金酒的故事

金酒，一種近年越來越受歡迎的烈酒。很多人對它的認知從雞尾酒而來，但很少人知道它有著悠久的歷史，有人更說它有烈酒中最傳奇的過去。

Gin, a spirits that gaining popularity and become many people’s favourite spirits in recent years. But not many people know that it has a long history, arguably the most storied past.

許多人以為金酒的起源地在英國，原因可能是在酒吧或烈酒零售店內，很常看到金酒的標簽上印有“倫敦干金酒 (London Dry Gin)”字樣。當然英國的文化和歷史，在金酒的風格和味道發展上占了重要的地位，但其實金酒的起源比大家想象更源遠流長。

金酒的最主要味道來自杜松子，而遠在公元70年，已有文獻記載人類使用不同植物和酒精融合，其中杜松子的使用就有著非常詳細的描述。當然那時候的記錄由一位醫師所寫，而目標只是為了制造治病的藥。事實上，很多烈酒的起源包括金酒都是為了醫療，或用作強身健體為目的，并不是為了飲用享受(至少最初的時候不是)而制作。

到了16世紀，當時的荷蘭人開始生產一種名為“Genever”的烈酒，而Genever其實就是杜松子的拉丁語。和它在公元70年的”前輩”一樣，最初制作的目的是“藥用”，利用杜松子利尿的特性，用于治療胃部不適。

到了1714年，“金酒”這個詞才出現在一本名為《蜜蜂的寓言，或私人惡習和公共利益》(The Fables of the Bees, or Private Vices, Publick Benefits)的書中。里面提及“金酒，一種臭名昭著的酒，名字源于荷蘭杜松子果實，現在被經常使用……縮小成單音節，使人上癮的金酒”。令有些人認為，金酒在英國成為流行的酒精飲料后，因為人們喝得太醉，無法讀出”genever”一詞，因此把發音簡化只讀最前一個音節，最后發展成現在金酒的英語“Gin”。

金酒在英國流行是因在16世紀未，當時新登上王位的威廉三世，決定和法國開啟貿易戰，對邊境實施封鎖及對法國進口葡萄酒和干邑征收重稅，試圖用此方式削弱法國的經濟。同時他亦制定新法例，減免本土烈酒生產的稅收。這些情況都鼓勵了英國人生產自己的金酒，最后變成流行的飲料。

金酒的釀制方式

作為烈酒，必然要經過蒸餾才能稱為烈酒。蒸餾技術遠在公元前5世紀的時候，在中國和印度已有使用記載。當時蒸餾所得的液體，通常都用作藥用，甚至用于提煉香水。直到12世紀后，才再有人類使用蒸餾技術制造出飲用酒精的記錄。至于為何會由蒸餾酒精變成金酒，則可能是由于當時蒸餾技術粗糙，需要對酒精進行調味使其更可口而出現。

到現代，金酒已發展成必須要以杜松子為主要物料，所要金酒一定以杜松子味道為主，但同時亦可加入其他植物，使金酒可以有很多其他味道。這些用作調味的植物，我們會用“Botanicals”作為統稱。常用的包括杏仁、桂皮、柑橘類果皮、香菜、甘草、鳶尾根等，有些品牌使用的植物可高達47種之多，使金酒的味道千變萬化，也是它最引人入勝的特點之一。

制作的方式通常會使用中性無味、高酒精度的烈酒作為基酒，加入不同植物作出調味。最常見的生產方法有冷化合(cold compounding)、二次蒸餾(re-distillation)和調配(blending)。

冷化合就是直接把所有植物按配方，浸泡在酒精中一段時間，就如泡茶一般的原理，植物的味道和顏色會慢慢滲入酒中。二次蒸餾則是先將植物浸泡到稀釋的酒精一段時間后，再到蒸餾器中和植物一起再次蒸餾，通常高品質的金酒都使用這方法用壺式蒸餾器制作。有些品牌則在二次蒸餾時將植物放在籃子中，使用蒸餾時產生的蒸汽提取植物中的味道，制作出的金酒味道會比較輕盈和細致，尤其使用味道比較細致的植物如花朵時，這種方式比較能保留植物本身的味道。有些非常考究的生產商，更會將不同植物分開蒸餾，到最后才作出調配，生產出味道更純潔，但仍然有高復雜性的金酒。

金酒酒款推薦

以下就為大家介紹兩款金酒，它們很常見用于雞尾酒，但亦可以直接飲用。

第一款是經典的倫敦干金酒 (London Dry Gin)”- Tanqueray No. 10。在蘇格蘭生產，除了強勁的杜松子，亦有濃郁的檸檬皮和柚子味道，口感順滑清爽，屬于果香味較明顯的金酒。簡單但獨特的風味特征，令它單獨飲用，或是制成雞尾酒后仍能使人清楚感受到它的特色，可以說是其中一款最佳的倫敦干金酒。

如想試些特別的金酒，則可嘗試由澳大利亞生產的 Four Pillars Rare Dry Gin。蒸餾廠設在Yarra Valley，除了用上標準的杜松子外，亦加入澳大利亞的全橙、檸檬桃金娘(一種花朵類別)、薰衣草、塔斯馬尼亞胡椒莓、越南八角茴香、斯里蘭卡肉桂等植物，充分利用不同植物作調味，制作出風格非常獨特的金酒，不論直接飲用或制作雞尾酒亦同樣特出。