門檻前的小臺階

次日啟程，東邊鋪滿了云彩，幾道霞光從云縫水平射出，如同金色的天路。氣流也極相宜，鶴群長時間保持滑翔狀態。一群藏野驢從地上望見鶴群，只覺群鶴根本不是飛翔，而是沿著霞光漂移。

藏野驢是高原上的長跑健將，他們歡鳴著，跟著鶴群飛奔。他們的頸鬃和背毛是栗黃色，胸腹和四腿是白色，由一頭公驢帶隊，跑起來秩序井然。

可是蹄子怎么趕得上翅膀呢，鶴群高聲叫著“再見——再見——”，將藏野驢拋在后方，轉眼就掠過一片蒼黑的杉林。

前方出現一座高山，南高北低，亂石、衰草和積雪斑駁相雜，恰似一面殘破的旗幟豎在那兒，朝南的陡崖就是旗桿。這是遷徙途中一個重要標識，大頭領率領團隊降低高度擦著陡崖飛過。

離開懸崖不久，前方出現重重高山，山頂全是積雪，遠望就像密集的牙齒正在撕咬天空。氣溫驟然下降，風也大起來。奧敦格日樂奶奶落后一個身位，明顯難以跟上。

大頭領朝這邊瞥了一眼，高聲說：“奧敦格日樂奶奶還好嗎？”

奧敦格日樂奶奶說：“飛吧……沒事……”

大家都聽出奶奶體力不濟。大頭領放慢速度，整個鶴群跟著減速。

大頭領說：“加油，奶奶！”

所有鶴兒都叫起來：“加油，奶奶！”

奶奶奮力扇動翅膀，緊緊盯著前方，眼后白羽在風中飛揚。

過了一條朝著西北方奔流的大河，離雪山越來越近，一陣濃霧撲面而來，鶴兒們彼此相鄰卻又不能相見。穿出濃霧，阿茹娜這一隊的鶴兒們都朝奶奶望過去，奶奶好好的。

雪山近在眼前，那么雄偉的山峰，雪光閃耀，寒氣森森，似乎連空氣都快凍僵了。大頭領尋著一股上升氣流，率眾盤旋而上。

此時不必費勁，利用好翅羽下方的氣流就行，奶奶經驗豐富，反而比小鶴更為從容。她笑著說：“孩子們，加油！”大伙兒頓時變得很愉快，傳來了陣陣笑聲。

大家升到高空，只見下方雪山連綿，南北兩端望不到頭，一條條冰川沿著山勢傾瀉而下，那是獻給天空的美麗哈達。

卓力格圖不禁問道：“這是第一道門檻嗎？”

阿茹娜說：“這是第一道門檻前邊的小臺階，阿尼瑪卿山。”

卓力格圖想起剛才過了一條大河，就問：“先前過的是黃河嗎？黃河究竟有多長？”

阿茹娜說：“不要心急，先飛過去。”

前頭出現一堆雪云，白浪一樣翻騰，云下大雪紛飛。鶴群再次升高，從雪云上方掠過。卓力格圖想起過去下雪時一家子只能躲在樹洞里，感覺如同夢游一般——過去就是做夢，也不會夢到在雪云上方飛行，更不會想到雪云上方永遠是萬里晴空。

飛過阿尼瑪卿山，西邊山腳一條大河朝東南方奔流，那么明凈。鶴群往下降落。大河東岸遍地積雪，鶴群落在西岸，這一岸也有雪，但是到處露出草皮，能找到吃的。卓力格圖還在下降時就發現了野菊花，一落地趕緊去采。他喙太小，力氣也太小，最后還是阿茹娜過來采下野菊花，和上濕泥給蘇迪婭敷眼睛。

阿茹娜告訴卓力格圖：“這條河還是黃河，想不到吧？”

卓力格圖問：“黃河的源頭在哪里？”

阿茹娜媽媽左翅往西北方一指，說：“星宿[xiù]海，那里的湖泊像星星一樣多，在瑪多縣，離這兒有幾百公里。黃河從星宿海出發，從阿尼瑪卿山這邊的山麓往東南流去，被岷山擋住，掉頭從阿尼瑪卿山這邊的山麓朝西北流去，然后離開阿尼瑪卿山往東北過青羊峽水庫，再往東過李家峽水庫就到了劉家峽水庫。而后流過甘肅、寧夏、內蒙古、陜西、山西、河南、山東，最后流入渤海。不是給你說過中國的地圖像一只大公雞嗎？黃河從雞尾過雞背、雞胸抵達雞喉下方，全長五千多公里。”

卓力格圖在自己身上摸一摸，仿佛就看到整條黃河了。自己才幾寸長，那只大公雞真是大，要是它鳴叫一聲，整個宇宙都會驚動吧。

那邊大頭領昂聲說：“孩子們，我們正在穿越偉大的昆侖山系。昆侖山系起點是帕米爾高原，在大公雞尾巴尖上，朝東南在新疆、西藏、青海境內延伸，分成西段、中段和東段。東段又分成三支，北支是祁連山，中支是阿尼瑪卿山。明天我們要飛越南支，巴顏喀拉山。”

阿茹娜見卓力格圖在摸自己的身體，就說：“你哪兒癢嗎？”

卓力格圖搖一搖頭，他是在自己身上確定昆侖山的位置。

夜里起了很大的霧，霧中還夾著細雨，四周黑咕隆咚，黃河嘩嘩流動。霧太濃了，一開口聲音就被霧氣搶去，大家都把喙子閉著。