桃田賢斗：二次歸來 其修遠兮

麥延

吉隆坡之殤：奪命車禍

時間回到2020年1月，當時疫情還沒有在全球爆發，羽毛球奧運積分賽還在有序進行中。1月12日，在馬來西亞大師賽的決賽中，桃田賢斗以2比0完勝安賽龍，捧走新年的第一個冠軍。由于不隨大部隊前往接下來的印尼大師賽，桃田計劃在第二天提前返回東京。

周一清晨，桃田4點半就坐上了前往吉隆坡機場的專車，同車的還有日本隊的物理治療師、日本隊的女單教練和英格蘭球員威廉。時間太早了，桃田一上車就睡過去了，下一秒有意識時已經是感覺到一股巨大的撞擊疼痛——他們的車追尾撞上了前車，司機當場死亡。

桃田在之后的采訪中回憶道，他當時突然感覺整個人要飛出去了，并遭到前面座位迎面而來的撞擊，身體當下動彈不得，只感覺到巨大的疼痛。據當時媒體描述，專車是一部載貨卡車，車齡很老，司機當時開得很快，中途還接聽電話。

日本隊總教練樸柱奉和男單教練中西洋介接到電話后，馬上趕到了車禍現場，并參與了救援行動。被送到醫院時，桃田賢斗非常的緊張和害怕，這種情緒整整持續了一天，樸柱奉為此一直陪在桃田身邊。經醫院檢查，桃田賢斗的傷勢為后鼻梁骨折，嘴唇和臉部受傷，所幸四肢無礙。

東京之復蘇：全日賽三連冠

車禍后第三天，桃田賢斗便在教練的陪同下出院，返回東京養傷。經過縫針和治療等處理后，桃田原以為自己的傷可以在一個月內養好，便把目標放在了3月的全英公開賽上。休整了20天后，他在2月4日重返訓練場，豈料剛跑了幾步就感覺眼睛不適，看球有重影，又再次被緊急送至醫院檢查。

結果出來了，桃田在車禍時被撞傷的不僅僅是后鼻梁，還有眼底，具體是右眼眼底骨折。因為接受了手術，桃田錯過了2020年全英公開賽，整個日本隊都在為他的奧運之路擔心。也不知道疫情來臨是否幫了他一把，奧運推遲了，全英之后的所有比賽都被取消了，桃田也得以靜下心來休整了。

經過三個月的休養，桃田終于在去年6月底痊愈，并恢復訓練。不過，隊友們覺得回來后的桃田有點不一樣了，他似乎有點不自信，有點不愿意抬起頭和隊友直視，訓練之外也喜歡獨處，很少像以前一樣跟大家坐在一起說說笑笑。

那段時間，桃田賢斗基本都在東NTT公司俱樂部訓練，每個月只回國家隊訓練一次。這半年里，他努力提高自己的能力和體力，技戰術上很關注自己的加速能力和落點精確度。他的教練還透露，桃田通過大量的訓練和更有營養結構的飲食而成功減脂，體型有了變化。

這些努力都在去年12月底的全日本錦標賽上有所體現，桃田賢斗一路取勝闖入了決賽。決賽面對本不在一個水平線上的日本二單常山干太，桃田賢斗卻打得很吃力。他很緊張，一路跟著對手的節奏走，擅長的防守端頻頻出問題。不過，憑借著更強的能力和體力，先丟一局的桃田在80分鐘苦戰后，終于在決勝局以21比17拿下勝利，完成全日錦標賽三連冠。

曼谷行之變：綜藝帶來新冠？

拿下全日本錦標賽冠軍后，桃田賢斗表示對自己的懷疑減少了，信心增加了，很期待下個月到泰國公開賽和海外選手對抗和檢驗自己。現在回頭看這段采訪，可能他自己也會感覺到“打臉”一般的尷尬。誰又能想到，最后導致整個日本隊無緣泰國賽的竟是桃田本人？

日本隊全員于新年1月2日集合，翌日出發前往曼谷參賽。在東京成田國際機場的臨行核酸檢測中，桃田賢斗的結果為陽性，整個日本隊受此牽連而無法登機，全體被迫放棄泰國三站比賽。與桃田有過接觸的11位男隊員全部被隔離，女隊員因沒有與其接觸而無需隔離，各自返回俱樂部訓練。

消息一出，整個羽壇為之震動，諸如“奧運年的桃田就是多災多難”等言論似乎又被加持了一番。所幸的是，桃田賢斗是無癥狀患者，在隔離期間均無不適，還自己做飯和進行身體訓練。僅10日隔離后，桃田從保健所得到解除隔離許可，于1月15日返回宿舍，并重新開始自主訓練。

核酸檢測轉陰了，可這一風波沒有就此過去，桃田受感染的原因被日本媒體熱議。就在元旦期間，桃田賢斗在去年12月參加錄制的《24小時絕對不準笑》和《我是運動王》這兩檔綜藝先后在電視臺播出，播出時間和確診時間的巧合引來日媒對桃田不務正業、頻頻出席綜藝的行為進行炮轟。

《日刊現代Digital》在評論中毫不留情地批評道：“最近的桃田選手，與其說他是運動員，不如說是藝人。綜藝節目只是為了獲得收視率而利用名人，運動員參加的話不會有好處，桃田這樣不檢點的家伙，（染上新冠）是無法避免的。如果東京奧運會順利舉行，而日本羽毛球隊沒有拿到金牌，桃田賢斗就是罪魁禍首?！?h3>伯明翰之敗：歸來尚未王者

沸沸揚揚的新冠事件使整個日本隊復出參賽的日歷整整推遲了兩個月，3月13日，日本隊全體再度整裝待發，從東京飛往英國參加第111屆全英公開賽。出發前的臨行記者會上，桃田賢斗身穿綠色外套，精神奕奕，向媒體表示自己“哪兒都不疼”，期待獲得好成績。

好幾支亞洲強隊缺席了全英賽，日本隊自然成為焦點，離開了國際賽場14個月的桃田賢斗更是大家關注的焦點。周天成、諶龍、石宇奇、伍家朗等缺席，金廷和喬納坦退賽，僅有的主要對手安賽龍和安東森都在上半區，大家都對桃田這位頭號種子的決賽名額非常放心。然而，桃田把全日本錦標賽時的緊張從東京帶到了伯明翰。

首輪對陣印度的帕努帕里，桃田在第二局加分至22比20才勝出。非要為此解釋的話，這大概是復出后重新尋找比賽感覺和節奏，適應伯明翰體育館這種大館的空間感。采訪時，桃田說自己很緊張，注意力不集中。等到第二輪以2比0戰勝另一位印度球員普蘭諾伊后，桃田表示自己的表現不錯，比賽感覺找回來了。

1/4決賽，他的對手是此前六次都沒贏過自己一局的李梓嘉，可那天李梓嘉徹底打“瘋”了，整個進攻的兇猛仿佛讓桃田看見了當年在常州中國公開賽決賽上與自己糾纏至最后一刻的金廷。桃田賢斗在前兩天已經暴露出來的緊張、不自信、對球的空間感不敏感以及對兩側防守的疏漏突然被放大，抵抗了55分鐘后，他以16比21、19比21敗下陣來。

2016年，桃田賢斗因違法賭博被禁賽，2017年復出后的他煥然一新，如有神助，兩次登頂世錦賽。四年后，他再因遭遇一系列風波而休整，但這一次的復出之路的滋味顯然是苦澀的，起碼就這次全英之行而言是這樣的，還加上了疫情因素和確診風波。

看著桃田輸球那一刻無奈的笑容，筆者自然地想起他在今年3月最新發行的第一本著作《改變自己的力量》中的一句話：“每當感到痛苦的時候，就能發現以前沒有注意到的事情?！被蛟S對他而言，這次受挫的痛苦會讓他發現復出后重返高峰的難度，也或許是他在未來再一次升級蛻變的刺激。

這一切的疑問、擔憂和猜測都是在桃田賢斗僅參加了全日本錦標賽和全英公開賽的情況下做出的，或許只有等到真正的東京奧運會考驗來臨，這些問題才能一一被揭曉。