山蒼水寒

芒花如雪

十月初，老母生日，匆忙回鄉。

午后，陽光如水，空氣清爽。山道彎彎，芒花簇簇，明亮、耀眼，超然地搖曳，猶如舉臂擊掌，瞬間點燃綿長的鄉情。長期在故鄉之外行走，鄉情累積，擢升起一個難以抵達的高度。遷延日久，疏于親近，如此入眼的景致已難得一見，深藏內心的柔軟部位不禁為之觸動。

車輛徐行，金風拂面，我宛如一條游魚，于溫暖、平和的秋日悠然回溯。往事歷歷，芒花卻是如此反復、清晰地映照漂泊的凡心。

在家鄉，芒草俗稱巴茅，溝坎坡梁、懸崖石縫，隨處可見，生命力極強。尤到秋日，芒花如雪，秋風拂動，滿目蒼茫。株株芒穗，瀕臨歲月盡頭，揚開滿頭蒼白與蕭疏，用畢生的站立，清掃一季晚秋，使得每一縷時光都澄凈空蕩，輕如芒絮。融入如此空茫，身心漸至空靈，欲念無處附著。以致獨自行走塵世之人，雜念摒除，無所念想，亦不知今夕何夕，不覺步履所蹤了。

回想童年與芒草的不解之緣，今日重逢，尤感親切。

人的繁殖力與貧窮和困苦似乎關系不大。在那樣饑腸轆轆的年代，大多窮苦人家都有一大串孩子。二十年間，母親生育九胎，一個餓死，一個胎死腹中，剩下七個，加上三伯的遺孤，從四歲開始收養，陣容龐大，有如一叢芒草，潦草生存。子女一個個長大，走遠，父母的身體和內心一點一點被掏空。日子因為貧瘠而漫長。一溜餓鬼，肚子是永遠填不滿的窟窿，活下來何其艱難，可想而知。生命力竟如芒草，貧而不枯，瘦而不死，實為神奇。

若不為生計，芒草與人本可相安無事。人在走投無路時，總會另辟生機。春天，嫩綠的芒草是牛羊的美食。盛夏，芒草極致生長，砍來晾干可蓋房搭棚，芒葉經過處理可編工藝品。入秋，芒稈是造紙的好材料，芒穗扎掃把，環保實用。芒根味甘性涼，是為良藥，全年可采，清熱活血，取之不盡。零碎廢草，還可燒鍋。于是，芒草徹底地介入生活。大人忙于上工，孩子們閑暇便可上山下河，向芒草討生計。放牛，砍草，剔葉，抽稈，打穗，挖根。極盡所能，積少成多，能賣的都拿去換錢。盡管價格低廉，收入微薄，但盡綿薄之力，也可換取一線生機。

母親常說：“我家伢都是在茅草窠里長大的。”此言不虛。糧食奇缺，山菜野果也成美味佳肴。陽春三月，花果飄香。芒草叢中，綠豆果、秤砣果、刺莓、棠梨，相繼成熟。七月陽桃，八月山楂，九月毛栗笑哈哈。穿過蓬勃的芒草，前方常有意外的驚喜。甘甜的芒根，芒花孕苞時綿柔甜嫩的芒穗，均能解渴果腹。那時，芒草也是親密的伴侶。

芒草是有性情的。和它親密接觸，切須小心。稍不留意，鋸齒形的葉邊就會讓你肌膚受傷。砍斷的芒茬堅硬鋒利，切不可貿然踩踏。然而，生計所迫，遍體鱗傷也在所不惜。

芒草是低調的。不擇地域，不圖安逸，隨處扎根，隨遇而安，隨性生長，實在而不驕矜。芒草是鄉俗的。生于斯，長于斯，它只屬于山野，屬于鄉村，屬于刀耕火種，屬于瓦舍炊煙。

前幾年，老父先走。母親形單影只，常常倚門守望，期盼一年一度，芒花飄落時節，生日之際，子孫團聚，得溫天倫。

生活中，許多東西，遠離等于失去。曾經擁有不等于永久在手。孑然一身的回眸，歲月空空如也。久違的山鄉，處處寫滿芒草的牽掛。明亮的陽光下，芒草如林，芒穗搖曳，芒絮飄飛。芒草的禾葉褪盡生機，枯槁潮水一樣起伏。

村口溪邊，芒花搖落夕陽。臨近家門，母親正顫立門前，手持一束芒穗，于迷茫處欠身張望。

夕陽下，母親的頭發亦如芒花一樣雪白。

遠山的呼喚

飄落歲月風塵中的那一聲聲呼喚，像一根固執的繩索，時時將我拉回往昔。往事的枝葉屢屢浮現，拂動記憶的時空，心靈深處漾起一圈圈憂戚的漣漪。

四弟離家出走第二天的那個風雪彌漫的早晨，大黃從家人的視線里徹底地消失了。任憑我們怎么呼喚，它那箭一般的身影始終沒有出現，只有霧氣迷茫的山野還以空洞的回音，仿佛大山內心無助的呼應。

大黃是我家養了十三年的一條狗。四弟出生那年，父親從舅舅家捉回一條小狗，身材渾圓，眼睛晶亮，黃背白肚，絨毛蓬松，搖首擺尾，憨態可掬，一下子贏得了全家人的喜愛。母親嘆道：“唉！人都養不活，還養狗，拿么東西給它吃呢？”父親說：“我長期外出做工，養條狗給你和伢幾個做做伴，看看家。”后來，這條狗就伴著四弟一起慢慢長大，由于毛色淡黃，我們就叫它大黃。

母親常說：“人懦弱，養的狗也本分。”大黃性情出奇的溫順，從來不亂叫，更不襲人。分辨熟人和生人，分寸恰到好處。不論是誰，只要與家人搭上話，它立馬知趣地低頭順尾，默默走開。四弟出生以后，家人忙于生計，沒有時間看護，幸虧有大黃陪伴。大黃從小和四弟一起跌爬滾打，相依為命，終日守護，如膠似漆，給家里省了不少事。

大黃極有靈性，除了和四弟跟前跟后、打鬧嬉戲之外，只要家里有人外出或回來，它必定要迎送一程，風雨無阻。那時糧食金貴，家人每每從嘴邊省下一口給大黃，大黃總是細嚼慢咽，十分珍惜。即使半饑半飽，也是很安靜地伏臥一旁，眼神淡定，若無其事，從不饞嘴偷食。不論大黃離家多遠，只要家人“哦——”的一聲，它立馬飛奔而至，膝前身后，騰躍撒歡。

我曾經失手傷害過大黃一次，至今想來，仍然痛悔不已。兒時，我酷愛兵器，尤喜刀槍箭矢。家貧如洗，身無分文，不敢奢望購買，只能偷閑自制。那時，我用小竹竿做弓梁，用細麻繩做弓弦，制作了一張小弓。用高粱稈做箭桿，用兩頭打磨尖利的鐵釘做箭頭，將鐵釘的一頭插進高粱稈前端，用麻線綁緊，做成箭。此后，便常做拈弓搭箭狀，四處搜尋目標，胡亂瞄射。但由于技藝生疏，往往十射難中其一。一次，我看到大黃遠遠跑來，心里只想顯擺一下，以為手氣依然像往常一樣臭，不會造成傷害，隨手拉弓朝著大黃就射。誰知造化弄人，那箭像長了眼睛，鬼使神差地直奔大黃頭部而去，一頭扎進大黃的鼻子。頓時，我腦子里“嗡”的一聲，大驚失色，手腳冰涼。大黃帶著箭和傷痛，瞬間跑到我身邊。我一把將它抱在懷里，慌忙從它的鼻子上將箭抽出來，傷口上很快冒出一顆血珠。好在箭只是扎在大黃鼻尖上，傷得并不重，我懸著的心終于落下來。大黃臥在我懷里，神情憂傷地望著我，渾身微顫，張口吐舌，眼睛濕潤，眼神充滿不解和疑問。對大黃的這一次傷害像一根尖利的刺，深深地嵌入我的內心，不時在回想中扎出刻骨的疼痛。可大黃卻是那樣寬厚，一點也不記仇，和我還是一如既往地親近。

四弟出走時還未滿十三歲，讀初中二年級，由于家境貧寒，早晚和節假日要砍柴、推磨，還兼做一些力所能及的活，算得上半個勞力。四弟學習成績優秀，但生性執拗，性格倔強，寧折不彎，不愿多說話。父親說，算命的算定他五個兒子里有一個拗子，并認定這個人就是老四，于是對他總是看不順眼。

時值隆冬，大雪突降。前兩天，四弟突然提出不念書，要回家干活，父親聞后暴跳如雷。哥哥扛起四弟送往學校，四弟掙脫以后，一頭扎進路旁深深的積雪里，死活不肯出來，急得大黃狠命地咬住他的衣服使勁往外拽。家人無奈，只得由他去。頭天上午，四弟緊緊摟住大黃，靜靜地呆坐了一會兒。然后，不聲不響地將書包騰空，找我要了那件鄉里救濟的舊黃軍褂，和他自己幾件破舊的衣服一起裝在里面，隨口對母親說：“媽，我出去打工了。”母親疾呼：“死鬼，你一個小伢，人生地不熟，又沒出過門，到哪里去打工哦？”四弟說：“我和人講好了，你不要管許多。”說著頭也不回就跑了，大黃也追隨四弟飛奔而去。母親放下手中的活，隨后追了一截，沒有趕上，急得癱坐雪地，痛哭失聲。當天全家人四處打聽，并紛紛猜測四弟的去向，最終不得而知。傍晚，大黃神情落寞，有氣無力地獨自回來了，眼里淚光瑩瑩。當天晚上，家里死一般沉寂，煤油燈火有氣無力地跳動著，父親一個勁抽著黃煙。母親一邊抽泣，一邊喃喃自語：“娘老子不會忙，帶著伢幾個吃苦受累，作孽喲！”大黃不吃不喝，靜靜地伏在墻根，喉嚨里隱約地嗚咽著，一動不動。

“哦——哦——”第二天一早，母親打開門，習慣性地呼了幾聲，大黃一反常態沒有出現。門外霧雪茫茫，雪地上的一切痕跡都被覆蓋，大黃的稻草窩里空空如也。從此，大黃杳無音信。一個多月后，四弟從溫州來信，說是在那邊工廠跟師傅學車工，工資微薄，足以糊口，無須掛念。寥寥數語，本性畢現。四弟有了著落，家人總算松了一口氣，但對大黃的牽掛與擔憂始終沒有放下。然而，無論多么長久的等待和呼喚，都已無濟于事。大黃從我們的生活中徹底消失了，消失得不留一絲痕跡，消失得那樣猝不及防，那樣不可理喻。四弟的出走和大黃的離去給家人的生活增添了更加困苦的色彩。母親每天早晨開門時，仍然堅持呼喚，聲音逐漸無力，充滿失望。一直延續到什么時候，已經記不清楚了。

此后，四弟常年漂泊在外，很少回家，只是偶爾寫封信、寄些錢回來。知道大黃失蹤的消息后，四弟很是悲傷，他斷定大黃是因他而去。二十多年來，四弟堅持把生計當作自己的事業，輾轉四方，頑強打拼，直到有一天將私家車開回遙遠的山村。

想起大黃，四弟黯然神傷。他輕按手指，清脆的汽車喇叭聲在群山之間久久回響，猶如一聲聲深情的呼喚，不知道大黃聽到沒有。

（選自2020年第11期《海燕》）