世界正在“變老”

俞夢婕

老齡化問題，對全世界構成考驗。

2021年2月24日，韓國統(tǒng)計廳發(fā)布了該國“2020年出生與死亡統(tǒng)計結果”。數(shù)據(jù)顯示，2020年韓國的出生人口為27.2萬人。2017年，韓國的出生人口跌至40萬人以下。僅過去3年，這一數(shù)字再度大幅下跌。此外，與2000年相比，2020年的新生兒人數(shù)減少了50%以上。

因新冠肺炎疫情暴發(fā)等因素，2020年韓國死亡人數(shù)共計30.5萬人，人口自然減少3.3萬人。韓國國際廣播電臺稱，韓國已進入“人口自然減少時代”。

韓國并非唯一一個面臨人口危機的國家。早在2018年，科研人員就已發(fā)現(xiàn)全球女性的生育率顯著下降，近半數(shù)國家面臨“嬰兒荒”——即缺乏足夠的兒童人口數(shù)維持一個國家的正常人口規(guī)模。

祖輩人數(shù)大于孫輩，意味著嚴重的老齡化。日本是老齡化較為嚴重的國家。長期以來，日本依靠外來移民來解決勞動力匱乏的問題，但從世界范圍來看，引進外來人口不是長久之計。生育率低造成的社會沖擊最終會波及到歐美等發(fā)達國家。

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根據(jù)《柳葉刀》2018年的論文數(shù)據(jù)，經濟相對發(fā)達的國家生育率更低，包括大部分歐洲國家、美國、韓國、日本和澳大利亞等。這一現(xiàn)象表明了生育率下降的首要原因：隨著經濟的發(fā)展和醫(yī)療科學的進步，大部分地區(qū)兒童死亡率降低，女性生育的數(shù)量減少。

中華人民共和國成立初期，經濟發(fā)展速度相對緩慢，加之20世紀的世界醫(yī)療水平遠不如今天，中國20世紀60年代的生育率高達6以上，從而導致人口增長過快，有限的社會資源難以合理分配，經濟增長也受到限制。因此，中共中央于1980年提倡一對夫婦只生一個孩子。改革開放之后，經濟快速發(fā)展，截至2018年，中國的生育率已經降至1.5。

隨著世界兩性平等運動愈演愈烈，越來越多國家和地區(qū)的女性擁有了選擇是否生育的權利，這是全球生育率下降的第二大原因。2020年11月12日，墮胎合法法案以131票贊同、117票反對、6票棄權的表決結果在阿根廷國會通過，這標志著阿根廷成為拉美地區(qū)第一個墮胎合法化的國家。此前，韓國也在2019年放寬了發(fā)達國家實施的最嚴格的墮胎法。此外，現(xiàn)代社會的避孕技術大大提升，避孕工具也越來越容易獲得，這與生育率的下降密不可分。

生育成本的上漲是生育率降低的又一重要原因。中國開放“二孩政策”已有數(shù)年，卻未能引發(fā)“嬰兒潮”，近兩年生育率反倒有下跌的勢頭。如今，培育一個孩子的目標早已不是“養(yǎng)活”那么簡單，如果說日益上漲的生活成本尚能承擔，那么在激烈的社會競爭中，不斷升高的教育成本和個人提升成本則讓大部分父母難以再承受第二個孩子。

BBC曾征集“為什么年輕人生育意愿低”的回答，不少受訪者表示，教育、醫(yī)療、住房三重壓力導致自己不敢生孩子。一位“85后”的受訪者留言說，生了二胎之后，生活質量驟降，不打算再生第三個孩子。

此外，隨著社會發(fā)展，更多的女性接受教育和工作，女性將養(yǎng)育子女當成唯一職責的時代已然成為歷史。在日本和韓國，女性開始呼吁強制男性職員休產假，但以目前兩國的社會現(xiàn)狀，落實這一政策還有漫長道路要走。在父母雙方都工作、而僅有女性職員可以休產假的前提之下，哪怕只養(yǎng)育一個孩子，精力已遠遠不夠。

日本應對老齡化的措施

日本的老齡化問題由來已久，比起韓國和中國，日本應對這一問題更有“經驗”。然而，日本的一系列舉措中，仍沒有一項可以徹底改善少子化帶來的老齡化加劇現(xiàn)象。

近年來，去往日本旅游的中國游客普遍反映，日本的公交司機中老年人占比較高。這正是日本人口老齡化背景下的一個重要社會問題。老年司機涉及的致命交通事故不斷成為全國新聞，引起民眾的強烈不安。日本政府的報告顯示，即便75歲以上的老人必須每3年進行一次認知測試才可續(xù)期駕照，但老年司機造成的致命事故數(shù)量仍是年輕司機的兩倍多。若以社會公共安全為理由吊銷老年人駕照，則可能觸犯歧視老年人的法律。究其深層原因，老年人無法獲得賴以生存的福利保障，才會被迫選擇工作。

目前，日本汽車公司正致力于研究可以滿足老年人駕駛的車型以及無人駕駛技術。此外，日本政府也推出了老年居民乘坐出租車和公交車可以享受折扣等福利措施，使得老年人在駕駛風險較高的情況下仍能享有獨立出行的權利。

日本進入老齡化社會后，人口結構發(fā)生了改變。日本前首相安倍晉三在任時，一直希望引進更多低薪的外國工人，并給予他們獲得“永久居留權”的機會。他曾提議，在2025年之前接納數(shù)十萬移民，以填補老齡化導致的勞動力不足。日本民眾傳統(tǒng)習慣上一向不歡迎移民，這既出自其對自身島國文化的強烈認同感、不認為外來人能夠適應需要“讀空氣”的環(huán)境，還源自日本人對移民可能導致的犯罪率上漲的恐懼。歐洲部分國家至今無法解決移民帶來的文化沖突所產生的社會治安危機。

“技能實習制度”是日本目前解決外來勞工輸入問題的主要手段。海外職工可通過該程序在日本低薪工作3至5年。新冠肺炎疫情暴發(fā)前，政府曾雇傭大量海外工人建設東京奧運會的場館。但該政策由于薪資較低和福利保障差被詬病已久。人們認為，這只是日本政府為了剝削廉價勞動力所提出的策略，長此以往反而會使日本本土工人權益受損。

除了填補勞動力缺口外，在提高生育率方面，日本政府也出臺了諸多政策。20世紀90年代起，日本就設置了一次性生育補貼，懷孕4個月左右就可領取30萬日元。安倍晉三上臺以后，又數(shù)次提高補貼標準，且根據(jù)兒童的不同階段，每月發(fā)放補貼，減免部分學費。

日本生育率低的背后，還有一個不容忽視的社會現(xiàn)象——結婚率低。隨著日本女性地位提高，女性的收入水平和擇偶標準隨之上升。大量日本女性無法找到適配的結婚對象，結婚意愿也大大降低。近幾年，“催婚式”的日劇成為文化領域的新題材，日本試圖通過“不認識的人碰巧結婚了也很幸福”一類的情節(jié)，舒緩社會上年輕人的恐婚情緒，然而見效甚微。

中國老齡化速度加快

疫情加劇人口問題

當前，中國也面臨著人口老齡化問題。2020年的新冠肺炎疫情更加劇了這一進程。

人口與發(fā)展研究中心的報告顯示，遭遇重大災難時，人們會推遲自己的結婚和生育計劃，例如在2003年“非典”疫情后，香港地區(qū)出生率下降了15%;2015年，巴西暴發(fā)寨卡病毒后，出生率下降了25%。

在疫情封鎖期間，全國結婚登記率下降了34.1%，僅有14.8萬對新人登記結婚。2020年新出生的人口為1003.5萬，相較于2019年減少了15%。中國香港和臺灣地區(qū)在2020年均首次出現(xiàn)人口負增長。

疫情發(fā)生前，中國的老齡化問題已經成為隱患。2019年底，中國60歲以上的人口占比超過18.1%，緊追日本20%的數(shù)字。中國采取的政策也與日本類似——延遲退休年齡。

延緩退休時間似乎已成為大部分老齡化國家的必然選擇。就中國而言，女性55歲、男性60歲的法定退休年齡是多年前定下的。如今，城鎮(zhèn)人口的平均壽命已經超過80歲，且隨著社會經濟的發(fā)展，民眾的生活水平與對教育的重視程度隨之提高，如果不延遲退休，人均工作年限會大幅縮短，造成人力資源的極大浪費。

在全球范圍內作比較，中國步入老齡化社會的時間較晚，但目前老齡化的速度正在加快。國家統(tǒng)計局的報告顯示，中國將于2022年完全步入老齡社會。老齡化現(xiàn)象帶來的最直接的影響就是經濟發(fā)展受限。中國的人口基數(shù)較大，目前尚未出現(xiàn)年輕勞動力的大缺口。但老齡化社會還面臨一個巨大潛在的隱患——養(yǎng)老金、醫(yī)療服務的缺口。

2月26日，中國人力資源和社會保障部副部長游鈞透露，個人養(yǎng)老金制度“正在緊鑼密鼓地推出”。目前中國的養(yǎng)老金體系分為3個層次：基本養(yǎng)老保險、職工養(yǎng)老保險和尚未推出的個人養(yǎng)老保險。前兩層保險的覆蓋人數(shù)已經超過10億人。游鈞表示，建立多層次的養(yǎng)老保險體系，是應對人口老齡化的重要舉措，且能保障養(yǎng)老金體系更具風險可控性和可持續(xù)性。

人口危機已然成為一個全球性問題。盡管有日韓等國的前車之鑒，其他國家依然無法在經濟增長的路上避免這一現(xiàn)象。《柳葉刀》的研究人員克里斯托弗·穆雷教授說：“我們需要軟著陸，在女性受教育和避孕等事情上的進步是不能倒退的。”盡管移民政策存在諸多隱患，未來，發(fā)達國家為了緩解危機，似乎仍不得不選擇引進移民的方 式。