美國的教育水準(zhǔn)，沒你想得那么高

作者吉姆·羅杰斯，美國投資家，量子基金前合伙人，投資家，金融學(xué)教授。他被稱為“華爾街神話”，創(chuàng)立羅杰斯國際商品指數(shù)，與沃倫·巴菲特、喬治·索羅斯并稱為三大投資家。

對所有國家來說，最重要的事情是教育。而美國的教育水準(zhǔn)一直受到全世界的高度評價，其許多名校經(jīng)常在權(quán)威評級機(jī)構(gòu)的高等教育排行榜上名列前茅，是無數(shù)海外學(xué)子心目中向往的留學(xué)圣地。

但是，近些年來情況有了微妙變化。人們偶爾會在各種媒體中讀到類似這樣的新聞：“據(jù)某家權(quán)威調(diào)查機(jī)構(gòu)的研究結(jié)果顯示，50%的美國大學(xué)畢業(yè)生無法讀懂報紙的社論。”

一般來說，無法讀懂報紙社論的人，有很大可能也讀不懂信用卡的申請書。所以這個問題不容小覷，它會對美國這個國家的現(xiàn)在和未來產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。

也許，對現(xiàn)在的美國大學(xué)生來說，“接受過高等教育”這一事實(shí)本身所具有的PR效果（“個人品牌或身份”的宣傳效果），要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于在大學(xué)生涯中學(xué)到了真本事、真知識這件事的意義。

換言之，“大學(xué)”這個場所，已經(jīng)不再是學(xué)習(xí)知識的象牙塔，而淪為了一個“鍍金”之地。

我本人的大學(xué)時代是在美國極具代表性的頂級名校耶魯?shù)男@里度過的。由于是自己的親身經(jīng)歷，所以我知道那所名校不僅有壯觀的外表，還有提供優(yōu)質(zhì)教育的超強(qiáng)能力。在那里，我沉浸于書本的海洋，如饑似渴地吸收著知識，度過了寒窗苦讀、收獲滿滿的4 年時光。而今天的美國，許多大學(xué)提供的教育，其品質(zhì)早已不復(fù)當(dāng)年。

現(xiàn)在的美國大學(xué)，教授們的課堂往往是例行公事。管你是否感興趣，管你是否能聽懂，反正是我講我的，你聽你的，講完我就拍屁股走人，至于你有什么收獲抑或是否有收獲都與我無關(guān)。作為教授，我只用上我的課，掙我的錢，寫我的論文，出我的研究成果即可。至于自己的學(xué)生能受到什么樣的教育或達(dá)到什么樣的學(xué)術(shù)水準(zhǔn)，那就完全要看他們自己的造化了。

所以，相當(dāng)多的美國人即便“上過”大學(xué)，也并不意味著具有同等水準(zhǔn)的知識素養(yǎng)。僅僅是到大學(xué)里“走了一遭”而已。

顯然，這種現(xiàn)象是一個很嚴(yán)重的問題。

另一方面，我一再強(qiáng)調(diào)，中國一定會成為下一個世界級的偉大國家。而偉大的國家必然會有偉大的教育。這句話反過來說也成立：正因?yàn)橛袀ゴ蟮慕逃圆艜袀ゴ蟮膰摇?/p>

現(xiàn)如今，無論是量還是質(zhì)，中國的大學(xué)和大學(xué)生均已不遜美國，許多方面已經(jīng)趕上甚至遠(yuǎn)超美國。世界權(quán)威機(jī)構(gòu)每年發(fā)布的高等教育排行榜里，來自中國的大學(xué)越來越多，排名也越來越高。不夸張地說，與中國的大學(xué)生在學(xué)習(xí)方面的認(rèn)真度與刻苦度相比，許多美國大學(xué)生在校園里的表現(xiàn)無異于“度假”“開PARTY”。

當(dāng)偉大的教育逐漸褪色、漸行漸遠(yuǎn)時，曾經(jīng)偉大的國家也會走上衰落之路。正如今日之美國。這是歷史的必然。

隨著綜合國力愈發(fā)強(qiáng)大，不久的將來，也許中國學(xué)生紛紛遠(yuǎn)赴歐美留學(xué)的形勢會被逆轉(zhuǎn)，變成全世界的學(xué)子紛至沓來，涌向中國各地的高等院校。

事實(shí)上，這一趨勢已經(jīng)初顯苗頭。隨著歐美在本次抗疫中的拙劣表現(xiàn)，未來這一形勢必會進(jìn)一步加速。對此，我有充分的信心。

經(jīng)濟(jì)的繁榮與高等教育的發(fā)展密切相關(guān)。兩者相輔相成，互為因果。所以能夠代表中國綜合國力的頂級大學(xué)，有朝一日一定會成為全世界范圍內(nèi)的頂級大學(xué)。正如從前的美國一樣。

現(xiàn)今美國的高等教育可謂弊病纏身、問題叢生，遠(yuǎn)不如大家想象得那么厲害。與世界給予美國教育產(chǎn)業(yè)的崇高地位相比，其真實(shí)水準(zhǔn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)名不副實(shí)。

在美國的大學(xué)校園里，正式教員的任期非常之久，學(xué)校幾乎不可能解雇他們，等于事實(shí)上的“鐵飯碗”甚至“金飯碗”。從結(jié)論上講，通常美國的大學(xué)擁有非常僵硬、固化的成本結(jié)構(gòu)，薪資水平高得不合常理，且?guī)缀鯖]有任何調(diào)整或改革的空間與可能。

這就造成了一個舉世皆知的惡果——對絕大多數(shù)學(xué)子來說過于高昂的高等教育成本。

今天，美國大學(xué)的學(xué)費(fèi)之昂貴已經(jīng)獨(dú)步世界，達(dá)到了一種匪夷所思、令人震驚的程度。

為何大學(xué)教育的成本門檻會如此之高？一個很重要的原因在于，美國的大學(xué)校園里養(yǎng)了許多“尊貴”的閑人。因?yàn)槭聦?shí)上享受著終身雇傭的待遇，幾乎完全沒有失業(yè)之憂;再加上擁有豐厚的薪資報酬，生活條件優(yōu)渥，所以美國的大學(xué)里充斥著不少不求上進(jìn)、碌碌無為的教授。在他們身上看不到那種源于危機(jī)感的拼勁與狼性，相反，“得過且過”“混日子”的色彩卻異常濃厚。

可悲的是，為這些無所事事的“上流社會精英”優(yōu)哉游哉、錦衣玉食的日子買單的，正是那些囊中羞澀的寒門學(xué)子。一方面，他們付出了高昂的代價才勉強(qiáng)邁進(jìn)校門;另一方面，他們在大學(xué)校園里受到的教育，無論數(shù)量還是質(zhì)量卻完全無法匹配自己付出的高昂代價。

這種極其扭曲的現(xiàn)狀既是今天美國高等教育的一個縮影，也是美國社會乃至整個國家的悲劇。

總之，如今的美國，大學(xué)教員一職已然成了社會公認(rèn)的“美差”和“肥差”，只要得到了這份肥差，沒有人會輕易放手，做出“辭職”這種蠢事。這便導(dǎo)致了美國校園機(jī)構(gòu)臃腫、人浮于事、成本結(jié)構(gòu)僵化、學(xué)費(fèi)負(fù)擔(dān)高昂等系統(tǒng)性弊病，從而嚴(yán)重地制約了美國高等教育的潛在活力，讓美國曾經(jīng)引以為豪的教育產(chǎn)業(yè)走上一條自我毀滅的不歸路。

可見，這種高昂、僵化的成本結(jié)構(gòu)是脆弱的，不可持續(xù)。如不痛下決心予以根本性的改革，遲早有一天，美國的高教體系將會面臨崩盤的危機(jī)。

顯然，在那場真正的變革發(fā)生之前，不僅是廣大海外學(xué)子，即便是美國自己的學(xué)生，在面臨高考擇校的時候，都應(yīng)該把目光移到美國之外，去尋找更廣泛的可能性。

誠然，諸如哈佛、耶魯?shù)瘸４禾倜Ｒ只蛩固垢！⒙槭±砉ぶ惖捻敿壌髮W(xué)，也許會成為例外（順便說一句，即使是這些所謂“名校”，現(xiàn)如今也與我當(dāng)年熟悉的樣子大相徑庭）。但總體而言，美國的大學(xué)體系將面臨嚴(yán)重的瓶頸，許多學(xué)校甚至有可能破產(chǎn)倒閉、關(guān)門歇業(yè)。

據(jù)美聯(lián)儲（FRB，美國中央銀行）統(tǒng)計，美國高校中有多達(dá)54%的大學(xué)生因?yàn)橹Ц恫黄鸶甙旱膶W(xué)費(fèi)而不得不求助于學(xué)貸（助學(xué)貸款）。但是，還不起學(xué)貸的學(xué)生也非常之多，平均每5個人里面，便有1人發(fā)生過還款逾期的現(xiàn)象。

在這種情況下，如果經(jīng)濟(jì)形勢再進(jìn)一步惡化，工作越來越難找，薪資越來越低，對廣大在校生抑或畢業(yè)生來說，學(xué)貸的負(fù)擔(dān)便會愈發(fā)沉重，還不起貸款的人也會越來越多。

事實(shí)上，如今在美國的金融領(lǐng)域里，學(xué)生貸款的不良債權(quán)比率位于最高者之列，達(dá)到11%之多。這意味著銀行每發(fā)出10份學(xué)生貸款，便會有1份收不回來，最終成為呆賬、壞賬。

這就意味著，如果美國經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)危機(jī)狀況，學(xué)貸的不良債權(quán)比率再攀新高的話，不僅教育系統(tǒng)岌岌可危，銀行體系也將深受打擊。

今天，如果你想報考美國高教名門（也是著名的常春藤盟校之一）普林斯頓大學(xué)，會赫然發(fā)現(xiàn)其學(xué)費(fèi)高到離譜。即便是普通專業(yè)，一般來說4年的學(xué)費(fèi)總額也會輕松突破30萬美元（近200萬元人民幣）。這僅是學(xué)費(fèi)一項(xiàng)的金額。除此之外，還有高昂的課本費(fèi)、交通費(fèi)和房租，如果你不是走讀生，還要支付不菲的宿舍費(fèi)。

問題是，上個大學(xué)真的需要花那么多錢嗎？或者說，這些錢是否花得值呢？

也許有人說，如果是普林斯頓，那就值。可我卻不這么想。越是名校，越擔(dān)負(fù)著為國家培養(yǎng)精英人才的義務(wù)。如果只有富人的孩子能上這些學(xué)校，而窮人的孩子則被拒之門外;抑或窮人的孩子即便也能考上這些名校，卻因?yàn)檎烀τ诨I措昂貴的費(fèi)用而被搞得精疲力竭、無心學(xué)業(yè)的話，那么所謂“名校”又有什么存在的意義與價值呢？所謂“教育公平”“機(jī)會均等”“人權(quán)平等”之類的“美國價值觀”豈不是掩耳盜鈴、自欺欺人？

更何況，現(xiàn)如今的美國不止是那些一流名校價格昂貴，即便許多不入流的大學(xué)，費(fèi)用也照樣不菲。這種情況已經(jīng)成為美國高等教育領(lǐng)域的一個惡性腫瘤。

總之，如此畸形僵化的成本結(jié)構(gòu)是難以為繼的。一旦有個三長兩短，比如特朗普政府的排外政策導(dǎo)致大批源于海外學(xué)子的學(xué)費(fèi)資源化為烏有，美國大學(xué)系統(tǒng)的財政破產(chǎn)便是分分鐘的事。

（摘自湖南文藝出版社《危機(jī)時代》.作者：[美]吉姆·羅杰斯??? 譯者：南勇）