展會并購將隨復展情況回暖

英國梅菲爾德并購策略有限公司執行董事史蒂夫·莫寧頓告訴記者，自從去年3月以來，英國展覽活動就按下暫停鍵。由于新冠感染人數持續增加，目前仍沒有明確的復展方案。全國幾個大型的會展場館也都被改造成方艙醫院救治病人。當去年3月新冠疫情開始爆發時，主辦方們認為基本可以在2020年下半年復展。但現在，大家都意識到，展會活動最早在今年下半年才能逐步恢復舉辦。幸運的是，參展商對于展會延期都很配合，基本都同意將已交款項延期至下屆展會而不是申請退款。

梅菲爾德并購策略有限公司的基本業務是在會展并購中代表小型主辦方，幫助他們將展會出售給更大型的主辦機構。史蒂夫·莫寧頓透露，從英國疫情爆發以來，由于收購出資方無法確定意向展會的召開日期，公司接洽的所有的并購項目均進入暫停狀態，但收購方并未撤銷并購意向。他補充說，“所有的并購合約都將延遲2-3年甚至更久才能達成，因為相關展會需要到那時候才能恢復到正常的盈利水平。同時，我們在中國等已復展市場的業務依舊保持活躍。”

作為業內資深人士，史蒂夫·莫寧頓認為近年來業內出現的幾個趨勢值得關注。對于主辦方而言，2020年業務是否成功取決于展會相關行業向數字化轉型的程度。例如，在技術、醫療等相關領域，展會的重要功能之一是提供行業教育，因此，主辦方通過線上形式舉辦相關活動仍可以獲得相當的收益，雖然這些收益不如線下活動高。疫情之前，主辦方們不太關注數字化領域，但在疫情之下被迫開展線上業務后，他們驚喜地發現參展商對于線上參展、線上研討會等形式的接受程度也很高。很多主辦方的線上活動也邀請到新的國際展商和買家，足不出戶就能參加展會。

在并購領域，史蒂夫·莫寧頓指出，與之前一樣的“常態化并購活動”將不再發生。但是，疫情的影響，包括裁員等因素，讓主辦方更深入地考量自身的展會項目。一些主辦方正在考慮出售一些盈利不佳的項目。一些依靠展會收入來支撐其他業務的協會也不得不出售展會緩解財務困境。總體而言，史蒂夫·莫寧頓相信當會展活動逐步恢復，并購活動也會跟疫情之前一樣活躍。

談到全球會展市場可持續發展的因素，史蒂夫·莫寧頓認為，疫情之后，會展項目的組織形式將與疫情前大不相同。在研制出有效的疫苗、國際旅行恢復正常之前，展會將以本土客商為主，國際化程度減弱。此外，很多主辦方將繼續在實體展會以外提供線上版，使不能親臨現場的企業也可以參加。主辦方也會通過數字化技術，為企業提供全年無間斷的商務平臺，締造更大的展會價值。