人類活動正令淡水資源變得更咸索

美國《大眾科學》月刊網站4月14日發表題為《人類活動正在使淡水資源變得更咸》的報道稱，隨著北半球的春天全面到來，結冰的道路正被陽光和溫暖取而代之，但是我們每年往道路上傾撒的大量鹽——近2000萬噸——可能對環境產生重大影響。世界各地的河流、湖泊和其他淡水資源的鹽濃度正在急劇上升，這個過程被稱為淡水鹽堿化。水變得不像一個世紀前那么新鮮，其原因各種各樣，也產生了大量令人擔憂的影響，研究人員稱之為“淡水鹽堿化綜合征”（FSS）。

美國馬里蘭大學地質學教授考沙爾認為，道路上撒的鹽的確是一個主要因素，但氣候變化、礦山徑流、污水處理廠和不斷老化的基礎設施也會使鹽到達新的地方。考沙爾說：“我們排泄鹽，我們生活的環境由會溶解和釋放鹽的礦物質構成，我們種植農作物時使用含有鹽的化肥。”他說：“我們的社會與鹽密不可分。”

這么多鹽起了什么作用呢？滲入的鹽水侵襲了不適應鹽堿條件的沿海樹木，形成了“鬼林”，即充斥著枯樹的大片區域。大量涌入的鹽——可能包括普通的食鹽成分，比如鈉和氯離子，也包括鈣、鎂、溴離子等成分——可能會改變土壤和水之間的正負電荷平衡，迫使釋放輻射的金屬離子和其他物質從土壤進入到水中。