中藥“六陳”并非越陳越好

崔海燕

在中藥的世界里，許多植物性藥物是以鮮品的藥效最好，如蘆根、白茅根、生地、石斛、青果、麥冬、沙參等。鮮品較陳久者效果為佳，主要是因為這些鮮藥味甘而氣不濃烈，沒有刺激性，加之所含津質較干、熟者為多，故用之最能生津養液也。但是，也有個別藥物宜用陳久的。中藥有“六陳”之說，就是指有六種中藥需要通過一定方法的陳放貯存，使藥物由新藥變為陳藥，使其性味、功效發生變化，從而更符合臨床治療的需要。

中藥陳用之說由來已久，它是祖國醫學在醫療實踐中逐步形成的，是中藥應用的一個特色，歷代醫藥典籍對其均有論述，至今仍為臨床所沿用。中藥“六陳”之說，首先由南北朝著名醫學家陶弘景提出，“橘皮用陳久者良、半夏陳久用之”;其后，唐代醫藥學家蘇敬在他主持編撰的《唐本草》中記載：“麻黃、陳皮、吳茱萸、半夏、枳實（枳殼）此應陳久也。”宋代《太平惠民和劑局方》中的著名方劑二陳湯，就是因陳久的陳皮、半夏二味得名。

中藥六陳之說是在中醫藥長期的醫療實踐中逐步形成的。為了便于記憶，有醫家將應當陳用的藥物總結為“六陳歌”。現存的“六陳歌”有三種。一是金元名醫李東垣《珍珠囊指掌補遺藥性賦》中說：“枳殼陳皮半夏齊，麻黃狼毒及吳萸，六般之藥宜陳久，入藥方知奏效奇。”二是另一個金元名醫張從正在《儒門事親》中謂：“藥有六陳，陳久為良，狼茱半橘、枳實麻黃。”三是《醫方類聚》謂：“枳實麻黃并半夏，橘皮狼毒及吳萸，真辭經歲空陳滯，入用逢知效自殊。”其中以李東垣的六陳歌流傳最廣，涉及藥物為枳殼（實）、陳皮、半夏、麻黃、狼毒、吳茱萸，合稱“六陳”，從古至今，一直沿用。但現在有不少醫者只知上述六種中藥宜陳久用之，卻不曉為何宜陳久，陳久存放的時間有沒有限制？

中藥的治療作用，主要在于其氣味。“六陳”原藥的氣味都很強烈，有刺激性。通過一定的方法陳放貯存，使其氣味淡薄，刺激性變小。這樣，藥物的藥理作用也發生了變化。

首先是藥物效用的增加和治療范圍的擴大。如制作陳皮的鮮藥橘皮含有揮發油，有刺激腸胃、促進消化液分泌及刺激性祛痰作用。而制作成陳皮，藥用功效就不僅于此。如清代新安名醫汪紱在《醫林纂要》中言：“陳皮上則瀉肺邪、降逆氣;中則燥脾濕、和中氣;下則舒肝木、潤腎命。”而這些作用僅靠揮發油是難以做到的。現代藥理研究證明，陳皮水煎劑中有腎上腺素樣的成分存在，但較腎上腺素穩定，煮沸時不被破壞;且陳皮隔年后揮發油含量大為減少，而黃酮類化合物的含量相對增加。綜上所述，陳皮還是以陳為好。

此外，六陳藥物在生用時氣味都很濃烈，有刺激性，服用時有可能出現毒副作用。經過一段時間的貯藏和炮制，這些毒副作用會減輕或消失。所以，古人從臨床實踐中長期體會才逐漸提出“六陳”學說，是有一定科學道理的。

然而，“六陳”并非貯存時間越久越好。貯存太久了，藥氣逐漸揮發，嗅之無氣味，視之顏色加深，藥效也就受到影響。明代杜文燮在《藥鑒》中就說：“陳皮須用隔年陳，麻黃三載始堪行，半夏隔年須炮制，茱萸氣烈待揮散。”可見“六陳”也不能無限期貯存，如果無限期的使之陳久多年，反失藥效。

隨著中藥種類的不斷增加以及中醫學對中藥陳用的認識不斷加深，宜陳久使用的中藥也在不斷增加。除了以上提及的六味陳藥外，現在臨床上常用的還有陳阿膠、陳艾葉、陳肉桂、陳木瓜、桑葉、香薷、陳青黛、棕櫚、葫蘆瓢等。所以，使用宜陳久的中藥，不能只局限上述六種，應本著藥物之氣的強烈與否而取舍之。