當心那些心懷政策范式的經濟學家

丹尼·羅德里克

新自由主義已經死了，或者說它仍然極具活力。這段時間以來，專家們一直在用這兩種說法形容它，但無論按照哪種說法，都無法否認經濟政策領域正在出現某些新的事物。

美國總統拜登呼吁在社會項目、基礎設施以及向綠色經濟過渡方面大幅擴張政府開支，希望利用“政府采購”來重建國內供應鏈，并將制造業崗位帶回美國。他手下的財政部長珍妮特·耶倫正在推動全球協調提升企業稅，而美聯儲—傳統上在價格穩定方面立場最為鷹派的政府部門—的主席杰羅姆·鮑威爾，則在淡化通脹憂慮并表態支持財政擴張。

所有這些政策變化，都代表了與華盛頓傳統智慧的巨大背離。那么，它們是否也預示著一種新的經濟政策范式？

自1980年代以來占主導地位的思想—有人稱之為華盛頓共識、其他人則將其定名為市場原教旨主義或新自由主義—最初是因為凱恩斯主義和過度政府監管被認定失效，而日益得勢的。但它們隨后脫離了設計者的本意，催生了一批高度金融化、不平等且不穩定的經濟體，而這種經濟體卻沒有能力去應對當前那些最重大的挑戰：氣候變化、社會包容和破壞性的新技術。

實現所需范式變革的一個有用手段，可能是從我們如何教授經濟學開始。經濟學家往往會迷戀市場推動整體經濟繁榮的力量。亞當·斯密筆下那只“看不見的手”，是經濟學專業皇冠上的其中一顆明珠。而它也依然是極為反直覺的，這或許就是經濟學家為何要花費大量時間去宣傳市場魔力的原因。

但經濟學并不是對自由市場的贊歌。事實上，大部分經濟學教義都把重點放在了市場如何產生過多不平等狀況以及如何在有效分配資源上失靈等方面。能和諧地產生穩定均衡狀態的完全競爭市場，只是眾多可能性中的一種。斯密模型也不是唯一的一種。可是，許多經濟學家的本能反應卻是，要將運作良好的競爭性市場作為任何擬議的偏離自由放任方案的相關基準。

所幸，確實存在一種新的經濟學教學范式。CORE項目是一個在線教學工具和免費開放式教科書，目前已被應用于英國大多數大學的經濟系。其一個關鍵優勢是，它能直面不平等和氣候變化等問題。但在教學上更為有趣的舉措是，它用各類更為現實且有用的替代性基準，取代了多個經濟學標準基準。比如與傳統經濟學相比，CORE假設個人是扎堆且短視的，競爭是不完美的，權力始終以勞動力和信貸市場中的委托—代理關系的形式存在。

這樣一種新的經濟學教學和實踐范式，將產生對社會結果的更良好理解。但我們應該認識到，它不會產生一個新的經濟政策范式—而這也是理所應當的。

我們以前所有的政策范式—無論是重商主義、古典自由主義、凱恩斯主義、社會民主主義、普通自由主義還是新自由主義—自身都有其重要盲點，因為它們被視為某種可以適用于任何時間地點的普適性方案。而每個范式的盲點，都不可避免地掩蓋了它為我們思考經濟治理所帶來的創新。其結果就是過度延伸，以及要么對政府在經濟中的作用過度樂觀，要么又表現得過度悲觀。

我們的社會正面臨著一些需要新經濟手段和重要政策試驗來應對的重大挑戰。拜登政府已經啟動了一個大膽且姍姍來遲的經濟轉型。但是，那些正在追尋一個新經濟范式的人應該小心把握自己所希望達成的目的。我們的目標不應該是創造下一個僵化的正統觀念，而是學習如何讓我們的政策和機構適應不斷變化的緊急狀況。