中華秋沙鴨之—成長的力量

關山

長白山的森林里已是滿眼綠意，暖暖的風搖晃著嫩綠的枝條，河水潺潺流過，水波間晃過小魚的影子，陽光也調皮地在水面上跳舞。撲面而來的是生命的歡歌。初生的中華秋沙鴨寶寶們跟隨媽媽在枝條掩映處休息，新世界的美好與風險正等待著它們……

在岸邊一棵大青楊的樹洞中，一只中華秋沙鴨媽媽正耐心地等待著小鴨寶寶破殼而出的時刻。

一肩擔起孵化和育雛任務的中華秋沙鴨雌鴨，在過去的三十天中非常辛苦。孵化初期，它每天離巢一兩次，在很短的時間內補充食物、梳理羽毛;孵化后期它就很少出巢了，偶爾出去覓食之后會迅速飛回。而在雛鴨即將破殼的時候，雌鴨則整日待在巢里悉心守候。

破殼誕生

蛋殼里的任何動靜都會被細心的媽媽感知到。一只寶寶在蛋殼上啄出一個小洞，媽媽興奮極了，不時地用嘴翻一翻蛋，好像在給小家伙們加油。又一只蛋殼被啄出了小洞，小家伙們要靠自己的力量破殼出來，幾個小時過后，已經有好幾只鴨寶寶破殼而出了。媽媽怕它們著涼，極力用自己的身體把它們全部懷抱在溫暖的腹下。

剛破殼的雛鴨就能睜開眼睛鳴叫，開始它們身上的絨毛是濕漉漉的，待絨毛變干，很快就活躍起來。它們會把小腦袋從媽媽的懷里探出來左右張望，有的會鉆出來爬到媽媽背上，膽子大一些的雛鴨還會沖著洞口方向跳躍。待所有寶寶都破了殼，這個樹洞里可就熱鬧非凡了。嘰嘰喳喳地鳴叫，張著弱小的翅膀上下跳躍，這群嶄新的小生命對這個世界充滿了不可抑制的好奇與迫切。

為生存一跳

所有寶寶都出殼了，它們的絨毛也全部干透，雌鴨知道是時候帶著孩子們跳巢了。跳巢，可以看作中華秋沙鴨生命的起點。無論巢離地面有多高，幼小的雛鴨都要勇敢地跳下來，只有成功跳下來的雛鴨才有機會存活下來，展開生命的旅程。

鴨媽媽非常警惕，幾次把頭探出洞外，向四周張望，仔細觀察周圍環境，若是這些弱小的寶寶們跳下來就遇到天敵，那可非常糟糕。確定周圍沒有危險之后，鴨媽媽從洞口飛出，落在離巢不遠的河中，來回游動，發出呼喚孩子們的叫聲。隨后，巢洞里的雛鴨一只接著一只爬上洞口，在媽媽的呼喚聲中勇敢地跳下。

這時雛鴨寶寶的小翅膀完全不具備飛行能力，但能夠幫助它們保持身體平衡。它們伸直脖子和尾巴，張開小翅膀，讓身體盡量扁平，這樣可以使得下降過程盡量平穩，就像一個個小降落傘落到地面上。腹部著地的雛鴨會被彈起，翻個跟頭就站了起來，當然也有的雛鴨沒保持好平衡，以各種姿勢摔到地面上，再跌跌撞撞地爬起來。無論如何，成功著陸的雛鴨寶寶都會快速地向鴨媽媽的方向靠近，稚嫩的叫聲回應媽媽的呼喚。等到最后一只雛鴨落地，鴨媽媽就帶著它們離開，開啟生命的探險之旅。

學習覓食最重要

雌鴨帶領孩子們游到水流平緩的區域，靠近河邊覓食。覓食可是寶寶們要學習的第一大生存本領，它們要學著媽媽的樣子，把頭伸到水下尋找食物，再過兩天便可以潛入水下了。中華秋沙鴨擅長潛水捕食，在水下的時間可達一分鐘左右，雛鴨寶寶們也都是天生的游泳健將，哪里食物多就游向哪里。

棲息地附近的河流為它們提供了豐富的食物。中華秋沙鴨最喜歡的食物是泥鰍、東北七鰓鰻、杜父魚、茴魚等。這些魚多數身體圓滾、表面黏滑，比較難捕捉，但對于中華秋沙鴨來說，這完全不是問題。它們的喙與大部分鴨類不同，不是扁平的，而是尖長的，上下喙的兩側還有鋒利的齒狀喙緣。這是它們在漫長的進化過程中保留下來的祖先特征，魚一旦被這樣鋒利的喙咬住都很難逃脫。雛鴨寶寶的食物也很豐富，石蛾幼蟲、蚊子幼蟲或其他水生昆蟲會給它們帶來豐富的營養，巖石上的青苔為它們提供生長所必需的礦物質。

天敵知多少

在中華秋沙鴨生活的區域中，可能遇到與它們搶食物的綠頭鴨、斑嘴鴨、鴛鴦等，可能與它們搶巢洞的長尾林鸮、松鼠，還可能遇到致命的天敵！

黑錦蛇、蝮蛇、虎斑頸槽蛇等爬行動物，能夠爬到樹上，進入中華秋沙鴨的巢中，吃掉未孵化的卵，或者埋伏在河邊，捕食防御能力差的雛鴨。

能夠爬樹的黃喉貂和紫貂不但有可能吃掉中華秋沙鴨的卵，甚至連孵卵的雌鴨也不放過。生活在水邊水獺和水貂則是雛鴨的巨大威脅。

而像雕鸮、長尾林鸮、（ku1ng）這樣的猛禽，同樣把弱小的雛鴨當作最佳獵物。

好家伙，真是水、陸、空全方位受敵啊，中華秋沙鴨寶寶從一枚小小的卵，到長成成鳥，其間要面對多少雙虎視眈眈的眼睛，多少尖牙利爪，能存活下來不僅要靠頑強的生命力，還要看運氣如何了……

休息也要學

剛剛出巢的雛鴨，體力比較弱，活動一段時間后，鴨媽媽就要帶領它們在岸邊休息。這時，寶寶們又學著媽媽的樣子，用嘴巴整理羽毛，再把頭插入翅膀一側小睡一會兒。雛鴨對于外界的危險還一無所知，也沒有防范能力，一切都要依靠雌鴨的指令。在休息時，雌鴨保持著高度警覺，即便在極度困乏的時候打個盹兒，也不時地睜開眼睛察看四周的動靜。一旦遇到危險，雌鴨會朝安全的方向快速游動，這就是向雛鴨發出逃跑信號，雛鴨會向媽媽指示的方向快速游去，雌鴨則會跟在雛鴨后面加以保護。

無處不在的競爭

除了要面對危機四伏的外界環境，中華秋沙鴨還要應對來自同類的競爭，這同樣是攸關生死的。

初生的雛鴨個體弱小，食物要搶著吃，氣溫低時還要搶占媽媽的懷抱。幼小的雛鴨還不能使自己的體溫保持恒定，夜晚或天氣冷的時候，只有鉆到媽媽翅膀下面，才能得到足夠的溫暖。而那些被排擠在外的小家伙很可能會因體溫過低而死亡。因此，那些吃的多，力氣大、體形大的雛鴨更有機會存活，這就是大自然優勝劣汰的法則吧。

中華秋沙鴨內部還有一種特別的競爭，來自于帶著寶寶的雌鴨。水源、領地，這是中華秋沙鴨的生存空間，也是它們的食物來源。為了保護領地，保證寶寶們都有足夠的食物，雌鴨之間會發生激烈的沖突，有時落敗的雌鴨會被趕走，而它的寶寶們則被“新媽媽”據為己有。合并后的雛鴨群排滿河面，捕食能力和抵御天敵的能力都將變強，這大概是中華秋沙鴨的一種生存策略吧。

中華秋沙鴨的雛鴨生長速度很快，差不多兩個月的時間，它們就長得和成體差不多大了，身上的絨毛被羽毛覆蓋，翅膀上長出了飛羽。雌鴨帶著孩子們在水面上奔跑，并嘗試離開水面，一旦可以飛行，它們就可以離開出生地，飛向更遠更寬闊的水域。

季節流轉，生命的歷程也在向前推進。新一代中華秋沙鴨的體魄逐漸變得強壯起來，可以支持遠距離飛行，它們也將積累足夠的能量，為冬天的來臨做準備。待到雪花飄落，河面開始封凍，中華秋沙鴨就開始分批向南方越冬地遷徙了。而來年，春寒料峭之時，它們又將帶著童年的記憶，千里跋涉飛回故鄉。

如此，生命的輪回周而復始，1000萬年的歷程還將延續下去。但愿我們能盡微薄之力，保護中華秋沙鴨，保護其繁殖地、越冬地的環境及生態平衡，使我們的子孫后代在千萬年后依然會與它們相遇。