綿羊?yàn)楹卧谟曛小厚v足』

文/至安

網(wǎng)絡(luò)上流傳過(guò)這樣一則視頻，英國(guó)一名男子在湖區(qū)國(guó)家公園附近度假時(shí)，煙雨朦朧，雨淅淅瀝瀝地落下，他透過(guò)玻璃窗拍到了十分“詭異”的一幕：散落在遠(yuǎn)處山坡上的綿羊，竟然站在雨中一動(dòng)也不動(dòng)，整個(gè)畫面仿佛突然間靜止了一般。視頻引起了網(wǎng)友們的熱議，各種天馬行空的猜想層出不窮，其中，就有癡迷于武俠小說(shuō)的人猜想：這或許是因?yàn)槔子陼?huì)“點(diǎn)穴”，一下子將這些綿羊給定住了。

事實(shí)果真如此嗎？其實(shí)不然，綿羊只是在用自己的方式躲雨。

面對(duì)雷雨天氣，并不是所有的生物都會(huì)變得手足無(wú)措，大驚小怪地狂奔。綿羊之所以能夠沉著冷靜地站在雨中，是因?yàn)檠蛎Y(jié)構(gòu)的特殊性可以為它們遮蔽風(fēng)雨。羊毛是實(shí)心圓柱體，呈卷曲狀，表面是鱗片層，附有油脂。鱗片層是羊毛的表層，它的生長(zhǎng)方向，由毛根指向毛尖，鱗片在毛根的一端與皮質(zhì)層相連，而另一端向外撐開并突出，一片緊接著一片，呈魚鱗狀地覆蓋銜接著，使得水珠不易滲進(jìn)。此外，由于物質(zhì)結(jié)構(gòu)不同，水油難以相溶，附著在羊毛表層的油脂，也就成為了幫助綿羊成功避雨的“功臣”。

簡(jiǎn)而言之就是，羊毛的鱗片層和油脂，給綿羊穿上了天然的雨衣。雨水無(wú)法在上面長(zhǎng)時(shí)間停留，只要綿羊站著不動(dòng)，水珠就會(huì)順著羊毛滑落。相反，要是一下雨綿羊就撒腿亂跑，雨水反而更容易流進(jìn)羊毛的縫隙之中。

當(dāng)然，在雨中靜候晴空的也不只是綿羊，許多哺乳動(dòng)物也都如此，譬如馬、牛、長(zhǎng)頸鹿等，也會(huì)在雨天像“木頭人”一樣站立或靜臥，等到雨停之后再抖動(dòng)身子，將大部分雨水都抖掉，不一會(huì)兒，毛發(fā)便能干透。

事實(shí)上，不光是哺乳動(dòng)物，大部分鳥類也如此。鳥類羽毛多呈片狀，并且層層疊疊像屋頂?shù)耐呃阋粯樱帕械谜R有序，只要下雨時(shí)保持不動(dòng)，雨水就會(huì)順勢(shì)沿著羽毛流下。另外，大部分鳥類尾部都有尾脂腺，鳥兒們會(huì)用喙將尾脂腺的分泌物——主要是油脂，涂抹在羽片上。這些油脂在一定程度上起到了防水的功效，因此，鳥兒在雨天也可以進(jìn)行短途飛行。但是，如果遇到瓢潑大雨，或是長(zhǎng)時(shí)間在雨中飛行，雨水也會(huì)沿著羽毛間的縫隙，浸濕靠近表皮層的羽絨。

同樣，如果是小雨，站著不動(dòng)的綿羊最終只有表層的羊毛會(huì)被浸濕，而厚厚的內(nèi)層羊毛仍會(huì)保持干爽；但倘若是傾盆大雨，那它們就“在劫難逃”了，吸滿水后的羊毛過(guò)重，會(huì)影響綿羊的正常活動(dòng)，它們就只能被迫拖著沉甸甸的身體站著發(fā)呆，有時(shí)因?yàn)檠蛎脒^(guò)多雨水，身體變得無(wú)比笨重，所以一些綿羊會(huì)跌倒在地，很難再自己站起來(lái)。

在新西蘭，為了“拯救”雷雨天后寸步難行的綿羊，還因此衍生出一份充滿愛(ài)的工作，那就是“扶羊人”。扶羊人是新西蘭的傳統(tǒng)職業(yè)之一，在新西蘭，不期而遇的大雨之后，如約而至的便是扶羊人。以前，這個(gè)職業(yè)對(duì)馬術(shù)水平要求極高，因?yàn)榉鲅蛉诵枰陲w馳的馬匹上，用一根長(zhǎng)棍借助離心力把倒下的綿羊扶起來(lái)。但現(xiàn)在，扶羊人會(huì)搭乘直升機(jī)巡視草原，在雨后薄霧籠罩著的青青草地上尋找那些“失落”的綿羊，當(dāng)發(fā)現(xiàn)目標(biāo)后，扶羊人便利用速降繩索下到地面，將綿羊扶起，再把羊毛上的雨水?dāng)Q干，并將受傷的綿羊帶回農(nóng)場(chǎng)照顧。自由生活在山間草地的綿羊不知道暴雨何時(shí)降臨，但它們知道，當(dāng)天空低垂，烏云密布，雷雨轟鳴的時(shí)候，扶羊人一定會(huì)來(lái)，因?yàn)檫@是它們和扶羊人之間不用言說(shuō)的約定。