療馬，也是療人心

◎呂樹國

接到《短篇小說》編輯部電話，告知我的短篇小說《療馬》將被刊用，并囑我寫篇創作談，我既高興又為難。高興的是，我終于敲開了《短篇小說》的大門；為難的是，這個創作談該怎么談？

二十多年前，我在上海打工，包里就揣著一期《短篇小說》。彼時，我是一個文學青年，而今已是文學中年了。時光荏苒，世事變化天翻地覆，可《短篇小說》沒變，秉持著一份老牌文學雜志的文學性、包容性，繼續給我，給我們精神慰藉。

疫情防控期間，我待在家里，翻我們六安的地方文史，讀到關于明代六安毛坦廠（茅灘場）獸醫喻本元、喻本亨兄弟的傳奇故事，之后無意中在網上又讀到明代高官丁賓手記，其中提到了喻氏兄弟，這引起我極大興趣。在古代，巫醫樂師百工之人，地位低下，而喻氏兄弟一介獸醫卻引起朝堂高官的注意，可見兄弟二人術業之精湛！我突發靈感，高官與民間獸醫的“摩擦”，正好能為小說創作提供想象空間，于是，就有了這個小說。

寫作過程挺順利，毛坦廠那地方我熟，我高中母校就是聞名遐邇的毛坦廠中學。那時候，每到周末就約上幾個同學逛毛坦廠老街。

老街東西走向，兩公里左右，狹窄，曲折，灰瓦老墻斑駁陸離，青苔纏身，仿佛被風化了千年。我們逛街，就是一個逛，沒錢。

那時候老街還沒被保護起來，一眼望去，商鋪林立，賣的大多是日用百貨和衣服鞋帽，五彩斑斕一大片。街道本來就逼仄，不少攤位卻擺到了街上，兩邊對著擺，我們只好側著身子過，不是刮著這家就是蹭著那家，一路逛下去嘻嘻哈哈地說了無數遍“對不起”。

有一天，無意中發現兩家商鋪中間有一處空擋，木門緊閉，門楣上一個木牌，上書：“喻本元故居”，字跡斑駁，木牌一端的鉚釘已經脫落，斜歪著，還掛著蜘蛛網。這里面應該有故事，我當時想。

十多年前，老街被保護起來，毛坦廠的歷史人文也開始挖掘、整理，被譽為“中國獸醫鼻祖”的喻本元兄弟的故事作為其重點來開發、宣傳。喻氏博物館、馬政文化主題公園相繼建成，與毛坦廠中學一起，成為毛坦廠的名片。

寫作《療馬》時，適逢疫情嚴重時期，網上各種信息亂飛，不乏謠言。中華民族歷經幾千年，災難不斷，但只要眾志成城，沒有攻克不了的難關，重要的是，人心不能亂。所以，我借小說中的人物表達了“是病總有解救之方”“療馬，也是療人心”的觀點。

感謝《短篇小說》一路相伴，感謝編輯老師用稿！