為何舉行成人禮

邵鳳麗

中國人自古就重視成人這個問題，并習慣通過一套完整的禮儀活動，實現對成人身份的確認，這就是成年禮，古時稱為冠禮。

上溯歷史我們會發現，冠禮的歷史非常早，而且文獻中的相關記載也較為豐富。先秦禮儀文獻《儀禮》中就有《士冠禮》篇，對冠禮的程序進行了明確記載；同時，另外一部禮儀文獻《禮記》中還有專門的《冠義》篇，闡明了冠禮的文化內涵，足見當時社會對冠禮的重視程度。

隋唐時期，冠禮一度衰落。柳宗元說：“古者重冠禮，將以責成人之道，是圣人所尤用心者也。數百年來，人不復行。”宋明時期，冠禮衰退的狀況得到了明顯改善，司馬光、朱熹等人開始倡導恢復冠禮。在民間，冠禮與婚禮結合發展成為主流趨勢。

清代，士大夫階層的冠禮幾乎消亡，只有民間還保留著“過十二歲”“圓鎖”等具有成年禮意義的習俗。現今，除了部分地區保留著成年禮習俗外，學校逐漸成為傳承成年禮的重要地點。

在兩千多年的發展過程中，冠禮經歷了跌宕起伏，但是人們對冠禮的認知并未發生根本變化，那就是冠禮具有“責成人之道”的重要價值。隋代王通說“冠禮廢，天下無成人矣”，意思是說如果不舉行冠禮，就沒有真正意義上的成人。那么，究竟怎樣才算是成人？成人的標準有哪些？

首先，舉行冠禮有一定的年齡限制。儒家認為，冠禮是成人的標志，成人必須具備一定的能力素養。人在不同年齡段的能力不同，需要學習的東西也不同：6歲學習數目和四方之名；8歲學習禮讓、廉恥；9歲學習朔望和六十甲子；10歲就要離開家庭，向老師學習文字和侍奉長者的禮儀；13歲開始學習音樂、誦讀《詩經》；15歲時為“成童”，練習名為“象”的舞蹈，并且學習射箭和御車。這樣，到了20歲，才有了充足的文化基礎和能力，成為一個獨立的社會人。《禮記·曲禮》中規定“男子二十，冠而字”，此時要為他舉行成年禮。

其次，冠禮蘊含豐富。《禮記·冠義》較為集中地闡釋了成人之道的具體內容：“成人之者，將責成人禮焉也。責成人禮焉者，將責為人子、為人弟、為人臣、為人少者之禮焉。”先秦時期，通過“加冠”這種方式使之成為成人，然后要求他行成人之禮儀。行成人之禮儀，就是要求他以人子、人弟、人臣、晚輩的身份行禮做事，具有孝、悌、忠、順的德行。因此古人認為冠禮非常重要，“冠者，禮之始也”。

為了凸顯內涵的不同，“三加冠”成為冠禮的核心儀式。《儀禮·士冠禮》中記載，三加冠，首加緇布冠。緇布冠本是一塊黑色的布，是為了教育年輕人不要忘記祖輩創業艱辛。在三種冠中，緇布冠地位最低，代表治人的資格，給孩子戴上緇布冠，主要是希望他從此拋棄幼稚童心，謹慎地修養成人之德。儀式中還要念祝辭，曰：“令月吉日，始加元服。棄爾幼志，順爾成德。壽考惟祺，介爾景福。”

緇布冠之后，還要再加皮弁，祝曰：“吉月令辰，乃申爾服。敬爾威儀，淑慎爾德。眉壽萬年，永受胡福。”皮弁是用白色鹿皮縫制的，與朝服配套使用，代表著武力、軍事，希望加冠者從此以后保持成人的威儀而不懈怠，繼續修養自己的德行。

第三次加冠是加爵弁，祝曰：“以歲之正，以月之令，咸加爾服。兄弟具在，以成厥德。黃耇無疆，受天之慶。”爵通“雀”，在祭祀等重要場合佩戴。

經過緇布冠、皮弁、爵弁三次加冠，冠服也越來越尊貴，這都是嘉勉加冠者以后有所成就。《禮記·冠義》云：“三加彌尊，加有成也。”三次加冠，逐次賦予加冠者新的身份和責任，希望加冠者在將來能夠成為一個合格的成人。

另外，加冠之后還要命字。古時，出生時由父親取名，舉行冠禮時，再由正賓取一個表字。《禮記·冠義》說：“已冠而字之，成人之道也。”在社會交往中，名與字使用的場合不同，只有長輩對晚輩或是尊者對卑者才能直呼其名，平輩之間、晚輩對長輩要稱字，表示尊敬。

冠禮的意義，除了在儀式上通過三加冠、命字的方式賦予加冠者新的身份外，還要求他在以后的生活中注意自己的言行舉止，做一個合格的社會人。《禮記·冠義》說：“禮義之始，在于正容體，齊顏色，順辭令，容體正、顏色齊、辭令順，而后禮義備，以正君臣，親父子，和長幼，君臣正、父子親、長幼和，而后禮義立。”一個人只有注重自己的“容體”“顏色”“辭令”，才能真正理解“禮”的意義，才能正確處理好家庭關系和社會關系。

雖然，《儀禮》《禮記》的時代已經離我們很遙遠，現在不再舉行傳統冠禮，但是冠婚結合的民間習俗、共青團組織的成人儀式還廣泛存在，冠禮賦予年輕人“成人之道”的價值意蘊，依舊具有重要的時代價值。一個人只有懂得“成人之道”，才能準確認知自己的身份和社會角色，才能努力地去學習、工作，整個社會才能良性運行下去。（作者為遼寧大學文學院副教授）