為什么肚子能代替大腦做決定

卡爾·諾頓

當然，我們誰都不會真的用肚子思考。但是，肚子的感覺對我們是有決定性影響的。畢竟，大腦和腹部之間有90%的神經聯結。那么，我們的肚子在想什么呢？

今天，全世界有200多位學者在研究第二大腦——肚子，結論是腹部的細胞及交換機制和大腦的驚人相似。事實表明，我們的消化系統對我們的影響遠比我們想象的多。“第二大腦”利用神經信使，如血清素（抵抗抑郁）、多巴胺（愉悅時分泌）和不同的內啡肽（鎮痛或令人愉悅）來影響我們的性格和喜好。

為什么肚子里還要有一個“大腦”呢？可以這樣理解：為了領導交流。“第二大腦”會向周圍的組織發射信號，它能在抵抗傳染的同時控制身體反應，甚至還會參與到肌肉的運動中。為了完成這個過程，它需要像真正的大腦一樣，飛快地處理當前的信息并及時做出反應，例如，身體中毒時會產生嘔吐反應。

“第二大腦”的真正專利是對外界刺激做出身體反應。大腦會對此做出解讀，把它和外部刺激結合在一起，生成一種感情判斷。我還在科隆大學教書的時候，每當同學們坐在期中考試的考場上時，我都會問他們有什么感覺，幾乎每兩個人中就有一個會說自己胃腸不太舒服——這是害怕考試的信號。

“第二大腦”是大腦身后的軍師。1/3的人靠感覺做決定，而不是通過數據和事實，無論男女。佛爾沙研究中心的一項實驗結果證明了這一觀點。大腦的團隊在鼻梁后方會面，這個區域可以讓我們“從經驗中學習”。大腦收集、比較、剪切這些零散信息，用意識去感受，并且快速地切換。所以，當鳥突然不叫了，狂風大作的時候，我們就知道暴風雨要來了，即使我們都沒有看天。這也就是我們的經驗記憶，也可以稱之為直覺。

一條經驗的組成包括三點：外部刺激，即發生在我們身上的事情；身體對刺激的反應，例如流汗、笑、充血；對刺激的評價，即大腦的解讀。我們是依據這三點來做決定的。當我們需要做判斷的時候，如果受到的刺激和之前的經歷相似，就會自動做出相同的判斷。我們稱其為“腹部的感覺”。

現實生活中，人們更傾向于無意識決定。比如，當聽選舉演講時，不僅是演講內容，政客的外在形象也會影響人們的選擇。這會帶來怎樣的思考陷阱呢？它會讓我們在還沒有掌握充分信息的情況下，就做了決定。

但是，直覺只是經驗的累積，它并不總是正確的。在很多情況下，人們需要保持清醒。

無意識的經驗應該和有意識的思想成為一個整體，即腹部和頭部相互協調。