臘八節和臘八粥

臘八節來臨，預示著拉開了過年的序幕了。在我國民間，很久之前就有臘祭的風俗。相傳西晉時，有個極懶的年輕人，平素游手好閑，坐吃山空。他的妻子屢勸無效。到了這年的臘月初八，家里斷糧了，年輕人饑餓難耐，遍搜米缸、面袋和家里的壇壇罐罐，將剩粒遺粉連同其他可食的殘碎物一并入鍋，煮了一碗粥喝下，同時下定決心，痛改前非。之后，當地人們借此教育子女，每逢臘八都煮粥喝，既表示臘祭日不忘祖先勤儉之美德，又盼神靈帶來豐衣足食的好年景。

北宋年間，岳飛抗金，遭奸臣陷害，被扣軍糧，百姓聞訊，戶戶送去粥飯，岳軍混合而食。這天正好是臘月初八，以后這個日子，百姓們都要煮臘八粥，懷念岳飛和岳家軍。宋代最盛行喝臘八粥，無論宮廷、官府，還是寺院、百姓家，都爭相煮臘八粥。《武林舊事》記載：“十二月八日，即寺院與人家用胡桃、松子、乳蕈、柿、栗之類作粥，謂之‘臘八粥。”亦叫“五味粥”或“八寶粥”。

明太祖朱元璋小時給財主放羊，經常挨餓。一天他在房間里發現一個老鼠洞，想抓只老鼠燒熟充饑，便伸手去掏，掏到深處，發現里邊還有稻米、玉米、豆子等老鼠偷來的糧食，他把這些雜糧煮成一鍋粥，吃起來十分香甜。后來當了皇帝后，每當臘八節那天就想起當年的情景，就命御廚將五谷雜糧煮粥而食之，并賜名為“臘八粥”。

明清以后，敬神供佛更是取代祭祀祖靈、歡慶豐收和驅疫禳災，而成為臘八節的主旋律。

【王冠/供稿】