神秘的大黑貓

張愛國

那是一年中最熱的一天。

接近中午，我和母親趕著九只鵝到一個小村時，那些鵝熱得一只只癱伏在地上，再也走不動了。我抱怨母親剛才在集市上不該因為一斤少了兩分錢而不愿把鵝賣掉，又問她這村子里有沒有熟人，能不能歇一會兒再走。母親說：“聽說你蓮姨家就在這個村，但快到吃飯時間了，去了不好。”我說：“再走下去，鵝會熱死的。”

母親嘆口氣，向一個挑水的人打聽蓮姨家在哪兒。母親剛說出蓮姨的名字，一旁院子里就有人驚喜地叫道：“是我翠姐嗎？我翠姐找我嗎？”說話的人從院子里跑出來，一把抓住我母親的手，“真是我翠姐啊，哪陣風把我翠姐給吹來了……”

走進蓮姨家，我第一眼看到的是桌子上一段筷子長的臘肉，顏色蠟黃，油乎乎的。我的目光被緊緊地吸引了，舌頭不由得舔起嘴唇——自從父親生病后，我幾乎忘了肉的味道。母親一把拽過我，狠狠瞪了我一眼。蓮姨看了看那段肉，拿起來走向廚房。母親急忙攔上：“他蓮姨，我又不是外人，別浪費了，留著待客。”

“翠姐，你就是客，你還從來沒來過我家呢。”蓮姨推開我母親，看著手里的肉，“這是家里現成的，又不是特意為你買的……”

母親最終拗不過蓮姨，嘆了口氣沒再說什么。

蓮姨又從廚房里出來，對我母親說：“翠姐，你坐會兒，我去抱點柴草。”

蓮姨出去后，我到后院上廁所，卻見隔壁后院里，蓮姨和一位高個子婦人在低聲說著什么。我有點疑惑，蓮姨家的柴草怎么在別人家院子里？

不一會兒，蓮姨抱回柴草，就和我母親在屋里說笑著擇韭菜。

“蓮子，你家那只死雞，這兩天又到我家下蛋了。”說話的是隔壁那位高個子婦人，她一進門就將兩個雞蛋遞給蓮姨，看到我母親，她似乎很吃驚，“喲，來客人啦！”

“我翠姐，娘家好姐妹。”蓮姨攥著兩只雞蛋，熱情介紹道。

高個子婦人和我母親寒暄了幾句，就出了門，剛到院門口，她突然大叫：“貓！貓！蓮子，大黑貓叼走了肉……”

“啊……”蓮姨驚叫著往外跑。我和母親也跟著往外跑。

“跑……跑這里了。”高個子婦人指著一小片矮樹叢，“二孬子家這只大黑貓，真是太壞了，前幾天也叼了我家的肉。”

我們在矮樹叢里找了一會兒，既沒找到大黑貓，也沒找到肉。母親說：“他蓮姨，不找了，貓這東西是精怪，你知道它把肉叼哪了？”

“是我太大意了，不該放在灶邊的窗臺上。”蓮姨十分懊惱地說，“翠姐，你在家歇會兒，我到集市上，去去就來……”

“你把我當姐妹嗎？”母親一把拉住蓮姨，突然生起氣來，“又不是你不給我吃，是被貓叼走了。這熱死人的天，還去買什么呀……”

蓮姨不聽，堅持要去集市上買肉，直到高個子婦人也勸，她才不再堅持。

這頓飯，蓮姨共燒了三個菜：一個燉雞蛋，一個炒韭菜，一個炒白菜。其中燉雞蛋幾乎全被蓮姨倒進了我的碗里，但我母親又從我碗里分出一半給蓮姨的兒子弓子。蓮姨罵弓子不懂事，又對我母親說：“翠姐，俗話說‘臉上無笑不迎客，桌上無葷不待客，我卻……”

“別說了他蓮姨，我們是姐妹。”母親笑了笑，“就當我們省給了大黑貓……”

“大黑貓？什么大黑貓？”弓子吃驚地問我母親——他剛從他姑姑家背回幾斤米，不知道大黑貓叼肉的事。蓮姨瞪他一眼：“多嘴！沒禮貌！門口吃去！”弓子端著碗出去了。我也端著碗跟出去。

到了門外，弓子低聲問我大黑貓的事。我將大黑貓叼肉的事說了。弓子驚呆了，過了好一會兒他才說：“那個肉還是過年時買的，我媽只在三十晚上燒了一小碗。”弓子的眼淚下來了，“后天要把我爹葬進老墳里，我媽留著那塊肉，給葬我爹的人吃……”

“該死的大黑貓！”我憤憤地說，心里想的是要不然我現在就能吃上肉了。

“怪了怪了！哪來的大黑貓？我們村就九戶人家，沒哪家有大黑貓啊，我也從來沒聽說過有大黑貓啊……”弓子正說著，蓮姨大聲地喊他進屋去。

飯后，母親在后院上廁所時，突然大叫：“貓！貓！大黑貓……”我們跑出去時，看見母親倒提著一只嘴里流著血、身子還微微顫動的鵝。我很吃驚，什么樣的大黑貓，竟然把我家最大最厲害的大公鵝都咬死了？

我們回家時，母親堅決要把那只被大黑貓咬死的鵝留給蓮姨。蓮姨再三推辭不掉后，撲到我母親肩上，號啕大哭。