芍藥花樓里的洋舞會

孟暉

今天，賞牡丹、賞芍藥，大抵是去公園看花，或者買來花束插在花瓶里。然而，往昔的中國人發展出了多種多樣的賞花形式，其中最為氣派的一種，是選一座建筑，整體用某一種名花裝飾起來，然后舉辦賞花會。

以牡丹、芍藥、菊花等名花為主題的雅集，大致在宋代成形。這種賞花活動與宴會、音樂會結合在一起，主辦者要提供優美的歌舞演出，賓主一邊品酒，一邊賞花，一邊享受藝術表演。此類文藝化的賞花聚會，最大特點在于場地布置，由宋人建立了一個標準化的模板：庭院當中搭建階梯式花臺，上面擺滿花盆;室內則是利用花瓶來插花，以多為勝。無論室內室外，梁枋、立柱、窗框、門框等等地方都掛上一只又一只的竹筒，筒內貯水，插入鮮花花枝。如此，則整個廳堂變成了滿覆花朵的花殿。

《武林舊事》就記載，南宋時，皇宮內的鐘美堂是舉辦牡丹花宴的固定地點。鐘美堂內，左右各搭起一長排雕花描漆的木花架，也是階梯形的三層，罩著繡滿牡丹花紋的綾羅護帷，上面排列著一只又一只的大花瓶，全部都是貴重材質做成，包括玉雕、天然水晶、官窯青瓷的瓶兒，更有從大食（阿拉伯與波斯）進口的玻璃瓶，瓶里則插滿了新折的花枝，如姚黃、魏紫、御衣黃、照殿紅等等，繽紛燦爛。此外，殿內殿外，沿著四面圍墻，地面上還間隔有序地陳放著銀箔貼花的大花盆，將殿堂圍繞一圈，盆里也栽著牡丹。橫梁與立柱上，窗戶之間，都掛滿插著花的竹筒，層層疊疊，讓上萬朵的牡丹開放在墻壁上，含笑在天花藻井下，于是，皇苑內的一所殿堂，一夜之間就變成了披滿牡丹花的花殿。

宮中如此，民間亦然。洛陽盛產牡丹，每年當花期時，太守會舉辦“萬花會”，不僅廳堂內外掛滿竹筒充當的壁瓶，而且宴席周圍的屏風、簾幕全部用牡丹花串成，與宴者滿眼都是花光。那時揚州以芍藥取勝，于是也有太守照搬洛陽的做法，舉辦芍藥的“萬花會”，碩大的芍藥花或串成屏風帷幕，或插在成百上千的竹筒壁掛里，每次都要用掉不知多少鮮花。

這一風俗一直沿襲下來，到了明代，山東兗州是牡丹之鄉，一入花季，當地人只要請客，一定把宴所變成花海，在入口的前面搭設花棚的通道，門上、墻上以及屏風簾幕全都綴滿花朵。

作家張恨水的長篇小說《金粉世家》中有一場“芍藥會”，聽著是頗古雅的名色，實際卻是一場西式舞會。出彩之處在于，這場舞會吸收了本土舊有的雅集形式，在布置現場的手法上沿襲了七八百年來的習慣，讓二層洋樓的門上、窗上全都點綴芍藥花架，于是灰色的磚木建筑轉眼變成了一座花樓。

據小說的交代，金府的正房是一座三開間的二層樓，內部采用西式布置，是所謂的“小洋樓”。舞會當天，屋外廊檐下、室內地面上，都陳列著許多瓷花盆，盆內栽著芍藥花;洋式客廳里則是把許多張大餐桌子聯接起來，拼成一個英文U的字形，上面排排站立許多花瓶，供著芍藥花;樓上跳舞的地方也隨處配著芍藥。另外，還叫花匠在樓壁的各處如門上、窗戶上臨時扎起花架子，固定在半空，架上滿滿地捆縛芍藥鮮花，“正是萬花圍繞，大家都在香艷叢中”。

另一方面，客廳兩側的房間里設了長餐臺，擺放餅干蛋糕、汽水咖啡，又請了樂隊在陽臺上奏樂。于是，就在樓上樓下、屋里屋外競相吐艷的芍藥花簇中，時髦的青年男女們翩翩起舞，在跳舞的間隙展開西式社交。洋為中用、中西參合，想一想那場景，還真挺有魅力。