蒸花饃

積雪草

窗外冰天雪地，寒風凜冽，一朵朵雪花如梅花盛開在銀裝素裹的世界里。屋內香氣蒸騰，母親低頭伏身案板，手里的面團兒就那么隨意地揉一揉、捏一捏，案板上就多了一只仿佛在奔跑的小動物，或是一朵盛開的花兒。

雪一直下，映得玻璃窗明晃晃的。村莊靜寂，柴扉半開，偶有雞鳴犬吠之音。年的腳步近了，年味兒如一只飛舞的蝴蝶，輕輕落在鄉野人家的屋檐上。有心急的人家，早早把大紅燈籠掛起來，門楣處貼上燙金的春聯和“福”字，單等著年的到來。

母親手巧，小小的一團面，在手里團一團、揉一揉、壓一壓，或者是拿搟面杖搟一搟、拿剪刀剪一剪，就會變成小兔子、小魚，或者是小鳥、刺猬什么的，再將綠豆、紅豆或黑豆輕輕按在面團上，那些小動物便有了靈動的雙眸，或跑、或飛、或跳，活靈活現地出現在案板上。

燒火通常是父親的事。灶膛里的火噼噼啪啪地響著，像歌聲一樣好聽，火苗把父親的臉映得通紅。廚房里早已是煙氣繚繞、白霧迷漫，母親在灶上不停地忙碌著，手腳麻利，動作輕柔，把那些做好的花饃生坯裝進鍋里。她的額頭上滲出細密的汗珠，把前額的頭發都打濕了。

不大一會兒工夫，便有面香和著柴草香逸出灶間，勾引得我一遍一遍往灶間跑，看花饃蒸好了沒有。剛出鍋的花饃散發著濃濃的麥香味，我迫不及待地囫圇吞下，又噎又燙，眼淚都出來了。母親笑：“是好吃得哭了嗎？”我難為情地低下頭。

臘月里，蒸花饃是家家戶戶必不可少的事情。蒸一些自己吃，蒸一些祭祀祖先，蒸一些招待親朋好友。我老家的女人幾乎個個都是蒸花饃的高手，上至80歲的老奶奶，下至剛結婚的小媳婦。就連我們這些半大的孩子，大人們也會叫去打下手，其實就是為了讓我們學點蒸花饃的手藝。

北方人對面食情有獨鐘，學會了，蒸些花饃給家里人吃，眉梢眼角都透著驕傲。

制作花饃有一套完整的工具和技巧：梳子、筷子、剪子……十八般兵器隨你駕馭；搓、揉、剪、壓、捏……任由你發揮和創造。

花饃是一種民間藝術和智慧，傳承了上千年，可以說是一種面塑文化。每年臘月里，母親都會蒸幾鍋花饃讓我們姐弟幾個解解饞。母親蒸得最多的就是棗花饃，松軟、香甜、好吃。每每棗花饃出鍋，熱氣騰騰中，除了麥香，還有一股甜香在灶間彌散開來，聞之欲醉，有一種暖暖的幸福感。

時光如流水，不知不覺又到了年根兒。進入臘月時節，我總會想起小時候，大雪天蒸花饃，屋外冰天雪地，室內溫暖如春。一家人，一村人，都歡天喜地地忙碌著。我仿佛又看到年少時母親為我們蒸花饃的情景。

（摘自《時代郵刊·下半月》2020年第12期，潘燁薦）