尚書塘的魚

王志華

小時候推開窗，琛山就在窗子里。青山碧林，綠樹環抱。家鄉的山，名頭不大，故事卻不少。它古時稱琛山，因盛產白玉而聞名。明代山中修建了道觀，每年春分之日，附近村民晚上總能看見有一隊神燈從山上緩緩升起，云中游走，往句容茅山方向騰空而去。古代溧水“中山十景”之首的“琛嶺神燈”便由此得來。因這個淵源，琛山又被稱為“小茅山”。至今，附近村民只知“小茅山”，卻很少有人知其“琛山”之名。琛山北麓山腳下有一深潭名曰尚書塘，因常年有山泉匯入其中，水質清澈，大旱之年也從不干涸。

那時我最喜歡的就是夏天。因為可以去自家地里采摘西瓜，然后抱著西瓜和小伙伴們去琛山邊的尚書塘里戲水、玩耍。小伙伴們在水中疊起高高的羅漢，然后站在最上面的人舉起比自己腦袋還大的西瓜，奮力砸入水中。過一會兒西瓜就從另一個方向浮了上來，如此反復，樂此不疲。有時大家也會爬上鄰居家的桃樹上偷摘鮮桃，把桃子扔進尚書塘中當作武器，你來我往，好不熱鬧。有時也會不小心被桃子砸得鼻青眼腫，但大家似乎都很不在意，依舊繼續打鬧。口渴了就喝塘里面的水，肚子餓了就吃西瓜和桃子。經常在水里玩一整天都不上岸。父親為此非常擔憂，怕我天天玩水會出什么意外，于是每次去單位上班前，都會告誡我不許去玩水，還會特意用紅色的點饅頭的染料在我大腿上做個記號，下班后仔細檢查，看看記號有沒有模糊，就是怕我不聽話偷偷地去。但我總是抵抗不了水的巨大誘惑和小伙伴們熱情的召喚，為此也沒少挨父親的責罰。

父親那時的工資不高，家里雖然有六口人，但真正的勞動力卻只有父親和母親，所以平時生活過得頗為拮據。那時家中很少吃魚，只有客從遠方來，才會有機會沾客人的光，吃上魚。平常小飯桌上的，無非是韭菜、青菜、茄子、冬瓜之類，燉兩個雞蛋端上來，就是小飯桌上的亮點。那時，我最盼望的事就是城里的親戚能到家中來做客，讓我能打一下牙祭。

在我8歲的時候，父親在集市上買了一張網，從此我們家的飯桌開始豐富起來。父親買的網叫打網，網的兩端只系一根3米多長的竹竿。向池塘里撒網時，要把竹竿頂在自己的腹部，雙手各握一根竹竿，把網撐開，靈巧地把撐開的網輕柔地投入水中。然后慢慢收攏已沉底的網，圍成一圈，再用竹竿在圈內敲擊幾下，把魚趕進網內。最后把竿頭頂在腹部，雙手用力撐住竹竿，往上抬臂，把網從水中提出。出水的網底里，各種小雜魚閃著白色的粼光。

父親一般都是去琛山邊上的尚書塘打魚。那里的魚不但味道鮮美，而且種類繁多。父親邊打魚，邊對我說起尚書塘名字的由來。他說北宋狀元溧水孔鎮人俞栗，后來官至兵部尚書。他死后葬在琛山北麓，墓地正對著眼前這個水塘，所以這個水塘就以他的官職為名，叫作“尚書塘”。聽老一輩人說，1959年生產隊大干水利時，曾經把尚書塘里的水抽干過一次，當時水塘底全是老鱉，四處亂爬。說也奇怪，那天父親打網收獲的全是鯽魚，沒有其他的魚。第二天我們接著去尚書塘打魚，收獲的卻全是白條魚。父親說，可能俞尚書在暗中保佑著我們這些勞苦大眾吧！

每次，我總是負責揀魚的那個。背著竹簍，我把父親從漁網里傾倒到塘埂上的魚蝦螺螄，一個不漏地撿進竹簍。我總是邊撿邊估摸著竹簍里的分量，發現差不多夠一碗了，就興奮地匯報戰績。回家后，母親會不辭辛苦地清理這些戰利品，蝦剪須，螺去尾，小魚除腮除鱗除內臟，然后用竹籃提著去池塘碼頭邊清洗、瀝干。

傍晚，母親會在灶下生火，用油煎炒這些尚書塘的雜魚河鮮，然后兌水和醬油燜半個點，出鍋盛入碗中，再在碗頭上灑幾片蔥花，一碗好吃又好看的雜魚就呈現在眼前。我經常只需在米飯里澆上一點魚湯，不用再吃其他菜，很快就能吃下一碗飯。有時鍋里的飯吃完了，可肚子還沒填飽。這時母親就會在灶膛里再添上一把柴，點上火，焙一焙鍋巴。等鍋里的鍋巴焙至兩面金黃了，再用鍋鏟鏟起鍋巴，這時我會急不可耐地拿起一塊還有點燙手的鍋巴，蘸上點魚湯，再蘸點自己家手工磨的紅辣椒醬，作為茶余飯后的點心。鍋巴咬在嘴里嘎吱嘎吱地響，口感又脆又香；夾雜著濃濃的魚湯鮮味和辣椒醬的辣味，能瞬間滿足我的味蕾。有時，家中來了貴客，母親會殺一只自家養的土雞，半只雞用來紅燒，剩下的半只煲一鍋土雞湯，用來泡鍋巴，另外再加上兩個水煮溏心荷包蛋。那美妙的滋味，讓人回味無窮。我想這可能就是家鄉的味道，家的味道，媽媽的味道！