火燒云

律新民

高連奎屬鼠，綽號“老耗子”，是壩上東溝村的車把式。他年近五十歲，瞇瞇笑臉春夏秋冬總是紅撲撲的，貼身的舊軍用水壺，從來沒斷過酒。

太平溝四個(gè)村，只有東溝村有這輛膠輪大馬車。兩匹黑馬拉梢子，油光水滑緞子面兒。駕轅的紅騮馬，一朵飄動的“火燒云”。

老耗子雖是一張?zhí)焐男δ槪宰訁s有點(diǎn)兒躁，愛罵人是出了名的。他罵人并沒有太多的花哨，嘴邊掛著“狗娘養(yǎng)的王八蛋”，這種“俗罵”根本不算啥。但是，老耗子的“雅罵”，卻能將你氣得翻白眼兒。

你如果指責(zé)他罵人，老耗子就說：我是趕大車的，從來不罵人。言外之意，趕大車的人，罵的都是牲畜。你看看，這“雅罵”比“俗罵”狠多了。

老耗子原本是不愛罵人的，只因五年前當(dāng)了車把式，整天跟馬打交道，才有了罵罵咧咧的壞習(xí)氣。是馬三分龍，駕馭它們，得連抽帶罵加喝叱。誰也沒想到，一件突發(fā)的事，讓老耗子愛罵人的習(xí)氣一扳閘剎車了。

那年開春的一天，老耗子凌空啪啪啪甩了三個(gè)響鞭，出車了。他到同勝供銷社裝貨送到壩下四岔口，返程拉化肥為生產(chǎn)隊(duì)賺腳費(fèi)。

馬車轆轆，馬蹄嗒嗒，隨著架子鼓般的鳴奏，馬車滿載著幾百張綿羊皮，顛簸在坑洼不平的公路上。

過了哈達(dá)溝門，一路下坡的豪松壩盤山道，彎急路又險(xiǎn)。老耗子跳下車沿，徒步隨車緩行。他根據(jù)路況扳緊或放松閘把，以此調(diào)節(jié)剎車效果。轅馬火燒云也時(shí)而叉開后蹄搓地，繃著勁兒“坐坡”，配合老耗子控制車速。

火燒云是一匹本土蒙古騸馬，牙口雖已十三歲，仍然耐力十足。兩匹梢子馬五歲和六歲，上套拉車正當(dāng)年。老耗子不備長鞭，只用一桿手鞭，鞭子經(jīng)常高高地甩起，不見落下，老耗子用粗暴的罵聲抽向馬屁股，灌進(jìn)馬耳朵，當(dāng)然，它們聽得懂。坡路即將到盡頭的時(shí)候，馬車的牛皮條閘線突然繃斷，不能剎閘的馬車溜坡了。老耗子果斷地沖向梢子馬，他要拽住梢子馬圈停馬車。

人有失手馬有亂蹄，老耗子一把沒抓住梢子馬的龍頭，自己卻一個(gè)前趴摔倒在車道上，火燒云掠過的剎那間，張嘴叼住他背上的棉襖一甩頭，老耗子被甩出了車道外，馬車的大膠輪緊貼著他轟然滾過去。

搖搖頭，抖抖土，老耗子覺得自己還活著，就抓著鞭子爬起來，當(dāng)他瘸著腿追過山彎時(shí)，見那馬車竟然奇跡般地停住了。

老耗子走近馬車，擰開水壺的蓋子，咕咚咕咚幾口酒，又撲通跪在地上，梆梆梆，朝火燒云連磕了三個(gè)響頭……

你說出天花來，這車我也不趕了！老耗子硬是將馬鞭交給了生產(chǎn)隊(duì)長。

老耗子辭職的理由不復(fù)雜。擺在桌面上的是腿摔傷了，需要養(yǎng)。真實(shí)的理由是對妻子說的：趕大車沒有不罵牲畜的，火燒云救了我的命，再去使喚它，罵它打它，我還算人嗎？

春點(diǎn)籽，夏鋤地，秋割麥，冬揚(yáng)場。老耗子專撿這些不用牲畜的農(nóng)活干，他也就罵不著牲畜了。在人們眼里，他像換了一個(gè)人，酒也少喝了，人也不罵了。

一晃就是幾年，那火燒云已經(jīng)拉不動大車，撤下來干些輕活了。老耗子還是經(jīng)常碾破一些豌豆，簸去皮，用料笸籮端進(jìn)畜棚喂食火燒云。他告訴妻子：火燒云一老死，就埋進(jìn)咱家的墳地。

人們還是沒想到，老耗子又罵人了，罵得比以前兇，直接堵著門罵生產(chǎn)隊(duì)長：你狗娘養(yǎng)的王八蛋！今天我不趕大車也罵牲口！

就在老耗子去北梁姑爺家的三天里，隊(duì)長將火燒云賣給了保定來的驢販子。販子說驢肉火燒本不該夾馬肉，看在這火燒云的馬名上，按驢價(jià)的八折，收了。老耗子在隊(duì)長家門口跺著腳罵，在村子里轉(zhuǎn)著圈罵。隊(duì)長貓兒似的沒敢出屋，他知道自己罵不過老耗子。但是，他倆的臉都漲紅漲紅的，紅得如同天邊的火燒云。