棕匠趙阿狗

孫丹

老家把用棕絲作原材料，做成棕繩、蓑衣、棕繃等生活用品的手藝人稱為棕匠。

趙家莊的阿狗十幾歲沒了爹娘，跟著村里一位師傅學棕匠，走家串戶，一接下活，師徒倆就吃住在主人家里，打棕繩、串蓑衣。

打棕繩是基本功，為了打好基礎，阿狗花了整整五年時間。

這活看似簡單，但枯燥乏味，費力勞神，稍不留心，棕繩不是粗了，就是斷了。一整天活干下來，阿狗手臂無力，腰酸背痛。

串蓑衣要過硬的技術。師父親自出馬，選取最好的棕片鋪成衣服狀，做成毛坯蓑衣，放在桌上，拿出一根長鐵針，穿上棕繩，右手拿針，左手按著須縫處，拇指一捺一捺，鐵針便飛快地鉆過去，針腳緊密勻稱。

阿狗學串蓑衣也學了五年。一開始師父只讓阿狗在蓑衣腿上串繩，或者在反面串里子。后來慢慢教他串整件蓑衣。

串蓑衣怕漏，收領口最要緊，這個步驟師父若是不教，就算其他部位會串了，整件蓑衣還是串不好。奇怪的是，每逢串領口，師父都會讓阿狗離開自己的視線，去干其他活。

阿狗也不敢問，他懂得做學徒除了學手藝，還得學手藝人的規矩。比如吃飯，師父不動筷，阿狗絕對不能先吃。吃菜，阿狗只能搛眼前的，搛碗沿邊的，不能去中間搛。每餐，阿狗得比師父先放下飯碗。

串蓑衣有季節性，正月到農歷四月最忙，大熱天是淡季。沒活時，師父讓阿狗住在自己家，打棕繩，串棕墊，串棕帚等，卻始終不教他串蓑衣領口。

那日，師父有事外出。門外急匆匆闖進一個人，阿狗抬頭一瞧，是村里的阿花婆。

“阿狗，阿狗，你幫我打一條最結實的棕繩。”阿花婆喘著氣，滿臉通紅，眼角掛著淚花。

“最結實？”阿狗問，“您干啥用的？”

“你別管，越牢越好，越快越好。”阿花婆催促道，“我急等著用。”

幾分鐘后，一根棕繩從阿狗手里遞到阿花婆手里，阿花婆塞了錢就沖出門。

阿狗覺得不對勁，就跟了出去。

阿狗跟了一路，最后來到偏僻的村西頭的一棵老槐樹下。只見阿花婆把棕繩往樹枝上一套，打了個結，找了塊石頭，兩腿一站，頭就往繩里鉆……

阿狗見狀，飛奔上前，拿出隨身帶的小刀割斷棕繩，阿花婆跌落在阿狗懷里。

“嗚嗚……”阿花婆哭起來，“讓我去死。”

“阿花婆，啥事想不開啊？”阿狗說，“平日里，您安慰別人一套一套的，今日對自己怎么買根繩子一套了事啊？”

阿花婆被阿狗的話逗笑了，起身捋了捋花白頭發，訴起苦來。阿花婆丈夫早逝，她一個人含辛茹苦養大兩個兒子。沒想到今早為分家之事，兄弟反目，又打又吵的，氣得阿花婆一時想不開要尋短見。

阿狗扶著阿花婆來到村委會，經過村里調解，阿花婆的兩個兒子和和氣氣地分了家。

師父回村后，知曉此事，把阿狗叫到跟前。

“我終于等到你能出師的這一天了。”師父哈哈笑起來。阿狗不解，眼里充滿疑惑。

“阿狗，你跟我整整十年了吧？”

阿狗點點頭。

“手藝你學得不錯了，師父遲遲不教你串蓑衣領口的要領，你也出不了師，對不對？”

“我想一輩子侍奉師父。”

“傻孩子，你總要成家立業的。”師父抿了一口茶，緩緩說道，“干我們這行人品為先，才能為次。昨日你救了阿花婆，解了她的難，證明你的人品也出師了。”說著，師父豎起了大拇指。

接著，師父親自示范，把串蓑衣領口的要領傳授給了阿狗。

“阿狗，記住，不論走到哪里，咱們吃了主人家的飯，就要處處為主人家著想。”

阿狗撲通跪下，“咚咚咚”朝師父磕了幾個響頭。