斜拉索

高東生

“人是能制造并使用工具的高級動物”，這個定義遭到了越來越多的質疑。科學家們逐漸發現，不但大猩猩、猴子這些靈長類動物會制造并使用工具，甚至烏鴉這類鳥也能制造并使用簡單的工具。至于基因組的數量，比人類多的動植物有的是，人類有大約30億個堿基對，小麥有大約160億個，而非洲肺魚大約有400億個堿基對。誰高級誰低級，就看誰來制定標準了。

蜘蛛織網捕獵，它也是能制造并使用工具的動物，絲線是自己生產的，拉力是同等粗細鋼絲的兩倍多。想想，這多么“高級”。至于織網，蜘蛛更是費盡了心思，從工程設計到技藝水準，一般人無法達到。

有的蜘蛛體形并不大，卻能在兩棵樹之間織出一張大網。蜘蛛不會飛，那第一根線是怎么拉好的呢？有生物學家耐心地進行過觀察，發現了蜘蛛結網的兩種方法。第一種，把第一根絲線的一端粘到樹上，然后拉著絲懸垂到地面，再爬到另一棵樹上，選好位置，粘牢，第一根線就拉好了。說起來不難，就像我們在兩棵樹之間拉一根晾衣繩。但蜘蛛太小了，它又近視，到了地面如何辨別方向呢？地面上如果有雜草，哪怕只有幾寸高，對它來說，就是高大茂密的森林，不但能讓它迷路，還有可能掛住絲線。就算一切順利，到了第二棵樹，從樹干爬上去，到大樹杈，再到小樹杈，找到合適的位置，要保障自己身后的這根只有頭發十分之一粗細的絲線能和對面樹上的那個原點連接，也太難了。第二種是，蜘蛛看好風向，噴出絲線，讓風將其帶過去，這有運氣的成分，但蜘蛛有足夠的耐心。第一根好了，順著它爬過去就能拉好第二根。這一根松松垮垮，粘好后蜘蛛會爬到中間位置，然后懸垂而下，拉出第三根，使之成“Y”字形。接下來再拉如自行車輻條一樣的輻線，還有一圈一圈的螺線，這些對蜘蛛來說，就易如反掌了。

今天，在木棧道旁，我又看到織在拐角處的一張巨大的蛛網，便停下了腳步，幾根絲線就粘在木棧道的欄桿上，方便我仔細欣賞。細看吃了一驚，原來這只蜘蛛為了讓自己的網子結實，主線和木棧道連接的地方可不是只有一根絲線，想必是它拉了一根，不放心，斜著再拉一根，足足14根，它加固再加固，簡直就是目前先進的造橋技術—斜拉索。每一根絲線和木頭的銜接絕不是敷衍了事，它粘了又粘，絲線成了白色的一團，一條和另一條還彼此相連。

過了一會兒，我又在公路邊的鐵欄桿上看到了相似的場景，網子更大，更像斜拉索。

斜拉索橋比較常見，遠遠看去，像琴弦，支撐著那么龐大的橋梁，是力學和美學的完美結合。這么大的工程，如此漂亮的構造，是人類千百年來智慧的凝聚與展現。

蜘蛛很小，也不知有沒有語言。但可以肯定，它們不但能制造并使用工具，而且懂力學、材料學與美學，有非同尋常的智慧，要是讓我分類，我把它們歸為“高等動物”。