火星，為什么是人類移民太空的首選地？

張湛藍

在很多科幻電影里，人類會把火星當作移民太空的目的地。現實中，浩瀚星空，人類都爭相選擇火星作為探測目標。人類為什么如此執著于火星？這或許要從人類的火星情結說起。

人類的火星情結

人類對火星始終充滿了向往。有人說，我們的生命原本就是來自火星，也有人說，地球的現在就是火星的過去。

畢竟，人類在地球的搖籃里生活得太久了，而地球環境也在逐漸惡化，人類已經意識到“不能永遠生活在搖籃里”了。

隨著火星探測的逐步深入和對這顆星球更加直觀的認知，人類發現火星簡直就是蔚藍地球的“孿生姐妹”，是一顆“袖珍地球”。

火星之所以成為人類太空移民的首選地，首先是因為它與地球同處于太陽系的宜居帶中，是與地球相對距離比較近的鄰居之一。不僅如此，經過人類多年的火星探測和研究，我們發現，火星與地球相似之處還真不少。

相似的晝夜交替和四季輪換

和地球一樣，火星也有公轉和自轉。火星的一天是24小時37分，與地球有著幾乎相同的晝夜輪替時間，在火星上看到的太陽也是東升西落。火星公轉的軌道面與火星的赤道面傾斜角度為25.19度，與地球的傾斜角度23.5度非常接近，這使得它們同樣擁有春夏秋冬四季輪換。

相似的地質和環境

和地球一樣，火星是由硅酸鹽巖石為主要成分構成的，有類似地球的固態巖石表面，屬于“類地行星”家族一員，這無疑是人類家園最踏實的基礎。火星的土壤和巖石含有豐富的礦物質及各種化合物，也是生命的基本組成物質。火星也有南北極，火星上還有沙漠和平原，高山和峽谷……

和地球一樣，火星周圍也籠罩著大氣層。不過火星大氣層的主要成分是二氧化碳，人類可以通過技術手段從二氧化碳中提取出氧氣，不僅可以供人類呼吸，還可以制成燃料。

此外，火星一直以來被認為有水的存在，甚至在火星表面似乎發現了液態水流過的痕跡，也有證據表明大量的水冰存在于極地的冰蓋中，由各種證據都推測到火星上可能存在過生命，現在的火星也許就是地球的未來。

當然，來到火星，你還會發現更多有趣的現象。火星上的一年大約等于687個地球日，也就是說火星上一年相當于地球上兩年的時間。如果在火星上跑跳或者提重物，只需要花地球上38%的力氣，因為火星上的引力只有地球的1/3，在火星上人人都可以成為大力士，也很容易成為彈跳高手。

當然，火星雖然與地球十分相似，但是就目前已知的火星環境，還遠不能滿足人類基本的生存需求，比如火星的大氣太稀薄，氧氣含量太低，晝夜溫差太大……

另一個方面，人類對火星的了解還很“膚淺”。人類從20世紀60年代起，已經開始向火星發射探測器，踏上了探索火星的征程。殘酷的是，火星探測計劃成功率不到50%。雖然屢屢遭遇挫折，但火星夢從沒丟過，探索的腳步更是從未停止。

（選自2020年7月22日“科學大院”學習強國號，本刊有刪改）