“近自然林業”經營理論是基于永續林的思想發展起來的,是目前世界林業經營理論的重要組成部分,近自然森林經營是森林多功能可持續經營方向上兼顧木材生產與生態效益的可行模式,該經營模式通過與陸生自然生態系統相適應的各種操作的林業技術途徑,來優化森林結構和功能,實現在空間和時間上持續存在,由各種成分和相互關系構成的森林生態系統的多種經營。其經營目標林分是實現混交林到異齡林再到復層林的轉變,經營手段是運用“接近自然的森林經營法”。
1.“近自然林業”應用基礎。“近自然林業”理論的核心思想是尊重自然規律、仿效自然環境,是生態林業,是對前人盲目經營人工林的質疑和反思后的覺悟。桉樹人工林經營中出現的地力下降、林分抗逆性下降、水資源匱乏、生物多樣性降低、林分生長量下降等一系列生態問題的解決,需要桉樹人工林走可持續發展道路,這為近自然經營在桉樹人工林上的應用提供了現實的基礎。安溪縣林地面積330萬畝,復雜的立地類型,較高的空間異質性,為遵循適地適樹造林提供了“近自然經營”的前提條件。因此,可將“近自然林業”理論應用于桉樹近自然經營中,充分靈活運用“人工選擇+自然選擇”的經營方法,消除其生態影響,促進經濟社會可持續發展。
2.桉樹近自然經營技術。
①林分近自然經營作業設計調查。開展近自然經營的桉樹林分立地條件和植被的樣地調查,調查結果對林分結構、立地條件評價、林分近自然度進行評估量化,為近自然經營規劃提供依據。
②目標樹單株經營技術。在森林生態安全的前提下,把林分所有林木劃分為目標樹、干擾樹、生態保護樹和其他樹木四個類型,使每一株樹都有自己的功能,都能發揮出社會、生態、經濟效益,然后采取“目標樹定向控育法”進行經營,并對標記目標樹種進行單株撫育管理。
3.人工林近自然改造途徑。桉樹作為我國南方重要速生豐產用材林,在近自然經營轉變時可以速生樹種先鋒林替代速生用材林作為林業經營技術路線,即利用現有桉樹人工林為先鋒樹種,在實現間伐(采伐)后利用樹冠遮蔭保護引入適地樹種,通過恒續經營方式,使之過渡成為高產穩定的頂級林分或過渡林,這是桉樹人工林改造近自然林的根本途徑。
①人工純林。在近自然經營專業調查設計基礎上,針對面積較大密度較高的的人工純林,該林分天然更新比較困難,可以規劃小塊狀采伐、單株擇伐,人工創造林窗后,再遵循林窗更新規律,模擬天然植被結構,以人工補植鄉土珍貴用材樹種方式,促使其形成近自然混交林。
②人工混交林。對更新能力強的人工混交林,由于其自然更新混交樹種幼苗、幼樹數量已達到近自然經營的要求。可以采用疏伐方式,促進幼苗、幼樹生長,實現其向自然林順利過渡。
4.近自然經營措施。桉樹可持續經營的主要措施包括:適地適樹,選擇造林樹種;合理經營,促進桉樹人工林可持續發展;適當混交,提高林分的穩定性;保護恢復林地植被,提高人工林分的生物多樣性。創新木材流通渠道,提高桉樹全樹利用率。
①林地選擇。選擇海拔500米以下,土層厚度大于80厘米,林地質量等級為Ⅰ、Ⅱ類地,坡度在25度以下的林地。
②造林地規劃。要求相對集中連片,造林整地時應當最大限度地保留天然植被走廊,適當保留鄉土闊葉樹種,保留山頂山脊以及難以恢復的原生植被,保留造林地周邊的天然次生林,有利于增加造林地的生物多樣性,維持生態系統平衡。根據立地條件類型和立地質量等級,適地適樹選擇造林樹種與設置造林密度。
③混交造林。營造混交造林是提高人工林可持續經營的重要手段之一,有利于提高林分的生產力,達到持續經營的效果。混交造林需考慮種間關系、經營方式、經營措施、輪伐期確定等因素。根據適地適樹的原則,可選擇“桉樹+紅錐+杉木”“桉樹+火力楠+杉木”“桉樹+樂昌含笑+杉木”等。提高林分的總生長量,實現經濟效益最大化。
④造林密度。桉樹作為短周期用材林培育,造林密度一般控制在800~1500株/公頃,培育中大徑材的通過間伐,最終保留在500~700株/公頃為宜。
⑤科學管理植被。保護人工造林地植被的生物多樣性,在桉樹近自然經營中尤為重要。因此,要十分注重植被保護和管理。主要通過控制林分的密度,提高林下植被蓋度,增加植被種類,改善人工林單一的群落結構,形成喬灌草多層群落結構,維持林分的養分和水分平衡,促進林木生長,增加立木蓄積量,提高出材率和木材利用價值。
⑥集約經營。桉樹近自然經營中根據不同林齡的養分需要和林木生長情況,通過測土配方,科學確定施肥養分比例和施肥量、施肥次數和施肥時間,做到合理科學施肥,補充林木消耗的養分,盡可能維持林地的養分平衡。
⑦合理采伐利用。改變過去“全樹利用”經營理念,把人類對土地的索取降到最低限度。桉樹采伐枝椏條和林內枯枝落葉置留林地,促進養分在整個林地養分系統中的循環。
5.桉樹近自然經營技術的效用。借鑒近自然林業經營理論,開展桉樹近自然經營模式研究,可實現桉樹人工林從單層林向復層林培育、輪伐期經營向永續利用、單一樹種經營向生物多樣性保護轉變、林分培育向定株經營轉變,經濟效益得到有效提高;實施桉樹人工林近自然經營,有利于改善林分質量,形成了異齡林、復層林和混交林,增強林木抵抗自然災害的能力,有利于發揮森林涵養水源、保持水土、調節氣候,有利于提高林地生產力和森林生態系統的穩定性,生態效益較為顯著。通過開展近自然森林經營,對不同林分采取不同的技術措施,探索總結出一套可操作性強的桉樹林經營技術,為培育高價值的恒續森林資源提供科學依據。