全球皮革業在原料皮利用和環保方面所起的重要作用

英國出版的世界皮革雜志(Leather World)近日在其旗下的leatherbiz.com 網站發表專欄文章，披露了全球原料皮產量、動物飼養量，分析了原料皮的廢棄對環境產生的影響，闡述了皮革行業在減少原料皮浪費、保護環境等方面所發揮的不可替代的作用。

文章指出，生皮作為肉類工業的副產品，全球產出量巨大。據聯合國糧農組織（FAO）統計，2019 年全球牛飼養量為15.7 億頭。其中巴西數量最多，為2.146 億頭，其次是印度，為1.934 億頭，美國9480 萬頭，歐盟合計為7630 萬頭，中國6350萬頭，埃塞俄比亞6330 萬頭。據該組織估算，2019 年全球山羊飼養規模為12.3 億頭，綿羊14 億頭。

生皮作為肉類工業的副產品，全球產出量巨大。FAO 公布的2019 年數據顯示，屠宰場處理后產生的牛皮為3.411 億張，山羊皮為6.482 億張，綿羊皮7.3 億張。世界糧農組織還將原料皮數量以重量為單位做了統計，2019 年，全球牛皮約為910萬噸，山羊皮170 萬噸，羊皮230萬噸。理論上，可轉化為皮革的生皮總量為1310 萬噸。如果將這些材料作為廢物傾倒會大大加劇環境負擔。

根據世界銀行的統計，2016年全球固體廢物數量已超過20億噸。如果不采取緊急行動，到2050 年，這一數字將增加到34億噸。在發展中國家，這一問題更加嚴重。近年來,處理固體廢棄物的填埋場地越來越緊缺，成本日趨昂貴。許多國家對填埋做了嚴格限制，并對垃圾填埋場征收高額稅費。例如，德國政府已禁止將大部分形態的固體廢物做填埋處理，英國征收的垃圾填埋稅自2020 年4 月起達到每噸廢物94.15 英鎊，較八年前增長了47%。如果將所有肉類行業產生的生皮都作為廢棄物進行填埋，肉制品行業每年付出的成本將超過12.5 億英鎊（約合17 億美元）。這種成本很可能會轉嫁給消費者，從而使肉類變得更昂貴，更難獲得。

文章指出，全球市場對肉和牛奶的需求仍然很高，并在不斷增長。肉類和畜牧業是全球經濟中重要且獲利豐厚的行業，它的不斷發展使屠宰者必須找到下游產業去處理大量生皮，皮革業便擔當起了這一使命。它將本來要被廢棄的原料皮加以充分利用，制成具有防護功能、耐用、透氣和時尚美觀的皮鞋、配飾、服裝、汽車內飾和室內裝潢用品等皮革制品，用以滿足消費者需求；此外，將生皮加工成皮革所產生的溫室氣體排放量比直接作為廢棄物進行處理要少得多。如果沒有皮革業，肉類行業將面對來自消費者的關于固體廢物排放和環境問題的一系列質疑。

但實際情況是，很多原料皮未被利用來制革。據美國原皮皮革委員會（LHCA)統計，2019 年，美國畜牧業產生的550 萬張生皮未進入制革加工環節。這一數字約占當年美國肉類和畜牧業產生的生皮總數的16%。LHCA根據美國農業部和美國人口普查局公開的數據進行估算,2019年,美國用于制革的牛皮約為2750 萬張。

LHCA 估計，2020 年末，全球大約有55%的牛皮進入皮革制造環節，而45%的牛皮被浪費。如按這一比例估算，2019 年全球約有1.875 億張生皮用于制革，而超過1.5 億張牛皮未被有效利用。假設所有國家/地區都采取與英國相同的垃圾填埋稅，即每噸生皮征收94.15 英鎊填埋費，那么，將未被用于制革的生皮進行填埋所產生的稅費將達到3.85 億英鎊。

根據LHCA 的測算，牛皮平均重量約為25 公斤/ 張，如填埋，其產生的二氧化碳排放量約為22.25 公斤，如將其加工為皮革制品，則每張生皮產生的二氧化碳排放量僅為4.55 公斤。

通過上述分析可以得出結論：正是皮革行業充分利用了肉類加工行業的副產品---生皮，才避免了因將其廢棄而產生的環境污染。誠然，如果沒有原料皮，皮革工業將無法繼續發展；但是如果沒有皮革工業，世界將不得不面對因處理這些原材料所產生的高昂成本，以及帶來的環境等一系列社會問題。