2021年3月5日,美國宇航局宣布,“毅力號”火星車進行了著陸后的首次試駕,移動距離達21.3英尺(6.5米)。據美聯社報道,在約33分鐘的時間里,“毅力號”在火星上先向前移動了13英尺(4米),然后原地左轉150度,再向后移動了8英尺(2.5米)。“毅力號”的行駛速度最高為每小時0.01英里(0.016公里)。
測試完成后,“毅力號”將開始對耶澤羅隕石坑進行長達兩年的探測,其任務包括尋找火星遠古時期可能存在過的生命跡象,探索火星的地質和氣候特征,為未來人類探索和登陸火星探路等。
科學家們的探索從未停止。2021年3月初,德國馬普研究院海德堡天文研究所(MPIA)的學者們在《科學》雜志上發表論文指出,離地球26.3光年外的“不遠處”存在一顆超級類地行星——“超級地球”,而且它離恒星不遠,非常便于科學家進一步研究其大氣構成。
論文指出,Gliese 486b的構成與地球、金星有相似之處,都具有金屬內核,大小約為地球的1.3倍,質量約為地球的2.8倍,表面重力相當于地球的1.7倍。這種質量超過地球,但明顯比天王星和海王星等冰態巨行星小的類地行星被稱作“超級類地行星”,也叫“超級地球”。
(摘自《科技日報》)