美國大學生，熬不下去了？

趙菀瀅

2013年6月28日，美國大學生聚集在參議院附近抗議，防止學生貸款利率翻倍

拜登就職總統以來，是否取消學貸成為了重要的政治議題。

邊讀書邊還學費是什么樣的體驗？美國大學生可能對此深有體會。

19歲的蒂芙尼·奧蒂格扎來自紐約，目前在紐約州立大學理工學院讀大一。早在疫情前，奧蒂格扎便因為高額的學費，放棄了自己的“夢校”羅切斯特理工學院，幾經斟酌后選擇了這所公立大學。由于無法一次性繳清學費，她申領了聯邦政府助學金，借到了兩種形式的助學貸款，將每月還款額拉到了她能承擔的最高值—700美元。

/ 全美43%的在讀學生還背負著學貸。 /

但每當那張印有“還貸提醒”的賬單寄到，奧蒂格扎就徹夜難眠。打工賺錢？本來到手的保姆工作因為疫情泡了湯。靠父母？唯一的依靠—咖啡師媽媽也因疫情竣工而被迫下崗。

如今，她不得不在網絡上公開募集學費，籌到了約2000美元，可以還上兩個月的學生貸款。但對于日后的賬單，奧蒂格扎表示還在尋求學校和社會的資助，也希望自己能夠盡快找到打工賺錢的機會。

美國大學有多貴？

與奧蒂格扎面臨相同難題的美國大學生并非少數。而且受疫情的持續影響，越來越多的學生難以承受大學費用的壓力，選擇休學和推遲入學的人數也日益增多。

據《美國新聞與世界報道》雜志2020年9月的統計，美國私立大學的學費平均每年高達35087美元（人民幣22.9萬元左右），而公立大學的學費即使比私立大學低72%，一年也需要9687美元（人民幣6.3萬元左右）。此外，美國大學對州內學生和州外學生的收費也不一致。如本州學生在州內的大學讀書，學費會比州外學生低大約65%。

州內州外學費的差異源于美國各州的稅收不同，各個大學會因為州內學生是本州的納稅人而降低收費。就奧蒂格扎所在的紐約州立大學理工學院來說，因為她是紐約州的居民，她的學費已經比外州的學生少了9910美元一年，這也是她在申請時就將目標放在紐約州境內大學的原因之一。

“我不覺得大學收費是完全正確的，”奧蒂格扎說道，“更高的收費讓很多學生即使被錄取也無法讀到自己心目中的‘夢校。我從來沒有外出旅行過，也很想去紐約州外的地方開闊眼界。但當下，一切都不太可能。”

2020年9月19日，美國西北大學的校園

在美國經濟飽受疫情沖擊的今天，Credible（一家私人學生貸款發放公司）的總經理羅伯特·赫爾曼卻預測，大學學費可能還會不減反增，因為政府給學校提供的資金可能因為整體經濟蕭條而進一步被裁減。同時，由于家庭內個體收入也受到了疫情影響，更多的學生或將面臨經濟上的困難。

2020年8月19日，美國庫茨敦大學，學生佩戴口罩進校

借貸讀書已常態化

許多學生才剛邁入大學校門，卻已成了“負翁”，且這筆貸款一借就長達幾年、十年甚至更久。據教育數據組織統計，全美43%的在讀學生還背負著學貸，還有65%的畢業生仍在償還學生時期留下的貸款。

于國人，“房貸”和“車貸”也許是兩座大山，但在美國，“學貸”卻超越了“車貸”，一躍成為第二大消費類貸款。2020年紐約聯邦儲蓄第三季度的財政報表顯示為1.55萬億，借貸人人均負債35227美元，約合人民幣22.7萬元。

與國內大學“貧困學生補助”不同的是，美國學生申領政府助學金和助學貸款已常態化，而非“貧困學子”專屬。

“借貸讀書太常見了。我的兩個哥哥，身邊的同學幾乎都有。”來自加州的莫拉·特科特說道。

特科特出身于一個中產家庭，父母均有不錯的收入。但為了攻讀本科和研究生，她借了近8萬美元的助學貸款，目前每月還貸870美元，甚至超越了她目前在芝加哥居住所需的租金。

兩年前，她收到了美國西北大學新聞研究生項目的錄取通知。一開始是欣喜的，但當她看到學費和高出本科兩倍的貸款利息時，她說自己仿佛被扇了一記大耳光。

“我上學才上到一半，利息已經滾到了快1000美元，真的很嚇人。雖然我當時還沒有畢業所以暫時不需要還貸，但已經陷入焦慮。”

說起學貸對她的影響，特科特表示雖然不算一個巨大的沖擊，但在一些生活上的開銷比如和朋友出去吃飯、逛街、旅游等等，會讓她有負罪感。

“想點外賣時也會猶豫很久，盡管一餐也不到20美元，但萬一哪天我很需要這筆錢呢？”

受疫情沖擊比較大的薩曼莎·馬丁，今年則因為無法借到學貸而遺憾選擇退學，且近幾年內都沒有重返校園的打算。此前，她在佛羅里達理工學院攻讀空間科學的碩士學位，今年即將畢業。但在疫情中，她先是不幸失去了感染新冠的奶奶，頂著巨大的傷痛和網課學習壓力，她的成績有所下滑，因此也失去了繼續借貸的資格。

退學不僅意味著前期的投入打了水漂，還代表著她需要開始償還已借的貸款了。讀書的第一年，馬丁借了3萬多美元，但目前她的唯一收入來源是疫情前開的一間賣手工首飾的網店，生活依舊艱難。

“最近大家因為疫情也都資金緊張吧，店的生意也大不如前。我打算去當高中老師，教生物、空間地球科學或物理，希望能加入一個教師預備課程。”

/ 聯邦政府在放貸的十年里賺了500多億美元甚至更多。 /

研究生入學時，馬丁曾對未來抱有無限憧憬，期望能在空間科學研究領域成為一名科學家。但疫情打亂了一切，現在退學在她看來也更像是一種解脫。

“我曾因為學校，幾乎每天以淚洗面……決定當老師后，我感覺是這段時間以來我第一次對未來燃起希望。”

學貸是否可以被取消？

在競選時，總統候選人喬·拜登就曾允諾過會豁免1萬美元的學貸。而今這1萬還未兌現，參議院多數黨領袖查克·舒默等都認為需要提額到5萬。馬薩諸塞州民主黨籍聯邦參議員伊麗莎白·沃倫也指出，學貸將年輕的一代擋在了買房、創業、存錢養老的門外，阻礙了經濟發展。

“我不會取消5萬美元學生貸款的。”拜登2月在CNN的提問會上很快回絕這一提議，且對于1萬的豁免額，拜登也多次提出會在國會同意后再采取行動，并不接受沃倫提議的通過總統令執行，所以這一切離塵埃落定還有段不短的距離。

“錢是我借的，就應由我來還，”有美國大學教授在Facebook上發帖反對豁免計劃，“將所有人的學貸清零，我想也許在短期內對大家是有好處的。但從長期的角度出發，這對我們的經濟會很不利。為什么別人（交更多的稅）要還我的貸款？而我又為何要繳稅填補別人欠下的賬呢？天下沒有免費的午餐，總有人要為此買單。”

這位教授的言論的確值得深思，如果實施豁免，這是否將會是一筆額外的開支？羊毛出在羊身上，對民眾來說這是否也就意味著更高的稅收？

Student Loan Justice組織的創始人艾倫·科林格回答道，恰恰相反，這些助學貸款隨時可以被消除掉，且納稅人的“代價”幾乎為零。

他解釋說：“政府在疫情期間已經花了上萬億為小企業取消債務。但反觀學生的助學貸，即使欠債的人在源源不斷地還款，也僅還了這1.6萬億學貸的很小的一部分。因為這些學貸里大部分都是累計的利息、拖欠的罰金等等額外費用。再者，聯邦政府在放貸的十年里賺了500多億美元甚至更多，所以他們應該早已收回本金了。豁免學貸并不需要政府出錢，也不需要抬高納稅額，只需要總統和教育部部長下達行政令將剩下的債務一筆勾銷。”

而對于反對學貸豁免的人，科林格反駁道，他為所有還完債務的人感到開心，但這些人不應該期許他們的同胞繼續成為學貸的奴隸。

“這個問題就很像難道因為有人感染新冠，我們就不應該注射疫苗嗎？因為這對在疫苗推出前感染新冠的人不公平？不，這很可笑。我們的學貸系統在本質上就是失敗的，錯誤的，我們應當結束它。”

還貸路漫漫，美國人口基數最龐大的“千禧一代（1981-1996年出生）”也被稱為“最窮的一代”。如今像奧蒂格扎和特科特一樣的“Gen Z（1996-2010年出生）”也開始了大學之旅，走向社會，而這一“桂冠”又是否將加冕于他們？