大壺節(jié)，掀起印度疫情海嘯？

本報特約記者 宇同

從今年初莫迪總理宣布印度抗疫迎來勝利，到如今第二輪疫情海嘯般暴發(fā)，印度許多專家和媒體都認為前段時間舉行的大壺節(jié)宗教慶典是造成此次超級傳播的導(dǎo)火索。今年的大壺節(jié)自1月中旬持續(xù)到4月底，官方報道有超過5000萬人在此期間聚集到北方小城赫里德瓦爾，跳入恒河沐浴。

最潔凈的大壺節(jié)沐浴地

大壺節(jié)可說是印度教最盛大隆重的一個宗教聚會。每隔3年，在普拉亞格拉杰、赫里德瓦爾、烏賈恩和納西克四個城市輪流舉行。根據(jù)3年一次的規(guī)則，赫里德瓦爾大壺節(jié)應(yīng)該明年舉辦，但依據(jù)圣者推算和印度歷的神秘規(guī)定，此次活動提前一年舉行。

大壺節(jié)最主要的活動就是信徒們跳入河中進行圣水沐浴。據(jù)《羅摩衍那》及一些印度教神話記載，醫(yī)神那婆多利裝著仙液的一個大壺打翻后四滴長生不老藥分別落在這四座位于河邊的城市，傳說在特定時間——即大壺節(jié)期間來此沐浴不僅可以洗脫自身罪孽，還可以獲得仙藥的神力，擺脫生死的輪回。玄奘的《大唐西域記》也對大壺節(jié)有過記載，稱其為“無遮大會”，以至于有些人誤以為這個聚會是佛教節(jié)日。4個大壺節(jié)舉辦地點中，赫里德瓦爾和普拉亞格拉杰位于恒河邊，吸引的信眾尤其多，2013年的普拉亞格拉杰大壺節(jié)據(jù)報道參與人數(shù)超過了1億。

就水質(zhì)而言，赫里德瓦爾是大壺節(jié)4個舉辦地中河水最潔凈的。小城位于北印度平原和喜馬拉雅山脈交界處，恒河穿城而過。剛從喜馬拉雅山中奔流而下的恒河水依然清冽。《環(huán)球時報》記者曾到訪過恒河上游的赫里德瓦爾、中游的瓦拉納西和下游的帕特納，說實話如果被逼著選一個地方跳下去沐浴的話，赫里德瓦爾是首選。歷史上，赫里德瓦爾的大壺節(jié)吸引的外國游客最多，其中水質(zhì)好估計是比較主要的原因。

其實，圣河的水是否潔凈，信徒們的標(biāo)準(zhǔn)與外國人的標(biāo)準(zhǔn)是不同的。《環(huán)球時報》記者曾與許多印度朋友探討過，面對顯而易見的河水污染，為何印度教徒能夠安之若素地洗浴、漱口、甚至喝下肚呢？

得到的答案驚人一致，他們都深信圣潔的恒河具有超強的自我凈化能力。有人說，他從恒河取回的圣水在家里放了好幾年照樣潔凈如初，沒有任何的沉淀和雜物，如果換了普通水恐怕早就臭了。

大壺節(jié)傳播疫情

作為印度著名的圣城，赫里德瓦爾有個美稱叫“通神之門”，不想此次大壺節(jié)卻在這里打開了疫情惡化之門。其實，印度政府在大壺節(jié)開始之前是有針對疫情的預(yù)案的，比如要求參加聚會的人員先進行網(wǎng)上預(yù)約，沐浴現(xiàn)場分時段、活動區(qū)域分色彩，而且參加人員必須要求核酸檢測陰性。但在實際操作層面，這個只有22萬人口的小城面對瞬間涌入的千萬人口，無論如何是招架不住的。恒河上游河水本就不寬，大壺節(jié)的舉辦地有一座印度教神廟，位于一個數(shù)百米長的小河汊，河水僅有十幾米寬，河邊階梯的縱深也只有一二十米。在如此狹小的區(qū)域，要求信眾們遵守防疫社交距離，幾乎是不可能實現(xiàn)的。從一些媒體報道來看，現(xiàn)場確實擁擠不堪，而且很少有人戴口罩。

活動中有一個重要環(huán)節(jié)是圣者帶領(lǐng)信眾們一邊沐浴一邊合唱圣歌。而據(jù)一些醫(yī)學(xué)專家研究，從許多國家已經(jīng)發(fā)生的疫情傳播案例來看，宗教場所的聚會尤其是大合唱很容易成為傳播呼吸道疾病的溫床。此次赫里德瓦爾大壺節(jié)又進一步驗證了這個結(jié)論。

河水的溫度和印度人的沐浴習(xí)慣恐怕也是一個誘因。因為剛剛從山區(qū)流出來，恒河在此地的水溫并不高。記者當(dāng)年到訪的時候是6月份印度最熱的時候，但試了試水溫還是比較冰冷的，絕不是適宜沐浴的溫度，而且與40攝氏度的氣溫差別極大。尤其是，印度人不管是下海還是下河，不論男女都是穿著日常的衣服下水的，記者在印度多年就沒見過有當(dāng)?shù)厝舜┯斡疽碌摹．?dāng)初在赫里德瓦爾，記者就親眼見到有小孩子穿著緊裹身體的濕透的衣服從水中上岸，6月天凍得瑟瑟發(fā)抖。這種容易誘發(fā)感冒的沐浴方式，估計也成了疫情的幫兇。

大壺節(jié)引發(fā)災(zāi)難不是第一次

缺乏疏導(dǎo)的超密度人員聚集、沒有防護裝備的人員一起大合唱、冷水沐浴濕衣粘身……這些大壺節(jié)上發(fā)生的事情都很可能是印度這一波“新冠海嘯”的誘發(fā)因素。萬幸的是，印度此次大壺節(jié)并未對外國人開放，否則如今全世界的疫情恐怕是另一番情況了。上一次赫里德瓦爾大壺節(jié)就吸引了包括麥當(dāng)娜、皮爾斯·布魯斯南、莎朗·斯通、黛米·摩爾等國際演藝巨星在內(nèi)的數(shù)萬名外國人參加。2017年，印度大壺節(jié)被聯(lián)合國教科文組織列入人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄，國際知名度與影響力進一步提升。

實際上，歷史上的大壺節(jié)曾經(jīng)多次引發(fā)過災(zāi)難，尤其是踩踏事件幾乎每次都有發(fā)生。最嚴重的一次當(dāng)屬1954年普拉亞格拉杰（當(dāng)時名為安拉阿巴德）大壺節(jié)，當(dāng)時正值印度獨立后全國上下民眾情緒高漲的時候，時任總理尼赫魯還親臨了活動現(xiàn)場。而就在那一天的晚些時候發(fā)生了嚴重的踩踏事故，超過800人在恒河岸邊被踩死或被擠落河中淹死，傷者不計其數(shù)。而在近年的一些大壺節(jié)活動中，2003年、2013年、2019年都曾發(fā)生踩踏事故，其中2013年大壺節(jié)有42人死于踩踏事故。▲