無論是在倉庫和貨柜翻找被錯誤放置的物品,還是手動追蹤貨物當前的裝運地點,并通過電話或郵件跟進每位客戶以報告貨物狀態的做法,都會使人手忙腳亂,且浪費資源。
庫存管理方面的一系列問題,可能會引發倉庫的混亂,并滲透到供應鏈的各個節點,甚至在醫藥和執法等領域導致危險的后果,因此確保資產的可視性不僅有助于提高企業的盈利能力,甚至還可以幫助挽救生命。其實,我們已經在迎接下一波可視化技術的到來了。
射頻識別(RFID)技術的歷史可以追溯到第二次世界大戰,當時英國人用它來幫助早期雷達系統機組人員識別哪些飛機屬于敵方,哪些是執行任務后返回的本國飛行員。RFID技術在20世紀的其他早期應用還包括無鑰匙門鎖、核材料追蹤、自動收費系統和牲畜飼養等。
自第二次世界大戰結束以來的幾十年中,RFID技術在應急服務中的應用不斷擴展。在醫療保健領域,可視性和責任制日顯重要,這也是如今圍繞實時定位系統(RTLS)開展積極創新的部分原因所在。例如,醫院工作人員必須在幾秒鐘內找到患者測試設備(輸液泵);IT團隊需要能夠追蹤服務器機柜中的設備,有效避免丟失或放錯設備的風險,確認設備何時被盜或損壞。
制造商、倉庫運營商、醫療保健提供商和公共安全機構都需要一種可靠的方法來維護對整個供應鏈中資產的管理,無論是處方藥、個人防護設備(PPE),還是其他對公共衛生或零售資產至關重要的物品。RFID標簽有助于制造商、倉庫運營者和運輸商避免意外處置危險材料,為醫療保健提供商提供多種預防事故的方法。RFID腕帶可用于確認患者位置,特殊的RFID標簽可用于藥品清點管控。體育領域,RFID技術已用于體能分析和比賽策略的制定。
RFID技術具有無論在運輸途中或是靜止狀態下都能快速找到某一件物品的能力。鑒于勞動力短缺和競爭日益激烈的商業環境,可視性對于商業運作的效率和管理比以往任何時候都更為重要。

在疫情期間,對遠程交互、資產管理的需求日益增長,也是對全球供應鏈的一次警鐘,因此能夠提供運營全方位可視性的技術變得尤為重要。后疫情時代,居家購物成為絕大數消費者的習慣。非接觸交付被視為一種更有效防護的手段。“按需”經濟的發展使人們越來越希望能夠即時履行訂單。
人們的日常活動其實已經高度依賴技術。例如,你最近的一頓飯里面的食材,從供應商到當地雜貨店的每個供應鏈環節,都被進行了追蹤和溯源。同樣,你能即時收到“快遞已送達”的通知,也是因為快遞從發貨倉庫運輸到目的地的全程,都被進行了標記與追蹤。
未來業務的優化在于收集有關庫存、人員以及每項任務階段性進展的詳情(實時的),而RFID技術是實現這些的前進方向。RFID技術采用多個傳感器以及一整套標記和掃描解決方案,每個傳感器都以不同的方式工作,從而在任何給定時刻確認人員、設備和材料的數據或絕對位置。使用得當,RFID能夠避免企業運營和消費者生活方式受到擾亂。事實上,任何企業都不能失去對寶貴資產的控制權。RFID等先進技術使每項資產(無論是人員、設備還是庫存零件)在整個運營過程中都更為可視化、互聯和充分優化。你可以實時“看見”物品的位置,無需派人親自前往確認。
斑馬技術的“智慧型企業指數”調研結果顯示,在接受調研的全球企業中,有52%的企業已經在一定程度上使用了有源RFID技術,還有34%的企業打算在未來幾年內采用RFID。
RFID技術為企業帶來了更高的投資回報率,能夠成為助力所有工業和消費領域實現快速增長的工具。人們期望一切都能隨手可得,隨時可得。通過RFID的應用,可以連接所有系統、設備、標簽和工作人員。RFID技術能夠助力未來的各種可能性都變為現實,RFID技術的長期潛力未來可期。
(撰稿人:斑馬技術大中華區RFID業務負責人)