把鉆石“種”出來

尹貽坤

中國科學院寧波材料研究所宣布了一個近似天方夜譚的消息——鉆石可以“種”出來了！

種莊稼需要種子，“種”鉆石也是如此。鉆石的“種子”就是天然鉆石籽晶片，不過，“種”鉆石不需要土地，在實驗室里就可以完成。鉆石“生長”需要的養料是甲烷氣體，在能量的作用下，甲烷被分解，形成碳的等離子體，它們像雪花一樣在空中懸浮，然后慢慢地飄落，漸漸地，一層一層附著在鉆石“種子”上面。周而復始，鉆石在實驗室里“快樂成長”。只需一個星期的時間，我們就可以收獲一克拉大小的鉆石了。而一顆天然鉆石的形成，是極其漫長的過程，大約需要上億年甚至數十億年的時間。

在實驗室里“種”出來的鉆石，不僅可以做成物美價廉的飾品，更重要的是可以在半導體、電學、光學、熱學等方面廣泛應用，比如用它制作激光、雷達等領域的精密儀器等。