此葵非彼葵

芙蓉

提到葵，大家往往會想到向日葵。向日葵在我們的生活中隨處可見，刷足了存在感：它的花具有很強的觀賞性;果實就是我們常吃的美味的小零食，也可以用來榨油;而莖稈則可用作飼料或造紙原料……然而，我們今天要說的葵卻是另一種東西……

“青青園中葵，朝露待日唏……少壯不努力，老大徒傷悲。”喬喬木讀完《長歌行》，對可樂王說， “可樂王，這首詩好像有點問題啊。葵怎么能用‘青青來形容呢？因為葵花還沒開嗎？”

可樂王看了看他讀的詩，搖著頭說：“是你理解錯了。這里說的‘葵是葵菜，不是葵花。

“不會吧？”喬喬木有些不相信，“我們平時說的‘葵不都是向日葵嗎？”

爸爸聽到兩個人的對話，解釋道：“可樂王說得對。向日葵原產美洲，美洲的植物都是哥倫布發現新大陸以后，才傳人世界其他地區的。向日葵傳入我國的時間，大約是明清時期。你讀的《長歌行》屬于漢樂府，那個時候，我們國家還沒有向日葵呢。”

媽媽聽到他們的談話，也補充說：“沒錯，漢樂府的《十五從軍征》寫道： ‘中庭生旅谷，井上生旅葵。舂谷持作飯，采葵持作羹。你想想：向日葵怎么做羹啊？”

這時候，可樂王已經打開了自己的搜索屏幕：“葵菜是錦葵目錦葵科的植物，在我們國家的種植歷史可以追溯到西周時期，是我國的五菜之首。到了元代，王禎在《農書》中稱‘葵為百菜之主。而我們平時說的向日葵和這里說的‘葵一點關系都沒有，它屬于桔梗目菊科。”

喬喬木聽完大家的科普，還是有些疑惑：“不對啊！我讀過司馬光的《客中初夏》，里面寫道：‘更無柳絮因風起，惟有葵花向日傾。這不就是向日葵嗎？可司馬光是宋朝的啊！”

爸爸笑了笑：“很好，有懷疑精神了。不過，司馬光寫的‘葵花，也不是向日葵，而是我們平時說的蜀葵。蜀葵和葵菜同屬錦葵目錦葵科。它喜陽，也有向陽的特點。因此，古人常常用蜀葵象征忠貞。比如，宋代詩人王磁（ ZI）就在《蜀葵》一詩中寫道：‘花根疑是忠臣骨，開出傾心向太陽。”

喬喬木又產生了新的疑問： “葵菜和蜀葵都是錦葵科的植物，它們的名字里有‘葵，這很好理解。為什么向日葵這種和錦葵科毫不相干的植物，也被稱為‘葵呢？”

爸爸繼續給喬喬木解惑：“我們先來看看古文獻中關于向日葵的記錄。明代的《植品》記載：‘又有向日菊者，萬歷間西番僧攜種入中國。干高七八尺至丈余，上作大花如盤，隨日所向。從這里我們可以看出，向日葵最早是被稱作‘菊的。后來，明代的畫家兼園林設計師、文徵明曾孫文震亨在他的園林著作《長（zhang）物志》中，給它取了‘向日葵這個名字。文震亨一生忠貞，用代表忠貞的‘葵給向日葵命名，可見他對向日葵的喜愛。由于向日葵和中國的蜀葵（葵花）有共同的特點——向陽，向日葵這個名字也就得到了大家的廣泛認可。”

“那我們古代的葵菜呢？”喬喬木忍不住問道，“我們‘吃貨大國，吃了兩千多年的東西怎么就不見了呢？”

“其實，我們國家南方的一些省份，比如江西、湖南、四川等地，現在還是會把葵菜作為蔬菜食用的。不過，因為氣候等原因，明清以后，北方冬季常常會腌很多酸菜;而葵菜中含有一些黏滑性物質，這種物質不適合作為腌酸菜的原料。再加上種植葵菜的經濟效益比較低，因此，葵菜在北方就漸漸退出了歷史舞臺。”媽媽幫喬喬木分析道。

喬喬木點點頭：“謝謝爸爸媽媽，也謝謝可樂王。我明白了，古人說的葵是葵菜，葵花是蜀葵。向日葵只有葵的名字，其實和葵沒什么關系。以后，我再讀古代的文章，看到‘葵就知道是怎么回事了。