夏日小仙女賽山梅

浙江/胡冬平

初夏行走江南山間，常常會遇見一種綠葉白花的清雅植物，它們或在古道旁花開滿樹，蜜蜂嚶嚶嗡嗡忙碌其間，或從路崖邊傾瀉下來一條花瀑，車輛馳過，花枝搖曳（圖1）。

圖1

細(xì)看一朵朵小白花，構(gòu)造簡單，卻精致優(yōu)雅，讓人過目難忘。它們五個(gè)花瓣俏皮地翻卷著，花瓣下面那像寧波保國寺大殿“瓜棱柱”造型的黃色構(gòu)件，是它們聯(lián)合成管狀的雄蕊，一根長長的白色雌蕊，從“瓜棱柱”中間穿出來，這是花朵接收生命信號的小天線。當(dāng)花瓣、雄蕊都掉光之后，只剩下花萼和這根雌蕊，其形狀又像極了擊劍手手中那柄長劍（圖2）。

圖2

這種可愛植物，就是安息香科安息香屬的賽山梅（Styrax confusus），其所在的安息香家族，大多花柄細(xì)長、花形雅致、花朵潔白甚至粉紅，顏值都很高，比如秤錘樹、陀螺果等著名網(wǎng)紅花，都出自這個(gè)仙女輩出的大家族。

安息香科植物的典型花形，就像秤錘樹、陀螺果那樣，多是淺鐘形，也有點(diǎn)像燈罩，花瓣輕盈而舒展。相對來講，賽山梅的花形就小巧緊致多了，尤其是強(qiáng)烈翻卷的小花瓣，更為滿樹小花增添了幾分動感。

忽然想到，植物身上每一個(gè)造型，都不是憑空虛設(shè)，賽山梅的花瓣為何要翻卷呢？

這時(shí)，正好一只毛茸茸的胖蜜蜂飛過來，忽然停在花間，幾只爪子抱定雄蕊管，另幾只爪子攀在翻卷的花瓣上，然后努力把頭伸進(jìn)花瓣底部，美滋滋地吸食著花蜜。當(dāng)美餐享受完畢離開之時(shí)，幾只毛腿上粘滿的花粉，就帶到下一朵花上去了（圖3）。

圖3

小蜜蜂及時(shí)現(xiàn)身說法，讓我明白了，賽山梅花瓣翻卷的原因是方便傳粉者取食花蜜。因其花朵較小，如果花瓣不翻卷，蜜蜂可能連頭都擠不進(jìn)去。如果吸不到里面的花蜜，它們也許就失去了造訪賽山梅花朵的動力，傳粉也就沒法順利完成了。所以，別小看了“翻卷”這一看似不經(jīng)意的動作，這可是賽山梅與傳粉者協(xié)同進(jìn)化的結(jié)果，是植物生存智慧的體現(xiàn)，直接關(guān)乎其種群的延續(xù)。

說到賽山梅，不得不提到其同屬小姐妹白花龍（Styrax faberi），它們倆長得實(shí)在太像了，而且分布區(qū)域也基本一致，均生于我國長江流域以及華南等地區(qū)海拔100-1700 米的丘陵、山地疏林中，以氣候溫暖、土壤濕潤的山坡上生長最好（圖4）。

圖4

每回在山間遇到這種花瓣翻卷的小白花，我都會忍不住犯嘀咕，這到底是白花龍還是賽山梅呢？好幾回，讀著中國植物志，看著照片，試圖區(qū)別兩者，但發(fā)現(xiàn)很困難。

中國植物志說賽山梅是小喬木，白花龍是灌木，似乎很清楚。但作者在山間行走這么多年，唯一看到賽山梅長得像小喬木的地方，就是在我們鄞州瞻岐方橋的狹石嶺古道旁，其特征一目了然，確實(shí)比較好認(rèn)。

但之前更多時(shí)候與賽山梅相遇，是它們夾雜在其他灌叢中的時(shí)候，當(dāng)它們還沒有鶴立雞群，尤其是和白花龍大小相似、都還是小灌木的時(shí)候，又怎么分得開呢？所以喬木還是灌木這個(gè)性狀，也有局限性。

通過葉子辨識也很難。中國植物志說賽山梅是堅(jiān)紙質(zhì)，白花龍是紙質(zhì)，這個(gè)手感還真很難拿捏。再說葉子形狀，賽山梅是長橢圓形或卵狀橢圓形，白花龍是橢圓形。經(jīng)常觀察植物的人知道，葉子是植物變化比較大的性狀之一，一棵樟樹上會有多少種形狀的葉子，恐怕數(shù)都數(shù)不清（圖5）。

圖5 賽山梅

圖5

通過仔細(xì)閱讀中國植物志、浙江植物志相關(guān)描述，并與圖片及標(biāo)本一一印證，終于找到了一個(gè)簡單又靠譜的辨識方法：數(shù)葉腋花的多少。

根據(jù)花著生的部位，植物的花，可以分為頂生花和葉腋花。頂生花即小枝頂端著生的花，賽山梅一般3～8朵，白花龍一般3～5 朵。相對來講，賽山梅花多且繁，白花龍花少且稀疏。不過，這個(gè)特征也有不能決的時(shí)候，5 朵以上還微微可以分清，但都是5 朵以下呢？

葉腋花，是指枝條頂端之外著生在葉腋之間的花，賽山梅葉腋花一般2～3 朵，而白花龍則“下部常單花腋生”，這個(gè)特征就比較突出了。葉腋花1 朵的是白花龍，2 朵及以上的就是賽山梅了（圖6）。

圖6 賽山梅

圖6

有了這個(gè)絕招，我把幾年來拍攝的類似圖片都翻出來鑒定了一遍，得出一個(gè)驚人的結(jié)論：我居然從來沒有拍到過白花龍，難道寧波沒有白花龍？

最后，貼張福州桃小香同學(xué)拍的白花龍，大家一起直觀感受一下，兩者區(qū)別一目了然（圖7）。

圖7 白花龍