軟件外包產業背后的新經濟隱形獨角獸

劉艷

曠日持久的疫情讓很多傳統經濟從業者都意識到，把生意放到線上去做是解決客源問題的最佳途徑，但并不是所有公司都有軟件技術的自主研發能力，其第一時間想到的就是如何借助外包公司來開發線上產品。正如同美國西部開發時代的挖金礦和給挖金礦者賣盒飯之間的經濟關系一樣。不管是否需求方經營如何，技術供應商永遠都不會受到產品所在行業本身的市場影響。相反，由于業務線上化的趨勢不可逆的爆發式增長，讓軟件技術外包行業迎來了史無前例的高增長期。

在過去的幾年中，由于軟件外包行業入門門檻并不高，公司良莠不齊且過度依賴開發人員的穩定性，導致技術外包公司平均壽命只有短短的2.8年。而另一方面卻是迅速壯大的軟件信息技術人才數量。截至2020年年末，全國軟件和信息技術服務業從業人數達873萬人，同比增長6.7%。根據美國市調機構Statista的報告顯示，2019年全球IT外包市場總額為7800多億美元，預期每年以5.8%的幅度成長，在2025年將達到萬億美元。近年來，隨著新一代信息技術在政府、金融、通信、交通、貿易、物流、能源等領域的廣泛運用，為產業發展注入了新的動力。受益于中國內需市場的增長、國際性廠商與國內軟件技術服務外包企業戰略合作的加深以及中國企業在產業結構升級過程中外包意識的提升等因素影響，中國軟件外包行業也得到快速發展。

高端化定制服務與小微服務平臺化趨勢并行

近年來，在軟件市場和政策的雙輪驅動下，中國軟件外包產業快速發展，軟件外包高端化、服務化的趨勢愈加明顯。隨著企業核心業務外包活動的日益增多，擁有專業技能、可視化技術流程、整體解決方案的軟件外包商成為越來越多企業的選擇。傳統產業在轉型升級、信息化和數字化建設的進程中，釋放出大量的信息技術服務外包需求，外包市場存在廣闊增長空間。

企業在價值鏈中的位置也有較大差異，各業務的附加值差異明顯。高端定制模式興起是對市場需求價值鏈條的回應，價值鏈條越長附加值就會越高。在一個復雜度較高的項目開發過程中，程序設計、編碼和單元測試是附加值相對較低的環節，通常由普通一級或二級軟件接包商完成，國內多數接包商的業務范圍均集中于上述環節；而產品設計優化、集成測試和系統測試附加值相對較高；處于業務鏈兩端的需求分析和運行維護環節附加值最高，不管是大客戶還是小客戶，技術開發實現的產品終究要面臨對市場的考驗。懂市場懂運營且以產品為導向的技術外包企業最有機會成為行業的獨角獸。

新冠肺炎疫情之后，技術需要還會持續爆發，但是IT外包的市場則相對分散。小微化和平臺化的行業發展趨勢明顯，一邊是中小微企業的小B端蓬勃且多元需求的增長，另一邊則是更多的技術自由職業者群體的崛起。為供求雙邊搭建技術外包的交易平臺會迎來全新的模式創新，原來傳統的中小企業技術外包的交易模式正在被技術遠程協同社區所替代。靈活實惠是小微企業最急需解決的技術外包痛點。

回歸企業服務本質

軟件開發的需求已從互聯網行業向全社會的傳統行業轉移，市場需求量呈幾何級倍增，而且這種激增將會持續很長一段時間。雖然市面上已經有許多服務提供商，競爭也相當激烈，但這個領域還是存在不少尚待解決的問題，而“解決問題”就是企業提供服務的本質。目前國內外大大小小的軟件外包服務都無法做到透明化，這并非完全是由于服務商不負責任，而是隔行如隔山，外行人難以了解外包軟件質量的問題。為了解決“透明化不足”的問題，有眾包平臺推出進度確認、代碼管理，甚至自動抓bug的功能。但這是為了補足眾包平臺對于“質量管理”難以負責采取的措施，并非以親自服務客戶作為出發點。

實際上，許多外包需求都沒有太高的技術實施門檻，但很多服務結果卻不盡如人意，這個問題在于創業者作為技術需求方，本身不夠清楚自己在這個階段究竟應該做什么，而初創團隊往往也是技術整體外包的主要客戶，此時如果技術外包公司能夠具備對企業客戶自身經營發展，甚至對所在行業有深刻的洞察和分析能力，并且能站在客戶的企業經營角度去思考產品的技術外包需求。那么，這種懂產品、懂經營的外包服務將是未來區分技術外包質量和價格門檻的重要分水嶺。

大多數企業服務都需要長期跟隨著客戶，才能夠真正稱為“服務客戶”。這取決于一家軟件外包企業是否可以在“從0到1”以外還能夠扶持客戶“從1到100”，甚至于有更高的開發境界。大部分的外包服務商都可以做到從0到1，但當企業快速成長帶來流量壓力，缺少互聯網基因的傳統外包服務商則難以處理妥當。有別于“看得到”的前端設計與交互，客戶往往容易忽略掉看不到，卻極度重要的后端架構。這個架構就如同一棟大廈的地基與骨架，外表長得再漂亮華麗也不能掩蓋強風一吹就倒所帶來的顛覆式風險。

技術賦能與遠程協作平臺是趨勢

隨著大型互聯網公司及科技巨頭引領的云技術的到來，一些擁有先進技術的公司開始通過云平臺對外賦能。這種賦能需要針對眾多個體公司的業務邏輯，制定和實施特定的解決方案，從而使得大型互聯網公司及科技巨頭對軟件技術合作伙伴提出更高的要求。為滿足下游客戶需求，軟件技術服務外包商需要增強云計算平臺協作能力，強化對基于云平臺的產品與解決方案的理解和實施能力，并逐步向更高端技術賦能發展。

同時，放眼整個技術開發服務產業，軟件編程的開發過程對于企業用戶而言，不再能直接成為構筑產品的技術護城河，只有深度融入數字化商業基因才能讓用戶體驗到增值和賦能的持續價值。在開發的具體過程中，不斷通過技術手段幫助企業客戶從底層架構到核心功能向著更具擴展性的大數據格局邁進，這也是獲得用戶黏性的關鍵路徑。隨著移動互聯、物聯網、云計算、大數據、人工智能和區塊鏈等新技術的應用推廣，如智能制造、航空物流、房地產等各個行業開始進行數字化轉型，軟件技術服務外包的需求也相應增加。未來，軟件技術服務外包業將與各重點行業領域進一步融合，協力推進對社會各領域業務流程、業務系統的重塑和生產模式、組織形式的變革，驅動各行業領域向數字化轉型升級。