文本刊記者 宮劍南 Gong Jiannan 圖薇薇安·邁爾

2007年的芝加哥，一名叫做約翰·馬盧夫的地產經紀人參加了一場舊物拍賣，并花380美元買下了一只箱子，箱子里除了裝著原主人留下的優惠券、便條等各種私人物品之外，還有4萬張底片。人們頗為好奇，對這些攝影贊賞有加，于是它們的作者——薇薇安·邁爾與她的身份就這樣一點點浮出水面。

In Chicago in 2007, a real estate agent named John Malouf participated in an old property auction and bought a box for US$380, which contained coupons and notes left by the original owner. In addition to this kind of personal belongings, there were 40,000 negatives. People were quite curious and admired these photographs, so their author-Vivian Meyer and her identity have emerged step by step.

作為從未接受過一天正規訓練的攝影師，薇薇安·邁爾的人生經歷之謎是攝影界近十幾年來熱議的話題之一。在她作為保姆工作的幾十年間，獨自拍攝了超過10萬張底片，從未示人，直至晚年生活窘迫才迫不得已拍賣隨身物品。自2007年薇薇安·邁爾被發現以后，有關她的解讀從未停歇，熟識她的人們說她：神秘、古怪，甚至從未想過她會拍照。攝影界的同行評價她：“她的作品很美，她很會構圖，我甚至會說她是用正方形底片的羅伯特·弗蘭克。”“看到她的作品，是驚喜降臨時的那種喜悅，我想這是真正的攝影師。”3月21日至6月30日，“尋找隱匿的天才：薇薇安·邁爾”攝影展在京館展出，展覽再一次將這位神秘攝影師的傳奇呈現。

上世紀50年代起，薇薇安·邁爾開始了一面做保姆，一面攝影的平凡一生。幾十年間，她輾轉于中產家庭之間做保姆，雖然孤僻少言，卻忠實可靠。對于雇主，她所求甚少，但面試時必有一求，就是要有足夠的空間能裝下隨身攜帶的200只行李箱。她曾說，自己的一生就在一個個裝滿底片的行李箱中。工作中，薇薇安·邁爾利用一切可能的閑暇，背著照相機游走于城市街頭。在她的攝影里，城市街頭、各個階層的陌生人和孩子是常見的內容。作為保姆的薇薇安·邁爾接觸過很多孩子，因此她拍攝了許多孩子的各種瞬間，有富裕家庭中的兒童，也有貧困階層的兒童。這些出身不同的孩子在薇薇安·邁爾的取景里展示得一視同仁，體現出她身為女性天性使然的同情與悲憫。此外，她如實記錄下了20世紀50年代至90年代美國城市街頭的無數生動時刻，也讓本屬于那個時代“隱形”階層的人生變得可見。

自拍系列是薇薇安·邁爾眾多系列作品中最精彩的一部分，特別是她在街邊各種場景中的鏡子和影子里留下自拍肖像，這些肖像像是一場與自我的對話。“展覽通過這一系列形式探尋薇薇安·邁爾性格中不同的層面，和她在不斷尋求自我身份時運用到的各種表達方式。如果說這些影像宣告了邁爾的存在，那或許是因為她本來是‘隱形的’，與眾多相似社會環境中的人一樣。”本次展覽的策展人安妮·莫林表示。薇薇安·邁爾在自拍像里與觀眾“捉迷藏”，觀眾分明看見了她，身影卻總是存在于各種反射的光影中。自拍系列里的薇薇安·邁爾，穿越在主動與被動之間，要么坦誠直面，要么閃爍其詞。就像今日美術館館長、本次展覽策展人張然所說：“通過她的自拍影像，越加清晰地呈現出一個關心社會、熱心生活、以旁觀者的角色記錄時代變遷的普通人。薇薇安·邁爾是一個孤獨的奇才——亦是眾生、亦是她們、亦是我們。”