英國升級版“挑戰者3”坦克放棄線膛炮

美國《防務新聞》8日稱，英國國防部宣布，將花費10億美元把英國陸軍裝備的“挑戰者2”坦克升級為“挑戰者3”，其中最主要的改進就是放棄英軍沿用多年、號稱“代表英國傳統”的線膛炮，改用世界主流的滑膛炮。

報道稱，英國國防部授予萊茵金屬公司的改造協議顯示，“挑戰者3”坦克將更換現役L30120毫米線膛炮，換裝為德制L55A1滑膛炮，同時還將改裝數字化炮塔、全新的觀瞄系統以及升級防護能力等。2019年，時任英國國防部長潘妮·莫達恩特認為，“挑戰者2”坦克服役20多年卻從未進行升級，已經成為“過時產品”，無法與俄羅斯新型坦克匹敵。由于此前英國國防部曾規劃削減35%的坦克部隊，外界認為英國陸軍將全面裁員。但現任英國國防大臣本·華萊士表示，“挑戰者3”的戰力將得到大幅增強，此次升級標志著英國陸軍現代化進程的重大轉變。

《防務新聞》稱，北約目前只有英國坦克仍在使用線膛炮。據介紹，線膛炮具有命中精度高、射程遠的優點，英軍坦克曾用線膛炮創造出5000米外擊毀伊拉克坦克的紀錄。但隨著各國坦克的防護能力不斷增強，坦克炮的穿甲能力成為最重要的性能指標，依靠動能擊穿坦克裝甲的尾翼穩定脫殼穿甲彈成為各國坦克的主要彈種。但這種穿甲彈更適合滑膛炮發射，線膛炮反而會阻礙它的炮口速度，影響穿甲效果。因此除了“堅持傳統”的英國和受英國影響的印度外，各國現代坦克均已使用滑膛炮。外界好奇的是，英軍改變了“傳統”，印度會跟著變嗎？▲

（晨陽）