貝索斯“太空之旅”創(chuàng)多項紀錄

本報駐美國特約記者陳翔 本報特約記 者劉皓然 汪品植

繼英國維珍集團創(chuàng)始人理查德·布蘭森之后，世界首富貝索斯也在20日正式啟動了首次亞軌道空間之旅，與3名同伴在“太空邊緣”體驗“失重”。4人乘坐飛船進入距地面超過100公里的亞軌道旅行后安全返回地球，全程歷時約11分鐘。貝索斯這場備受矚目的太空旅程創(chuàng)下多項紀錄，是人類歷史上首次由非專業(yè)宇航員參與、全程“無人駕駛”的“太空游”，但這趟行程巨大的耗資和濃厚的商業(yè)屬性也引發(fā)美國輿論的批評。有媒體認為，貝索斯和布蘭森等人的探索雖然為新興行業(yè)創(chuàng)造了前景，但這種極度奢侈的“太空游”將長期作為少數(shù)“有錢人的游戲”，短時間內(nèi)很難發(fā)展成規(guī)模。

首次“無人駕駛”太空之旅

據(jù)美國全國廣播公司（NBC）20日報道，美國東部時間20日上午9時許，搭載著貝索斯一行的“新謝潑德”號火箭于得克薩斯州西部的沙漠地帶垂直升空，火箭推進器上升至76公里的高度后與太空艙分離，后降落至距離升空地點約3.2公里處。由于此次太空之旅屬于“亞軌道飛行”，太空艙不會進入環(huán)地軌道，它在升至106公里處后就會開始下降。不過，幾名“宇航員”仍能體驗到持續(xù)數(shù)分鐘的失重狀態(tài)。

值得一提的是，貝索斯乘坐的航天器達到了100公里處的“卡門線”——這是國際航空運動聯(lián)合會等機構(gòu)共同定義的大氣層與太空的分界線，是“真正意義上的太空邊緣”；而“飛越卡門線”的航天人才是“真正的宇航員”。相比之下，布蘭森一行未能“壓線”，其飛行器只到達了海拔84.8公里的高度。NBC稱，貝索斯旗下的私人航空器公司“藍色起源”此前還奚落競爭對手，暗諷布蘭森并沒有真正實現(xiàn)“太空之旅”。

貝索斯此行打破多項紀錄：比如，這是人類歷史上首次“無人駕駛”的全自動太空飛行；包括貝索斯在內(nèi)的乘客中有3人是未經(jīng)專業(yè)訓(xùn)練的“素人”，且兩名乘客的年齡也分別創(chuàng)下太空飛行“最高齡”和“最年輕”紀錄。據(jù)路透社20日報道，“新謝潑德”號一共搭載4名乘客，除貝索斯外，還有他的弟弟馬克，以及現(xiàn)年82歲的前美國女飛行員沃莉·馮克，她曾在上世紀60年代參與美國航空航天局的“水星13號計劃”，該計劃的目的就是培養(yǎng)合格的女性宇航員。還有一名乘客是年僅18歲的荷蘭“富二代”奧利佛·德門，他也是此行唯一一個“買票上船”的乘客，其父親為這場太空旅行支付了2800萬美元巨款。

“留在太空，別回來了”

美國《福布斯》雜志評論稱，貝索斯和布蘭森的太空探索并不是出于科學(xué)目的，無非是“無聊的億萬富豪”為了生意與個人興趣而進行的“燒錢游戲”。美國《大西洋月刊》報道稱，國際上對“太空邊緣”的界定其實并不統(tǒng)一，貝索斯和布蘭森兩家之前的爭論主要是出于對“商業(yè)話語權(quán)”的追逐。貝索斯此行的宣傳片帶有濃厚的廣告色彩，比如展示太空艙寬大的舷窗、良好的觀景視角、先進的逃生系統(tǒng)等。

貝索斯上太空前，高達16.3萬美國民眾共同請愿，呼吁他“留在太空，別回地球”。美國《國家》雜志更是撰文諷刺稱：“我們對他上太空倒沒什么意見，但麻煩他先把在地球上欠繳的稅款結(jié)一下。”今年6月，貝索斯、馬斯克、邁克爾·布隆伯格等美國億萬富豪被媒體曝光近些年避稅嚴重。

“太空旅游”仍然遙遠

有業(yè)內(nèi)人士對貝索斯等人的太空探索公開表達了支持。美國空間行業(yè)分析人士卡塞雷斯認為，貝索斯等人的太空試飛其實是未來“太空旅游”行業(yè)的起點。也有行業(yè)專家指出，“宇宙航行”這一概念本身都尚仍處于嬰兒期，與之對應(yīng)的監(jiān)管制度更是一片空白。目前，最基本的乘客安全問題并沒有保障。

“太空旅游”如何與現(xiàn)有的空管體系進行協(xié)調(diào)也是一個棘手的問題。美國國會眾議院交通運輸和基礎(chǔ)設(shè)施委員會下屬的航空小組委員會主席德法齊奧舉例稱，今后航班乘客可不愿聽到這樣的廣播：“我們抱歉地通知您，您的航班將被延誤一個半小時，因為一幫有錢人要上太空體驗失重。”▲