自主進化： 當人們能夠“定制”自己

正如達爾文在“進化論”中所揭示的那樣，人類只是地球這個延續了40多億年的生態系統中偶然誕生的一個尋常物種。但人類的不同尋常之處在于，人類最終獲得了理解這個世界本身運行規律的能力——智慧。

在遠古時代，人類的智慧來自于玄想。生活在世界各地的不同人類社群，在觀察風雨雷電等自然現象過程中、在狩獵采集的日常生活中、在積跬步而至千里的長途遷徙過程中……通過玄想創造出了主宰世界萬物的各色神祇。又通過自身生、老、病、死的生命體驗，創造出了天堂和地獄。但在人類的內心深處，總有一種不安于現狀的野心，尤其是希望超脫自然身體的局限，乃至超脫生死的輪回。于是，古代東方出現了修仙術，而古代西方則出現了煉金術。盡管后來并沒有證據證明，有人真的能羽化登仙，但在訪道求仙、養生去病的過程中，古代中國建立了世界上首屈一指的傳統醫學，而歐洲諸國的煉金術師們通過親身實踐，為后來現代化學的產生打下了基礎。

長篇科幻小說《最后與最初的人》

隨著近代科學體系的建立，人們對于自然歷史的認識擺脫了神創論的束縛，借由達爾文的揚帆遠航和孟德爾種下的豌豆，逐漸建立其對于遺傳和演化的基本認識。人類開始意識到自身并非上天的寵兒，而僅僅是幾次基因突變造成的偶然結果。這也促使人類對自身的存在方式和未來的演化方向進行反思。

1930年，英國社會學家奧拉夫·斯塔普雷頓出版了長篇科幻小說《最后與最初的人》，小說以50億年后“未來人”的視角講述了在經歷了20世紀一系列爭霸戰爭后，世界聯合組織成立，人類進入了科學昌明、物質生活極大豐富的新時代。然而，好景不長，由于人口急速膨脹帶來的一系列社會問題，尤其是“新能源”的濫用，導致“地球爆炸”，熱風橫掃地球表面，僅有當時在南極探險的35名男女幸存，人類文明就此跌入“第一黑暗”時代。這35名男女成為了“第二代人”的始祖。“第二代人”恢復了田園牧歌式的生活方式，但不久后卻遭到了火星人的入侵。雙方展開激戰，最終在兩個智能物種交戰的廢墟上誕生了“第三代人”。在不斷的迭代中，人類逐漸在頭部后面又生出了一對眼睛，從而具備了360度的視野，他們成為了“第十七代人”，但太陽系的毀滅已經不可逆轉，他們也注定將成為“最后的人類”……

物理學家薛定諤

1944年 ，著名物理學家薛定諤玩了一把“跨界”，出版了《生命是什么》一書。試圖用熱力學、量子力學和化學理論來解釋生命的本性。這本書引導人們用物理學、化學方法去研究生命的本性，分子生物學由此駛上了科學研究的“快車道”。1953年，美國科學家沃森和英國科學家克里克提出了DNA雙螺旋結構的分子模型。至此，人類終于找到了“上帝”創造世界萬物的終極密碼。

想象中完全數字化的未來世界

本期刊載科幻作家劉慈欣的《天使時代》講述的是一個人類借助基因工程技術改造自身，實現人工進化的故事。桑比亞是非洲的一個貧困國，生活在那里的人民因為貧困和戰亂而經常食不果腹。出生在桑比亞的伊塔博士為了讓同胞永遠擺脫饑餓，用基因工程技術“創造”出了能夠依靠吃青草和綠葉生存的“新人”。但這種行為卻為國際社會所不容，認為是對人類倫理的挑戰。為此，國際聯軍對庇護伊塔博士和他創造的“新人”的桑比亞發動了武裝進攻。桑比亞不敵，最終選擇投降。但當伊塔博士登上聯軍的航空母艦，向統帥聯軍的菲利克斯將軍祈求放過幸存“新人”和桑比亞時，卻被無情地拒絕。不久后，一支由無數長著翅膀的“新人”組成的大軍從天而降，曾經不可一世的航空母艦被輕易擊沉。當菲利克斯將軍決定負起戰敗的責任，與艦同沉時，伊塔博士卻向他宣告，他的犧牲毫無意義，因為人類最終會接納“新人”，并愿意成為其中的一員。其實，作者劉慈欣在此向讀者們揭示了這樣一個事實：自從人類進入工業文明時代以來，技術進步總是與各種各樣的社會爭議相伴而生，但隨著時間的流逝，技術會走向完善而爭議則會逐漸平息。因而，在面對新科技的時候，最重要是保持獨立思考，而不要人云亦云。

與劉慈欣的作品不同，田芷瑄同學的《繁星的神》則為我們描繪了一個完全數字化的未來世界，人和世界最終融為了一體，“神”竟然會悄無聲息地成為“我”的同桌，頗有莊周夢蝶的意境。

從古代到現代，從科幻到科技，人類對于自身的探索從未止步。當人類掌握了生物演化的規律，那么借此推動人類的進化就是不可避免的。事實上，抗生素、疫苗、試管嬰兒等技術的廣泛應用已經讓人類突破了“物競天擇，適者生存”的鐵律。在可預見的未來，這種趨勢也難以扭轉。而當人類終于依靠科學接近了生命的最終奧義時，人類仍然需要對生命本身心存敬畏。因為生命畢竟是地球用40億年間精心構造出的瑰寶，對于人類現在的科學技術來說，其中還有太多的未知，可能會蘊含人類難以控制的風險。所謂行穩致遠，這或許才是真正的智慧生物應該做的選擇。