中國歷史分期中的“近世”

張學峰

日本京都大學教授內藤湖南博士（1866—1934年），站在文化史觀的立場上，將中國古代的歷史劃分為古代、中世和近世三個發展階段。他認為：有史以來到東漢中期，是中國的古代社會；經過東漢后期到西晉的第一過渡期，中國歷史的發展進入了中世；中世社會歷經了五胡十六國隋唐，到唐末五代迎來了第二過渡期；宋代以后，中國歷史的發展進入了近世。這一學說經其門人弟子的完善與發展，最終形成了魏晉以前為古代，魏晉隋唐為中世，宋代以后為近世的中國史分期學說。這一學說是“京都學派”的核心內容，是其認識中國歷史以及東亞歷史的出發點。

內藤中國史學的核心，是把握中國文化發展變化的脈搏，探討中國自身的歷史發展及其與周邊地區歷史發展的相互影響。內藤將上古時期分為前后兩期，認為前期是中國文化在本土上形成并進行充實的時期，后期則是中國文化向邊境各民族傳播，并向東亞發展，演變為“東洋史”的時期。第一過渡期是中國文化暫時停止向外發展的時代。而中世則是接受了中國文化熏陶的外部種族開始覺醒，其勢力反作用于中國內部的時代。第二過渡期的唐末五代，是外部勢力在中國本土達到頂峰的時代。從北宋開始，中國歷史的發展進入了“近世”階段。

“近世”一詞原是中國古典用語，如《史記·貨殖列傳》篇首所言“輓近世塗民耳目，則幾無行矣”是其典型用例，簡單說，就是離言者的生活年代較近的時代。然而，歷史分期中的“近世”，絕非單純的時代上的早晚，它必須具有充實且明顯的時代特征。京都大學教授內田銀藏在1903年出版的《日本近世史》一書的序言中，已明確指出：“宋元明的文化就是近世中國的文化”。由1918年的講演稿整理而成的《日本的近世》中，內田銀藏闡述了自己對中國歷史分期的看法：“漢末是古代的終結，三國時期是古代向中世紀的過渡時期，晉南北朝隋代到唐末是中國歷史上的中世，將五代視為從中世到近世的過渡時期，宋元明清則可稱為中國歷史上的近世。隋唐從政治上來講與此前南北分裂時代大相徑庭，但從文明的性質上來看，是就此繼承了前代的特征。而到了宋代，加進了許多新的色彩，學問藝術一體的風氣總算擺脫了傳習的束縛，開始帶有一種輕松明快的新感覺。元明清的文化，大體繼承了宋代文化。這就是想把宋以后的中國歷史視為近世的理由。”在內田銀藏在京都大學探討日本的近世并廣涉中國的近世期間，內藤湖南與其同僚交往頻繁，因此，內藤湖南體系整然的中國歷史分期學說，應該受到內田銀藏學說的較大影響。

就唐宋之間政治、社會、文化諸方面的變化，即所謂的“唐宋變革”，內藤湖南曾撰寫《概括的唐宋時代觀》。按他的概括，近世，從宋以后到清代，是中國固有的文化復活并取得新進展的時代。前代的貴族沒落，政權歸于專制君主，文化歸于庶民。宮崎市定則在詳細考察了宋元時期政治、社會經濟、文化以及民族主義等問題的基礎上，指出：在中世紀歷史發展停滯的背后，依然有一種動力在推動著中世紀歷史向前發展。當這種發展達到一定程度時，便會出現文藝復興。中世紀后期的人們，自覺到自己生活的時代是與古代不同的中世紀，從而產生了否定現世、憧憬古代的意識，這就是文藝復興運動的原動力。由于文藝復興是人類最早的歷史自覺，因此，作為人類社會文化發展上的一個重要階段，具有里程碑的意義。歷史學家把文藝復興后的歷史發展階段視作近世，在這一認識上幾乎沒有異議。如果說歐洲的近世大致始于公元十三、四世紀，而東洋的近世則開始于十、十一世紀的宋代。

可借用以下一些關鍵詞來概括“近世”社會：基于血統的貴族主義崩潰，基于才學的個人主義盛行；封建分權政治終結，君主獨裁政治出現；庶民登上歷史舞臺，人文主義覺醒；擺脫傳統經典束縛，學術研究興起；科學技術發達，商品經濟趨于繁榮；憧憬古代文明，文藝復興……文物考古資料，同樣映現著“近世社會”的風貌。