猴中的“長鼻王”

何紫

長鼻猴是最容易引發(fā)話題的動物，不僅是它那大大的紅鼻子，還有無論雌雄都挺著的大肚子和讓人忍俊不禁的“白色三角小內(nèi)褲”。東南亞婆羅洲沿海地區(qū)的紅樹林是它們的家。通過研究它們的骨骼，動物學(xué)家認(rèn)為長鼻猴并不是一開始就在紅樹林里生活的。在那遙遠(yuǎn)的過去，原本在陸地上活動的它們有時會到退潮后的紅樹林中覓食，但由于棲息地氣候發(fā)生了變化，海水上升阻隔了陸地，長鼻猴就被困在島上，這才開始與紅樹林相依為命。

長鼻猴的鼻子出奇的大，一般垂過下頜，可以發(fā)出獨(dú)特的喇叭聲。爭斗的時候，成年雄猴常常用它的大鼻子向?qū)Ψ桨l(fā)出吼叫，氣流會使下垂的鼻子鼓脹，并且高高挺起，仿佛在揮舞著一個紫紅色的大茄子。它們?yōu)楹伍L著大鼻子而且是雄性獨(dú)有，眾說紛紜。有人說這樣的大鼻子是游泳時的通氣管，另有人說大鼻子可以幫助調(diào)節(jié)體溫，但都無法解釋公猴和母猴鼻子的巨大差異。最浪漫的一種說法是，大鼻子、粗壯的腰身和長長的白尾就是雌性眼中典型的“美男子”。因為雌性長鼻猴喜歡大鼻子的雄性，大鼻子公猴就比小鼻子的情敵有更多的機(jī)會“抱得美人歸”，得以繁育更多的后代，于是表征大鼻子的這部分基因被保留下來并世代相傳。

長鼻猴有著圓滾滾的大肚子，無論雌雄都是身懷六甲的樣子，是世界上身體最重的猴子。這與它們的食物有直接關(guān)系。由于土壤貧瘠，體型較大的長鼻猴的食物并不豐富，很多植物的樹葉都很粗糙，很難消化，因此在樹上的果實尚未成熟的季節(jié)里，要找到可吃的食物是很困難的，這就迫使它們每天走幾千米的路尋找足夠的食物。所幸的是，長鼻猴的大肚子中有著一個很大的、袋狀的胃，在胃中生存著大量可以發(fā)酵食物的多種微生物，這些微生物使長鼻猴能夠消化含有大量纖維素的植物葉子，因此它所吃的植物種類要比其他靈長類動物多。此外，生長在它胃中的微生物還能分解某些吃到肚里的毒素，這些毒素在進(jìn)入血液以前就會被微生物分解而失效。

在眾多的靈長類親戚里，長鼻猴還有一個與眾不同的特征——后足上有蹼。由于森林里有縱橫交錯的水道與河流，不少河流都有著寬闊的水面，所以在這里生活的它們必須精通水性。

但是，隨著紅樹林逐漸減少消失，長鼻猴棲息地大幅減少。紅樹林的消失導(dǎo)致長鼻猴找不到食物、無家可歸，其數(shù)量正在迅速下降。今天，我們還能有幸看到這種動物艱難求生的身影，但不知在將來，這種世界著名的珍奇動物是否會真的只能在人類的夢境中出現(xiàn)。