施寶霖還是福州石雕廠設計師的時候,就很喜歡廣泛拜師交友。他師從金石書畫家陳子奮、龔禮選、潘主蘭虔誠學藝,又拜黃胄等名家執弟子禮,增益藝術修養。20世紀70年代,施寶霖拜師交友,憑借的是鴻雁傳書,信函包裹往來。信函是交流,請益或指點;包裹,則是施寶霖的刻印作品或者代為覓購的石料。
黃胄,就是這么聯系上的。兩人信函包裹往來,逐漸熟絡起來。而施寶霖與黃胄見面,是在1977年3月,那是施寶霖送《長征組雕》進京展覽,有時間多次拜訪黃胄。
3月15日,黃胄對施寶霖說:“你刻的東西我喜歡,尤其是《荷葉雙蟹》。你可以刻水牛,南方水牛多,牛有好多用處哩……你還可以刻魚、蝦、白條魚、螺、青蛙等。”還說,“傳統的東西不是不刻,要少刻。如獅、龍等,還可以刻一些。我不喜歡龍,你應當表現現實生活的東西。”這是黃胄第一次對施寶霖說不喜歡龍。3月17日,黃胄提議收施寶霖為徒,施寶霖大喜過望,行拜師禮。
1989年6月,施寶霖來京參加展覽,連續多次上門拜訪。6月19日下午,施寶霖如約拜見黃胄,送上《敦煌飛天》《巧色蛤蟆》兩件刻品,黃胄很喜歡,說道:“你雕得比過去進步多了,你刻的蛤蟆、魚、蝦、甲蟲、水牛我都喜歡。龍就不要刻了,我不喜歡龍。”這是黃胄第二次對施寶霖說不喜歡龍。
1993年12月,施寶霖與女兒赴京辦事,攜女兒去炎黃藝術館拜訪黃胄。施寶霖作品《護稼》就擺在黃胄辦公桌上,這是前一年的9月28日炎黃藝術館建成開館時,施寶霖送的賀禮。黃胄說:“我很喜歡這件作品,放在辦公桌上隨時都能看見它呀!”又說,“你雕什么我都喜歡,就是不要雕龍。”這是施寶霖第三次聽黃胄說不喜歡龍了,他忍不住問道:“老師您為什么不喜歡龍?”黃胄說:“龍很兇。”
(晏蘇摘編自施寶霖:《百年巨匠天才畫家—懷念黃胄老師》,《我與名家之書畫緣》,群言出版社2020年版)