姜常紅
1940年8月,為打破日軍的“囚籠政策”,八路軍發動“百團大戰”。聶榮臻親自率領中央縱隊,重點進攻日軍很重視的井陘煤礦。在井陘煤礦的戰斗中,日軍為了阻止八路軍前進,使用了夾雜著燃燒彈的排炮,礦區頃刻間變成一片火海。
激戰時,濃煙烈火之中傳來兩個小女孩的哭叫聲,八路軍戰士沖進火海救出了她們。戰斗結束后,戰士們才發現這兩個小女孩是日本人,一個是4歲的美穗子,另一個是美穗子的妹妹,她們的父母已經死了。
聶榮臻決定把她們送還日軍。他找來一個信得過的老鄉,讓老鄉用籮筐挑著兩個孩子送到位于石家莊的日軍駐地。送她們走的前一天晚上,聶榮臻給日本軍官長寫了一封長信,義正詞嚴地譴責了日本侵略軍的暴行,并對戰火中救出來的日本小姑娘表達了深切的同情,要求日軍將穗子姐妹“轉交其親屬撫養”。他在信中寫道:“我八路軍本著國際主義之精神,至仁至義,有始有終,必當為中華民族之生存與人類之永久和平而奮斗到底?!痹谛诺淖詈?,聶榮臻強調,中國人民絕不以日本人民為仇敵,不對日本居民采取報復性行動。
聶榮臻特意沒有將這封信封口。他認為,抗日戰爭不光要打仗,還應該不失時機地對敵軍開展政治思想工作。日本軍官長最終未必會看到這封信,但只要信不封口,路上遇到的所有日本士兵都可以拆開來看,就很有可能會動搖日軍的軍心。
日本軍長官接收了穗子姐妹和那封信之后,用中文給聶榮臻回信說:“收到小孩,非常感謝貴軍人道主義精神?!甭櫂s臻的那封沒有封口的信果然對一些日本士兵產生了影響,有的日本士兵開始反思。
40年后,美穗子帶著家人專程到北京看望聶榮臻。從那時起,聶榮臻的故鄉江津與美穗子的家鄉宮崎縣結成了友好城市。