從生辰綱看中國古代的官場病

劉烈茂

北京大名府留守梁中書給岳父蔡京送生辰賀禮。這件事既平常又不平常。說它平常，因為按照中國的禮俗，岳丈大人慶賀壽辰，女婿敬送禮物，是分內應做的事，合情合理。說它不平常，因為他送的禮物，不是什么壽面壽桃壽星公，而是金珠寶貝十大擔。這十大擔的金珠寶貝價值十萬貫，叫十萬貫生辰綱。當時擁有萬貫家財已是富翁，一次生日送去了十萬貫禮品，可真不少。

尤可注意的是，去年梁中書為蔡太師的生日已送過十萬貫生辰綱，但在半路上被劫，今年照送不誤。可以預想得到，倘若今年同樣被劫，明年還會再送。

人們不免要問，梁中書為什么要給蔡丈人送如此厚禮呢？為什么能送如此厚禮呢？答曰：送者是北京大名府留守梁中書，被送者是當朝權勢赫赫的蔡太師。假如《儒林外史》里的范進，有朝一日做了知府，會不會給岳父胡屠戶送十萬貫生辰綱呢？可以肯定，壽禮一定會送，但不可能是十萬貫。除非書呆子范進在官場里學會了梁中書做官的訣竅，胡屠戶成了當朝的太師。范進學會做官訣竅易，胡屠戶躍居當朝太師難。胡丈人只配吃長條的壽面，沒有福氣欣賞閃閃發光的金珠寶貝。

岳丈是太師，為什么女婿就需要送那么貴重的壽禮？不是什么女婿都需要送這樣的厚禮。假設蔡京另有個女婿在國子監（大學）當博士、助教，大概就不會送十萬貫生辰綱，要送也送不起。只有像梁中書那樣當了大名府留守，才感到有這種需要，而且有這種可能。為了弄清此中的奧妙，不妨聽聽梁中書和他夫人在端陽酒席上的一段對話：

蔡夫人道：“相公自從出身，今日為一統帥，掌握國家重任，這功名富貴從何而來？”

梁中書道：“世杰自幼讀書，頗知經史，人非草木，豈不知泰山之恩，提攜之力，感激不盡！”

蔡夫人道：“丈夫既知我父親恩德，如何忘了他生辰？”

梁中書道：“下官如何不記得，泰山是六月十五日生辰，已使人將十萬貫收買金珠寶貝，送上京師慶壽。一月之前，干人都關領去廣。現今九分齊備，數日之間，也待打點停當，差人起程。”

從這段話看出，梁中書夫婦都深知他們的富貴從何而來，要保住已有的榮華富貴，進而謀取更多的榮華富貴，都離不開蔡太師提攜之力。對梁中書來說，蔡京既是老丈人，更是做官的大靠山。俗語說：“朝中有人好做官。”更何況蔡京不是一般的朝官，而是一人之下、萬人之上的太師呢！梁中書在蔡京生辰的前一個多月，就盡心盡力地籌備生辰禮物，比軍國大事更為重視。這種舉動，不只是看在岳父的情分上，更要緊的是看在蔡太師的官位權勢上。他趁岳丈生辰之機，送上十萬貫金珠寶貝，不只是報答了蔡太師提攜之恩，也可說是一種新的投資。它將砌成一條晉升之路，百萬千萬閃閃發亮的金珠寶貝，正在前頭向他招手呢！這是一本萬利的生意，梁中書的官場生意經精通得很哩！

讀《水滸傳》生辰綱的故事，聯想中國古代的官場，可以發現多數患有三種通病：

一、巴結病。做了官，就拼命巴結上司。陽谷知縣并沒有岳丈在朝里當太師，同樣搜羅了一擔財物，特地派武松送到東京。《金瓶梅》里的西門慶屢次給當朝宰相蔡京祝壽，送去大量的金銀財寶作為壽禮，除了被認作干兒子，還換得一個掌刑正千戶的官。此中的奧妙，《聊齋志異·夢狼》說得最直白，也最透徹。白翁夢見當官的大兒子白甲變成吃人的老虎，手下的官員是吃人的狼群，衙門里的白骨堆積如山。他驚醒過來，特派二兒子前往探視老大。果然看見白甲干著受賄送賄等勾當，便含淚相勸，誰知反遭白甲的嘲諷，說：“弟弟你天天住在鄉間簡陋的茅屋里，不曉得官場里的訣竅。罷官升官的大權，掌握在上司，不在老百姓。上司喜歡的，就是好官。愛護老百姓，怎么能博得上司的歡心呢？”白甲這個做官秘訣，道出了當時官吏制度的痼疾。要保位，要升官，就必須善于巴結逢迎，行賄上司;上司喜謅、受賄，必然縱容下屬;下屬得到包庇縱容，貪贓枉法，敲骨吸髓，什么事干不出來;最后的結果，是老百姓化成衙門里一堆堆的白骨。這就是《夢狼》揭示的做官訣竅和昭示的社會邏輯。

二、搜刮病。下級官吏要巴結上司，不能只憑兩片嘴皮一雙手的吹吹拍拍，還需要點物質的東西。譬如慶賀生日，不能只在口頭上敬祝萬壽無疆，還需送大小不等的生辰綱。梁中書一送就是十萬貫，這金珠寶貝從何而來？小說里沒有披露。作者相信讀者諸公心知肚明，不必多費筆墨。梁中書既非開金挖銀的礦主，也不是采珠煉寶的術士。不靠貪贓枉法，拼命榨取民脂民膏，難道金珠寶貝會像天上下雨那樣傾盆而降嗎？清康熙年間，號稱“天下第一清官”的張清恪，把《禁止饋送檄》高懸堂上，其文曰：“一絲一粒，我之名節;一厘一毫，民之脂膏。寬一分，民受賜不止一分;取一文，我為人不值一文。誰云交際之常，廉恥實傷，儻非不義之財，此物何來？”在真正廉潔奉公的清官眼里，紅紙包的不是禮品，而是人民的脂膏血淚。十萬貫金珠寶貝，哪一件不是民脂民膏？哪一件不含有百姓的血淚？因此，劉唐得知梁中書發送生辰綱的消息，便來找晁蓋，說：“此一套是不義之財，取之何礙！天理知之，也不為罪！”中國古代官場，向來把升官和發財聯系在一起。升了官，增加了俸祿，但畢竟有限，發不了財。要做到升官發財，就必須善于利用手中的權勢，學會敲骨吸髓。這樣，不義之財滾滾而來，不愁發不了財，遺憾的是，百姓跟著遭了殃。所謂“一家發財萬家哭”大概就是從官場提煉出來的成語。

三、黑心病。做官心不黑，就難以發財，要發大財，就必須像蔡京、梁中書那樣做賊官。頭上戴的是官帽，身上穿的是官衣，衙門里外做的是賊事;百姓易子而食，視而不見;哀鴻遍野，聽而不聞;辦案之時，只看黃白多少，不問是非善惡。唐代也有個十萬貫的故事，見于張固的《幽閑鼓吹》。不過，這十萬貫不是生辰綱，而是賄賂錢。它記敘張延賞承審一件大案，讓屬員嚴加追查。第二天清晨，發現桌上有張條子，上面寫著：“錢三萬貫，乞不問此獄。”張很生氣。明天又有張條，寫著“錢五萬貫”。張更生氣。再過一天，條子改寫為“十萬貫”。張看了轉怒為笑，說：“錢至十萬，可通神矣。無不可回之事。”從此不再追究這個案件。《聊齋志異·席方平》，記述席方平魂赴陰曹代父申冤，但所遇到的都是貪官酷吏。最后告到閻王殿，誰知閻王也同樣貪贓枉法。席方平這才明白官場的黑暗腐敗到了不可救藥的地步。他一面受著酷刑，一面大聲喊叫：“該打！該打！誰叫我沒有錢啊！”閻王更加惱怒，喝令帶他下去嘗嘗火床燒烤的滋味。這是當時中國官場的寫照。

中國古代官場的通病能否根治？《水滸傳》對梁中書的辦法是一劫二殺。但殺了梁中書，又會冒出張中書、李中書，可知殺并非根治之方。除了徹底消滅專制腐敗的制度，不可能找到更好的良方。